人快到五十时的心态、思维，与此前确实不同。最主要的差别，是少年意气，天下我有；青年时期，锐意进取，不怕失败。前者是初生牛犊不知天高地厚，后者是时间充裕，大不了从头再来。而真正从头再来的悲壮，却是刘欢歌中所演绎的中年下岗工人，没有英雄豪气，只有末路再战的不得以、不甘心、不确定。因为人到中年，已经输不起，从时间、责任、所得上都输不起。所以少年修身修的是志向、胸怀和气魄，青年是扩张生命的宽度广度，是热血沸腾、张扬肆意；中年修身是要质量，要做的是减法，汰去浮华，沉淀与凝练。
如何着手？寡欲、寡过、寡尤、寡悔。
少年人拍脑袋，青年人拍胸脯，中年人大多拍着自己的肚腩。人到中年首先要寡欲，毕竟人能占有的财富、权势和美色都是有限的，毕竟我们的消化能力是有限的，而富贵权势引起的消化不良症比比皆是。反倒是那些真正在意的事情，那些有所必为的选择，随着时间的积累越来越凸显，随着时间的流逝越来越急迫，而且大多简单明确。“忽驰骛以追逐兮，非余心之所急。老冉冉其将至兮，恐修名之不立。”回顾历史，那些令人浩叹的蠢人蠢事，基本上是由于贪婪，欲望淹没了理智，蒙蔽了双眼，昏聩了言行。寡欲则可清心，智商就会占领高地。
寡过有一个模范，就是“行年五十而知四十九年之非”的蘧伯玉。
蘧伯玉使人于孔子，孔子与之坐而问焉。曰：“夫子何为？”对曰：“夫子欲寡其过而未能也。”
一个人的优点和长处，是我们立身处世之本，是创造社会价值的本钱，而一个人的缺点，是我们的限制条件，是对自我的束缚。培养并发扬长处，是增厚根本；寡过，则是放大价值。人到中年，个人已经积累了修齐治平的体系，这是一个从个人能力到社会价值的放大机制，在源头上的自我每有一项自我突破，都可以取得几何级数的效果。所以，正视自己多年的缺点，把它寡去，效率是很高的。而如果不调整，则不仅无法进取，而且是致败之源。“君子之过也，如日月之食，人皆见之。及其更也，人皆仰之。”这也是不负众望的勉励之意。
寡尤和寡悔则是处事的谨慎原则。
子曰：“君子于其所不知，盖阙如也。”
子曰：“多闻阙疑，慎言其余，则寡尤；多见阙殆，慎行其余，则寡悔。”
成熟的人看事情更为客观，主要是了解到即使自己很确认是有道理的、是事实、是必然，但是生活中还有别的理所当然。所以，积极的增加见闻，但是要知道自己的见知还是有局限性的，所以谨慎的表达观点和采取行动，这样别人对我们的抱怨就少，自己也很少会后悔。对于已经取得的，就持续的积累，减少损耗。看起来是在做减法，其实是立于不败之地，稳健的做加法。
《礼记·中庸》：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”戒慎不睹、恐惧不闻，也是阙疑、阙殆之意。君子慎独，不是“一个人的时候不要做坏事”，而是“毋意、毋必、毋固、毋我”的绝四之意，要减损主观私意，回归正道，自然寡尤、寡悔。
做到寡欲、寡过、寡尤、寡悔，中年的生命也会绽放光芒，只不过是温润和光，“湛兮，似或存。”
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