当古斯通在产房门外听到婴儿第一声啼哭，他顿时想好给婴儿的姓名，不管是男是女都叫古马。当妻子玛雅接过自己刚刚生下的儿子时，她未干的脸又濡上一层泪，接着在丈夫的手臂上咬一口，留下清晰的痕迹。在古马的记忆之中，父亲手臂上的痕迹是胎记，一种与生俱来的东西——“但不是伴随着我的诞生，而是你的，换句话说，我手臂上长了你的胎记。”
古马常感觉四肢寒冷，即使在夏天。
那段日子，古马泡在一口温水锅里，对抗身体中漫发出的寒意。母亲玛雅在书架上找到一本《寒病除根方》，作者名不详，内容是竖版的，一句接着一句，看得人连连点头。在连续十六小时的高强度学习后，玛雅颤颤巍巍走出厨房，女儿玛璐从口袋里掏出两粒冰糖塞入母亲口中，她含混地说，“世间万物，无非五行，看小儿症候，是五行缺火。古人云，火曰炎上。升腾如焰苗，是谓火旺，而四肢寒凉，是谓缺火。温水煮吾儿，不过扬汤止寒，要想根除，当从五行入手。”玛雅大手一挥，把玛璐招呼到桌前，生造出两个字，把“古”“马”二字都加上火字旁，“症状一起，抄写这名字就好了。”说罢，把儿子端出来，女儿掏出大毛巾擦干他的身体，直接领他到杂技大棚去了。
杂技大棚的顶子用红黄两色填满，形状像极了小丑的滑稽帽子。姐姐把古马安顿在后台临上场的位置，可以从侧面看见魔术表演。从这个角度看到的魔术，不如说是整场节目中最好看的喜剧，有时候古马会乐得满地打滚，有火引到身上似的。玛璐递来纸笔，“你抄自己的新名字吧，姐姐要上台了。”古马见姐姐借着遮挡钻进彩色箱子里，而里面原来趴着的一个漂亮姐姐把腿蜷到下面的空间里，她一直保持着笑容，上半身动也不动，让观众发现不了她的动作。姐姐爬进刚才漂亮姐姐的腿所在的那一半盒子里，她把上半身藏在下面的隐蔽空间中，再把侧面的挡板合起来，大功告成啦。魔术师拽着箱子围着舞台走一圈，“整个人”看起来明明有些错位，可没人发现。回到舞台中央，魔术师摘下帽子，手指点按空气，帽子喷出火花伴随白雾，他马上从衣袋夹层掏出一枝塑料做的玫瑰花来，观众席中传来零星掌声。古马想，大概是帽子倾斜角度的关系，才让他们以为是从帽子里变出来的吧。魔术师把玫瑰递过去让漂亮姐姐衔住，古马想，真玫瑰是有刺儿的，那样的话嘴一定会破。古马注意到姐姐两条腿突然交替动起来，“整个人”变得好像很开心，魔术师阴冷鬼魅一笑，手中电锯卡进固定位置，同时盒子上几个小孔开始喷出火花。古马边笑边叫，哈哈这简直太蠢了！
古马还记得下场之后漂亮姐姐来捏自己的脸，她的指甲如粉色钻石亮闪闪，魔术师叔叔吻上面颊，胡茬真扎脸。
回到家中，古马感觉身体中有火焰烧起来了，他热得满地打滚，玛雅把这归因于白纸上抄写的新名字，即使只有两个。“大概说明这方法很管用。”想到这里，她顿觉一阵迷昏，暑热猛侵。再次翻阅那本竖版书，读到“病理传变”一章，有“子盗母气”一说：
指病变从子脏传来侵及属母的脏器，临床多见先有子脏病候，继则又见母脏病候。如心火亢盛而致肝火上炎，可见心烦失眠，或狂躁谵语，口舌生疮，舌尖红赤疼痛，又兼见烦躁易怒，头痛眩晕，面红目赤等症。寒病亦然。
“这都是怎么一回事？！”玛雅回手给了古马一耳光，“去你妈的！”她登时感到有热力从孩子身上传过来，“还真去到我身上来了。”后来，凡有热证，全家人就开始抄写自己加上三点水后的名字。
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