阿布·胡赖拉遗址（Abu Hureyra）是迄今所知叙利亚最大的新石器时代遗址，其时代大约在公元前13000年到9000年前，该遗址最大的特点是其存在狩猎采集到农业驯化的过程，使得它成为全世界农业起源地之一（图1）。除了该遗址在考古文化上的重大意义之外，由于遗址地层完整地保存了12.8 新仙女木边界（YDB）的地质记录而备受关注，最近研究者又发现其中蕴藏的高温记录，从而认为是彗星撞击是新仙女木事件的诱因，相关学术成果发表在最新一期的Scientific Reports上。
图1 阿布·胡赖拉遗址区域位置
来自美国纽约罗切斯特理工大学的Andrew M. T. Moore及其团队在该遗址上，系统分析了地层中熔融玻璃的化学组成、形状、结构、矿物成分和含水量等（图2），确认该遗址在新仙女木时期曾受到彗星撞击作用。首先，研究者发现了在YDB附近保存有大量的熔融玻璃、微球粒、纳米钻石和炭屑，其中熔融玻璃是均质，同时裹挟着1.6%的沉积物。地球化学元素的证据也表明该层位的沉积物铱、铂、镍、钴等元素较为富集。同时，研究人员对形成这一系列地质现象所需要的的温度也进行了室内试验，结果表明大约有40%的熔融玻璃具有碳质和硅质的植物印痕需要至少1200-1300℃。而融化熔融玻璃中石英、铬合物和磁铁矿等矿物所需的温度至少也得1720->2200℃。此外，熔融玻璃中水含量极低（0.02-0.05%）这与陨石撞击形成的玻璃陨石较为一致，而与人类用火和火山喷发等过程差异较大。基于以上证据，研究者认为如此高温度的证据在自然界极为罕见，但对于外来天体撞击而言，这些现象却十分常见。
图1 阿布·胡赖拉遗址区域位置
近年来，YDB的彗星撞击假说受到了广泛关注，并在全球各地找到了相关证据。包括格陵兰冰盖下的陨石撞击坑，湖泊中的环境代用指标证据等，尽管目前学术界更倾向于彗星撞击假说，但同样我们也需要看到还存在融冰淡水驱动假说、气候自然变化假说、太阳活动假说等等，相信随着越来越多证据的发现，我们会对新仙女木事件有一个更为清晰的认识（图3）。
图3 新仙女木气候突变事件的谜底何时才能解开呢？（图片来自NOAA）
上述研究成果发表在最新一期的Scientific reports上，详情请点击下方阅读原文，查阅文章。
参考资料：
1.Andrew M. T. Moore et al. Evidence of Cosmic Impact at Abu Hureyra, Syria at the Younger Dryas Onset (~12.8 ka): High-temperature melting at >2200 °C, Scientific Reports (2020). DOI: 10.1038/s41598-020-60867-w
2. Sonia Fernandez. Researchers find evidence of a cosmic impact that caused destruction of one of the world's earliest human settlements.Phys.org.https://phys.org/news/2020-03-evidence-cosmic-impact-destruction-world.html(accessed March. 8, 2020).
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