晚上，梅花婶做了满满一大锅猪肉焖萝卜，虽然锅里只见萝卜不见肉，柯素芬几人还是吃得津津有味，这是到牧场大队几个月来，他们第一次见到荤腥。在食堂打饭的时候，柯素芬看到梅花婶用勺子在锅里翻来翻去，把萝卜里的肉往他们碗里挑。
吃饭时，张大伯说人老了，嚼不动肉，边说边把碗里的肉夹给王志刚，王志刚说自己从小不吃肥肉，只留下两片瘦肉，又把肉夹给张大伯。柯素芬明明看见，坐在身边的王志刚看着自己碗里的肥肉，舍不得移开的贪婪眼神。柯素芬把碗里的肥肉，悄悄夹给王志刚，并冲张大伯眨眨眼睛，王志刚快速把肥肉吞进肚里。
晚饭后，他们往知青房走去，路上，他们又唱起来牧场大队时，在火车上唱的那些雄赳赳气昂昂的歌。仿佛一顿好吃的，就可以让他们热血沸腾。那时候他们不知道，这个用当地人的话来说叫山旮旯的地方，只有几十户人家的大队，是用怎样的胸怀在接纳他们。几年后，他们回到城里，听到去了其他地方的知青们的经历，他们才庆幸，当时被分到了牧场大队。
牧场大队是方圆几里难得有山的地方，人少地多，不同的两个公社，各划出一个小队，组成了牧场大队，并成立了茶场和林场。大队养的几十头耕牛，除了冬天，其他时候就由张大伯赶上山去吃草，这就是牧场大队为什么叫牧场的原因。
回到房间，柯素芬在煤油灯下，给妈妈回信，妈妈在信中说哥哥姐姐在新疆很不适应，全家人最担心的，就是最小的柯素芬。柯素芬如实告诉妈妈，除了想家，她在这里一切都挺好的。写完信时间有点晚了，柯素芬隐约听见知青房的门在开开关关，还听到李玉芳和郝少勤结伴外出的说话声，她以为大家仍沉浸在兴奋中，还担心他们闹得太晚，第二天会不会按时出工。而她因为太困，带着对家的思念迷迷糊糊睡去。
柯素芬还在睡梦中，被敲门声惊醒，听见李玉芳在门口喊自己，还有几个男同学的声音，柯素芬打开门，看天色比平时出工要早，正纳闷这几个懒虫今天怎么变勤快了。李玉芳问她有没有拉肚子，柯素芬一脸茫然地摇头。
林建国说，后半夜我拉的都睡不成觉，晚上起来上厕所，碰到他们几个也是不停往厕所跑。柯素芬才想起，晚饭，大家都比平时多吃了不少，几个月来一直清汤寡水的肠胃，一下适应不了油腻，好在萝卜是帮助消化的，没引起积食，却造成大家拉肚子。一大早，他们就约着去找张书记弄点药吃。看他们有气无力的样子，柯素芬自告奋勇去找张书记。
刚走进张书记门前，就听见住在张书记房前的腊梅婶高葫芦大嗓地在骂人。柯素芬拦住正准备去食堂给他们煮早饭的梅花婶，问她张书记起床没有。梅花婶说，天没亮就到公社去了，已走几个时辰了。你腊梅婶昨天把肉拿回家，把她娘家兄弟夏天给的一捆干豇豆都泡了煮，她一边煮，她家那三个饿死鬼托生的半桩子娃儿(半大小子），就围着锅台半生不熟地吃，等豇豆煮烂，肉都快被他们吃完了，那三个饿牢里放出来的娃子，把豇豆也吃得净光光儿。到了后半夜儿，一个个都叫肚子疼，你腊梅婶来找他叔，这不是一大早，去公社给他们拿药去了。
柯素芬连忙问梅花婶，咱大队里没有医生？梅花婶摇摇头，就要往食堂赶。
“婶，他们几个拉肚子，我是想来给他们弄点药的。”柯素芬听说没有医生，马上急了。
“莫怕，莫怕，你张伯回来肯定会带药，我就怕你们这些娃子见到肉了没饥饱，专门儿焖上萝卜，没想到你们又拉肚子。”梅花婶自责不已，仿佛是她害了这些城里来的学生一样。她让柯素芬在门口等张书记回来，把药带到知青房去，她先去煮饭了。“哎，造业啊，让这些城里的娃子来我们这山旮旯儿里奏啥子(干什么）”柯素芬听到她边走边自言自语。
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