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一
"燕儿啊，怎么你一个人？你姐又跑哪里偷懒去了？啊？"母亲秀芳背着背篓，扛着锄头在身后气愤地问道。
"姐......去竹林那边的娟儿家......借开水，马上就回来了。妈，你先去坡上，等我把这两筐猪草割满，就上来帮你。"燕放下镰刀起身说道，用脖子上的毛巾擦了擦脸上的汗水，眼帘上未来得及擦去的汗水，趁机溜进了眼睛，一阵酸疼。
母亲没再追问，转身往坡上走去，但嘴里依然碎念着。燕舒了口气，继续弯腰割猪草。这不是她第一次替姐姐萍撒谎了，母亲秀芳也知道。
萍是家中老大，却任性强势，爱玩爱闹。小时候吃东西，燕抢不过萍，只能少吃两口稀饭、白糖或者几颗偷来的花生米。现在她十九岁，便是被萍欺负着多干点活。萍心情极好或极差时，就会想着法儿地把活扔给燕，一个人躲在阴凉处休息，或借口接开水、上厕所，跑去别家串门聊天，很久才回到地里。
自从初中辍学后，燕就是这么隐忍着过来的，她不敢抱怨什么，因为萍小学没读完就辍学了，因为她们还有个年幼的弟弟，那是全家的希望，她们贫穷的家和可怜的父母承受不起两个叛逆的女儿。
"燕儿，妈上坡了吗？"萍戴着草帽从远处走来，脚步轻盈，宽大的红色裤腿在风中飞舞、躁动。
"嗯，刚上去一会儿。姐，你去干什么了？"
"去娟儿家看书去了，她昨天刚托人从隔壁镇上买来两本新书，好看得很嘞！"萍从裤兜里掏出一颗糖，剥去糖纸，塞入了燕的嘴里。
"什么书啊？"
"谈朋友的书呗！"
燕弯腰晃了晃背篓里的猪草，讪讪地说："姐，少看点那些书，我同学说......看多了......不好。"
"你哪个同学说的？亏你比我多念几年书，现在都八六年了，恋爱自由知道不？"萍一把捞过燕手里的镰刀，埋下腰割起了猪草，"谈朋友的书怎么了？你以为我不知道你前几天在看《窗外》。"
燕自知理亏，便没吭声。上周到同学君家里串门，无意中看了会儿琼瑶的《窗外》，没想到一发不可收拾，最后还把书借走，藏在衣服里偷偷带回了家。
"对了，你跟峰谈得怎么样了？队上好多同学都在传你俩好上了。"萍问道。
"什么好上了！没有的事。"燕低下头，露出少女的羞涩。
"不过你自己要做好思想准备。"萍起身，突然摆出一副姐姐的姿态说道，"峰的妈妈死得早，他爸天天在代销店赌钱闹事，家里还有一个10岁的妹妹，光靠他家在坝上的那块田怎么养活得了？反正，我们爸妈绝对不会让你跟他好的。"
"可是峰对我好！我可以跟他一起干活养家！"燕着急地说，脸被她突然的一股劲儿涨得通红。
峰是全世界对她最好的人，是峰跟在她身后，陪着她徒步七、八里路去看下乡电影，为她找来凳子，自己却默默站在身后；在看完电影的每一个雨夜，是峰远远从后面赶上来，将她背过一个个浑浊的水坑；她独自在河边洗衣服时，是峰带着一束野花从河对岸走过来，将花放在洗衣石板上，然后坐在不远处，用叶子吹着好听的曲子，直到燕洗完衣服。
峰虽然沉默寡言，但从来不吝啬对燕的温柔。这些，她都知道。峰还送了她一条粉色丝巾，丝巾的一角绣着一只俊俏的燕子，展开着双翅。她喜欢得不得了，珍惜地用衣服包了一层又一层，放在柜子最深处。
看着燕这个模样，萍笑了笑，继续弯腰割草："要不你和峰去外面打工？等个几年，生米煮成熟饭了再回来，那个时候爸妈也没办法了，哈哈哈！"
"姐！"燕又羞又气地跺了下脚，想让萍停止取笑自己。
脸上的红晕还未消去，她眉头深锁，想象着爸妈反对的画面，萍"不靠谱"的建议却趁机在她脑里一闪而过。
二
"燕儿！燕儿！快回去，你家出事了！"娟气喘吁吁地从田埂上跑过来。
"出什么事了？"看着娟的表情，燕有些不安。
"有两个男人去你家找你姐，两个人打起来了，你姐也被你爸妈打了，你快回去帮忙！"
娟说得前言不搭后语，燕完全没听明白，但听到姐被爸妈打后，把锄头往旁边一扔，朝家里跑了过去。
一群看完热闹的邻居刚从院里走了出来，嘴里嘟囔着些不好听的话，燕厌恶地瞪着他们，忍不住在心里咒骂了一句。人群后面跟着两个年轻男人，鼻青脸肿的，不时回头往家中望去。
燕走进院子，心跳得厉害，里屋传来母亲秀芳的啜泣声，带着哭腔说道："丢人啊！我们老方家的脸都被你丢尽了！"。
正屋的门被虚掩着，看来是为了不让外人看到笑话。燕轻轻推开门，萍正瘫坐在地上，脸上有一道清晰的巴掌印，眼泪一颗接一颗无声地落着，眼神里是从未有过的绝望——在燕心里，萍从来都是开心地笑着的。
父亲庆山坐在高凳上，一只手扶着膝盖，气息因为愤怒而变得急促、粗重。燕开门后，方庆山抬头看了一眼，然后又低头看着地面，陷入长久的沉默。
良久，母亲秀芳从里屋里走出来，眼睛通红，鼻尖还挂着一滴泪，看着地上的萍说道："萍啊，你今年都二十二了，我跟你爸从来都没催过你，可你也不能给我们整这么一出啊！这下，你让我们怎么找人跟你说媒去，我们都被别人笑话死了！"说完，眼泪水又飙了出来。这个辛苦了大半辈子把三个孩子拉扯大的母亲，"不被别人笑话"是她这辈子唯一的尊严。
"妈！我说过了，我没有跟他们两个好，是他们缠着我的！"
"你是不是还要还嘴？把我跟你妈气死，你才甘心是不是！"父亲庆山激动地从椅子上起来，右手紧握成拳头，指节发白，随着剧烈的呼吸一起颤抖着。
燕蹲下，抱着萍的肩膀说道："爸，妈，姐都说了她没有，你们怎么能都怪她呢？"
"行了，我不给你们丢脸，我走行了吧？"萍一把扯开燕的手臂，起身往门外跑去。
"姐！你走哪里去？你别把爸妈气出病了，这件事过不了多久大家都会忘了的。"燕跟上去，拦着萍劝道。
"不会的，燕儿。"萍看着燕的眼睛，无比决绝，"过段时间，妈就会找人给我说媒，让我随便嫁个男人。我知道的，我们没有自由，没有选择，因为大家都要那该死的面子！"说完，萍甩开燕的手，头也不回地走了。身后，母亲秀芳号啕大哭。
燕立在原地，怅然若失——自由，她从未认真思考过的东西。
"所以，你选择了自由吗？那我呢......"她看着萍消失的方向低声说道。
三
萍真的没有再回来，听说她投奔了邻市的姨妈，听说后来她去了外地做生意。
直到两年后，萍大着肚子回来，通知她即将结婚的消息。身边站着的男人是邻镇人，在外地做生意时与萍相识。
父亲庆山和母亲秀芳没再阻拦，事到如今，再闹又有什么意义。这两年萍从没回过家，他们也权当没有这个女儿，当年闹的笑话也终于随着时间消散了些。
萍跟着男人回到了邻镇，做起了小生意。萍走后，母亲秀芳开始张罗起燕的婚事。
"燕儿啊，妈托媒人给你介绍了一个，说那小伙子长得端正，人老实，又吃得苦，你跟他见一面好不好？"
"妈，我还不想嫁人。"
"姑娘家，哪有不嫁人的！我知道你对那个峰有意思，可是你嫁过去只有受苦啊！他要真想娶你，这两年也不会不来家里提亲！"母亲秀芳搂着燕的肩膀说道，"燕儿，你要给我们家争口气啊，你姐已经让我们被人看笑话了。"说完，几行清泪流了下来，落在燕的掌心，一阵滚烫。
"妈，今年家里收成不好，我出去打两年工，挣点钱回来好不好？"燕擦去母亲落在掌心的泪水，恍惚地说道。
"好。但是你答应妈，先跟那个人见一面好不好？"
"好......"泪水模糊了燕的视线，这一刻，她似乎明白姐姐说的自由了。
与媒人和那个男人见面不久后，燕就筹备起打工的事。母亲问她的意向，她没正面回答，只敷衍着说就算结婚也得先赚点钱。
燕独自一人去了Z市，先是做起了水果生意，做了半年回不了本，遂又就进了一家电子厂。住着厂里宿舍，每天起早贪黑地干活，虽然辛苦，但收入有保障，她渐渐看到一丝生活的希望。
其实，在她到达Z市安顿好后，就给峰寄了封信。信里，她怀着美好的憧憬恳请峰出来跟她一起做生意，他们可以在外面安家过日子。可是她等了又等，始终没等来峰，也没等来回信。
一年半后，她却收到了父亲的急信，信里说家里出了大事，务必让燕赶紧回去。燕慌忙辞去工作，收拾了行李，坐了两天一夜的火车回到了家。
"爸，你怎么能骗我呢？"燕回到家中，看到家里一切安好。
"别说你爸，是我的主意。你和上次那个小伙子先处着，处得好明年就结婚吧。"
"妈！"
"你别惦着峰了，他带着他爸和妹去新疆了，你找不到他了。"
燕冲出家门，往峰的家跑去，泪水在风中离散。她站在门外，破旧的木屋没有上锁，门口已积攒起一堆残枝落叶。
门上，一只用刀片刻出的俊俏的燕子，正张开着翅膀......
四
二十一年后，女儿第一天上大学的日子，燕亲自送女儿去了学校。临走前，她将那条粉色丝巾放到女儿手里："妈妈把丝巾送给你，就像妈妈还在你身边。"她最后一次抚摸着丝巾上的那只燕子。
"谢谢妈妈，可是你平时这么宝贝这条丝巾，真的要送给我吗？"
"嗯。"燕抚摸着女儿的脸，笑着说道，"带着它迎接你美好的大学生活吧，这条丝巾，也曾是妈妈的青春。"
送别女儿，燕独自走在学校的林荫道上，迎面走来一幅幅青春洋溢的面孔，让她不禁回想起了往事。
那年，被母亲以死相逼后匆匆了事的婚姻，以及往后二十多年平淡艰苦的生活，女儿是她唯一的安慰，老实的丈夫则成了亲人般的存在。
萍呢？生下孩子两年后便与丈夫离了婚，而后独自抚养着女儿长大。二十年间，萍在各种各样的男人身边周转，从未停止过恋爱。
一只鸟儿从燕的身边飞过，直冲上树梢，和阳光树影融为一体，燕抬头，看向树的最深处。
"萍，你真的获得自由了吗？我好像从未拥有过......"
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【人间文品】征文 || 自由的模样
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专题创办：无_穷
专题主编：崾跌图
专题副主编：琐事乌托邦
专题编辑：若欢哟、宁清曜、失恋的陈拾、周拾贰、风无情五七
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