“同心相牵挂，一缕情依依。岁月如梭逝，银丝鬓已稀。幽冥倘异路，仙府应凄凄，若欲开口笑 除非相见时。”
这是詹姆斯·惠特坎·李莱的不朽名诗《老情人》，林语堂将其译成的中文五言诗:，并把它刻在送给夫人的金质胸针"金玉缘"上。
单单说“廖翠凤”三个字，大概没什么人知道，如果提起林语堂，那应该众人皆知了，廖翠凤就是林语堂的结发妻子。她是鼓浪屿名门廖家二房廖悦发的二女儿。
上世纪的1912年，林语堂考入上海圣约翰大学，才华横溢的他深得女性同学的崇拜，在众多的崇拜者中，林语堂喜欢上了一个也是来自鼓浪屿，就读于上海圣玛丽亚女校的女孩，她叫陈锦端，并且两个情投意合的人很快走到了一起。
可惜这段热恋被陈锦端的父亲陈天恩拆散，因为林语堂是一个穷小子，不可能配得上他们家这样的大家闺秀。
陈天恩十分明确地要求女儿必须和林语堂分手，同时也告诉林语堂：他已经为女儿定了亲。为了彻底斩断二人之间的情丝，陈天恩介绍了鼓浪屿廖家的二女儿廖翠凤给林语堂。
彼时的廖翠凤同样就读于圣玛丽亚女校，她既是林语堂的崇拜者之一，很早就暗恋着林语堂，她的哥哥和林语堂是同学，有时假期回到鼓浪屿，林语堂常到廖家串门吃饭，所以两个人很熟悉。自然是对林语堂的才华和为人很了解并早已心仪。
据后来林语堂回忆，他在廖家的时候常常觉得有一双眼睛在偷看他，这双眼睛就是廖翠凤，廖翠凤则幽默地回应说我是要看他吃几碗饭；还有林语堂和她哥哥一起出去运动回来的脏衣服，廖翠凤二话不说就帮他洗了。
当她母亲对林语堂贫穷的出身表示担忧时，廖翠凤特别坚定地说了一句日后被人反复提及的话：没钱没关系！就是这句话一锤定音，成就了林语堂与她的婚姻。
由于廖翠凤的坚持，这门亲事很快定了下来。这倒是遂了陈天恩的意，但他没有料到害苦了自己的女儿陈锦端，被父亲拆散好姻缘的她，负气之下拒绝父亲为他挑选的金龟婿，孤身一人远赴美国留学，直到32岁才与厦门大学一位方姓教授结婚，终生未育。
后来，林语堂考取了官派留学，但盘缠还差一大半，家底浅薄的他只好向廖家求援，廖家人的意思是：资助你出国留学可以，先把婚结了。据说林语堂颇有不愿，有点事业未成何以家为的意思，但情势所逼，也只好同意和廖翠凤完婚。
结婚之后，林语堂就当着廖翠凤的面把结婚证书烧成灰烬，说：结婚证书是为离婚而准备的。言下之意自然是：我们之间是要相伴到老的。
后来几十年的风风雨雨，他们夫妻确实不离不弃，相守了一生。
1969年1月9日是他们结婚五十周年，在台北阳明山麓林家花园的客厅里，一对喜烛点燃了，林语堂把一枚金质胸针献给廖翠凤，上面铸了"金玉缘"三字，并刻了詹姆斯·惠特坎·李莱的不朽名诗《老情人》。
林语堂幽默地说，我送了她一枚胸章，表彰她当年强有力的决定，五十年来一次又一次为家庭的幸福做出的牺牲。
只不过林语堂的心中也始终挂念着陈锦端，大约是上世纪6、70年代，林语堂已经古稀之年，有一天陈锦端一位亲戚来串门，言谈间提起在厦门的陈锦端，因行走不便坐在轮椅上的林语堂听到“陈锦端”三个字，竟然站了起来，说：“锦端在哪里？我要去看她。”一脸的关切和思念，大概只有相爱过的人能懂。
这惹得廖翠凤忍不住说他：语堂，不要发疯，你不会走路，怎么去厦门？
其实，林语堂念念不忘陈锦端，廖翠凤是知道的，他们结婚之后，和陈锦端并没有断了来往，有时陈锦端也会来他们家做客，每次林语堂都特别兴奋。对此，廖翠凤保持着平静和大方，即使后来面对女儿，她也毫不掩饰地说：“你们的爸爸是爱着锦端阿姨的”。
廖翠凤的不计较里藏着她在处理婚恋上的大智慧，那就是包容二字，而这个大智慧也正是林语堂最为欣赏的。他曾不止一次地在别人开玩笑劝他换了老妻娶个妙人时说：“不换，因为这个世界上只有一个会允许我躺在被窝里抽烟”。
林语堂的话虽然有些玩笑，但他话里的理却是通的。若非廖翠凤的包容，林语堂何以能写出如“饭后一支烟，快活似神仙”这样的绝妙字句呢。
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