今年春节期间,我去老家走亲戚,顺道看望了我的一个儿时伙伴,我一直以为榜样,与我从小学到初中一起陪伴了九年的连兵同学。
有三十年没见过了,见到连兵的那一刻,我心里很难受,那个当年很潇洒灵动、聪明的少年,那个九零年考上江苏农学院,是全村孩子榜样的青年,如今变成一个地道农民,或者说是偶尔进城打点短工的农民工。看得出来,他看到我很是高兴,特地从橱里摸出一包好香烟来招待我,但我还是看出他笑容背后的囧态与尴尬。看出他满脸风霜背后的无奈。
说实在的,连兵其实应该有更好的命运,但这一切都是他自己造成的,他是个聪明人,但人的成功与聪明不完全相关,个人性格,社会机遇,家庭背景,等等,这几样东西都与聪明无关。我想,连兵的现状,与他性格有关,与他家庭有关。
那时候,镇里有好几所联办初中,大多数人小学毕业都能到附近的联办初中读书,镇上的一所县直中学是最好,但一所村小能进这所学校的人没有几个,那年考初中,我们村小一共考上三个,我刚好够县直中学的录取线,连兵第一,比我多了八分。我们就这样从小学又一起玩到了初中。
那个时候,我们家到镇上有十二公里,我们要住校,每个周末来回都是靠步行,连同高中部的几个同村人一路来一路去,那时候,学校食堂蒸饭,都是自己带粮,我们步行还要背上一个星期的粮食,一起来来回回走了三年。印象中,最难熬的要数冬天,寒风中走路耳朵受不了。遇到刮风下雨,即使穿了雨衣,到家裤管和鞋子都湿透了。
后来,考高中我和另外一个同学考在了本校的高中部,连兵考进了县城中学,这在全村算是第一人。
三年的时光里,虽然我们不在一个学校,但寒暑假都能经常见面聊天,交流。九零年,连兵考进了江苏农学院,几年后到隔壁镇上的农业植保站上班,我是学工科的,进入县城地方国营企业上班,从这以后,我俩就没见过,只是偶尔听说他的一些情况。据说,父母着急要他谈对象,他就和邻居家的一个女孩谈上了,未婚先孕。其实他本来在镇上也谈一个的,但邻居家女孩每天晚上吃了晚饭洗完澡就来他家乘凉,一来二去连兵没能把握住自己,因为是奉子成婚,女孩也没提什么要求,连兵的父母也不愿出钱置办婚礼,女孩就这样简单地带着肚子过来过日子了,有委屈也只能先咽下去。这让他的父母很是高兴,但这也为后来的婆媳关系恶化埋下的祸根,听老家人讲,他老婆还曾动手打过他老娘,连兵也因为家庭琐事,加上与单位领导没能搞好关系,索性辞职回家搞种植,他以为,他学农业的,搞种植是发挥专长,但他那时候还不懂什么是年轻,等他回过神来,一切都来不及了,他再也没能回去上班,彻底变成了农民,这里面的细节,我也不太了解,但他自己跟我说,这都怪他自己,不愿别人。
让人欣慰的是,连兵的女儿大学毕业后还不错,考进了连云港的一家单位,体制内上班,我说,让女儿好好干,懂得珍惜,有些东西,其实是来之不易的,读了十几年的书才换来别人的一个认可,不能随性子说丢就丢,一旦丢了,或许就再也回不来了。连兵笑着说,这个道理我懂,是的,他确实应该是懂的,但他脸上的强颜欢笑无法掩饰内心的煎熬,他用自己的半世年华为青春冲动买了单,这样的代价换来的教训,他说他懂,我相信。
作家柳青说,人生虽然漫长,但要紧处只有几步,特别是年轻的时候,你得跨好每一步。是的,人生短暂,一步跨错,这一生也许就是两样的人生。
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