嗒！嗒！嗒！一阵急促的马蹄声，有远而近地响了起来。
“闪开！紫囊信简，八百里加急！”马背上是一个身穿土黄色号服的晋朝士兵，身上背着一副紫色长条皮囊。他驱赶前面的人群，纵马冲入建康城的城门。晋兵目的明确，直奔巡查院衙门而去。
巡查院是晋朝新相谢安设立的官方机构，专司对外刺探情报，对内防谍，由相府直辖。几年前的谢玄四战四捷大败秦军的战果，巡查院起到了不可或缺的作用。如今骁将谢玄训练的北府军和巡查院是东晋继续延续的最大保障！
晋兵的战马很快就到了巡查院在建康城中的府邸门前。他翻身下马，高声叫道：“紫囊信简，需院首亲启！”
有府邸中的吏员听到军士的叫声，走出大门。打量了一下军士，看到军士身上的紫色皮囊，眼神一闪。他一把抓住军士的手，就往门内走去，口中说：“快，跟我进去！”这时守在门外的士兵接过缰绳，将军士的战马牵到了一旁。军士紧随吏员走进了巡查院。两人无心观察周遭，径直走到了一处大屋停下了脚步。吏员扬声冲屋中喊道：“禀告院首，有军士带紫囊信简而来，需院首亲启！”
“让他进来吧！”屋中传出一个阴冷的声音。吏员对军士使了个眼色，军士赶紧走入了屋中。屋中陈设很是简朴，与东晋朝堂之上的奢华之风格格不入。唯一引人注目的就是屋中就是那黑色张书案，书案上摆满了书籍和卷宗。
书案后坐着一位灰袍高冠中年男子，他身材瘦小，眼睛深陷眼眶之中，眼中神光阴骜。这人便是巡查院的院主曹爽。
曹爽今年四十五岁，出身于谢氏，对谢安忠心耿耿，自幼对谍报有奇才。成人后专为谢安收集天下情报。要不然隐居在东山的谢安也不可能对天下局势判断的那么清晰。自谢安入朝为相后，建立巡查院，院首的位置自然落到了曹爽的头上。当然这些年曹爽领导的巡查院也未叫谢安失望过。
“巡查院游骑王三参见院首，我带来了紫囊信简！”军士赶紧行礼，并双手呈上了紫色皮囊。
从军士手中接过紫色皮囊，手按暗扣，啪的一声，皮囊打开，曹爽从皮囊中拿出绢纸，然后再次将皮囊送回军士手中，说道：“好的，你先退下吧！”
军士一听，赶紧抱拳行礼，之后转身离去。见军士离去，曹爽端详起绢纸。看了一会儿，他将绢纸放到了书案上，并扬声对外面喊道：“来人！”
送军士来此的吏员走入屋内，躬身问：“院首有何吩咐？”
曹爽瞅了吏员一眼，神情不变，说道：“请谢令使来一下！”
“遵命！”吏员躬身领命，转身离开了大屋。巡查院设一院首领导全局，又设左右令使两名辅佐院首。
左令使杨凡常年在晋境之外负责对情报事务，而右令使谢昆则常驻总部协调各种事务。谢昆还有一层身份，他是谢氏族人。他在巡查院的目的也不无监视曹爽的意思。
不多时，谢昆走入曹爽所在的大屋，躬身行礼，口中说道：“参见曹院首！谢昆应召而来！”谢昆年近四十，面容白静，体态微胖，身穿白袍，书生气十足。
“是谢令使啊！快这边坐！”曹爽不苟言笑的脸上硬是挤出一丝笑容，拉着谢昆坐到书案旁。
“不知院首找下官何事？”谢昆直接了当地问。看谢昆问此，曹爽也严肃起来，说道：“饕餮来信，需要天级密语解密！”
“属下明白了！马上解密！”谢昆轻轻点了点头，说道。
为防止所传递情报不被敌方发觉或截获，高级密谍们都有一套密语用来加密情报。情报传递到终端时，终端的人会用同样密语进行解密，还原情报。这谢令使就掌握着饕餮的密语。
只见谢昆从怀中掏出一卷书册。书卷被打开，他一边看着书卷，一边瞄着写有情报的绢纸，然后在空白的纸上写了起来。时间一晃，绢纸上的情报被破译完毕，展现在曹爽面前。
眼前诸多的情报中，有一条引起了曹爽的注意。情报是这样写的：
建康朝堂中藏有秦密谍“青松”，吾行迹疑有暴露！
“我们朝堂中有密谍？”曹爽惊讶地说。
“是的，大人！看到这条情报我也感到惊讶！”谢昆感叹道。
“我倒不是惊讶我们这边有他们的人。敌中有我，我中有敌也是常态。只是这个青松可能已发现饕餮的存在。饕餮是我大晋最好机密，不容有失！”曹爽脸色难看地说道。
“是啊！饕餮确实不容有失。他是谢相重要的一步棋！情报传回来了，但徐成却没回来，想来是已起到了明修栈道，暗度陈仓的作用。这也说明青松确实发觉了饕餮的存在！”谢昆也皱起了眉头。
“当务之急是挖出青松，并保证饕餮的安全！”曹爽思索了一会儿，缓缓说道。
“是的，挖出青松得从两边一起着手。一方面我们需要暗中自查，另一方面也需要江那边活动起来找出青松更多信息。两边配合最终挖出青松！江那边得有个负责此事的主事人。我想扎在襄阳的那根“金针”应该可以！”谢昆建议道。
“谢令使真是出了个好办法！就这么办吧！传达院里的命令给金针，调查青松！”曹爽说道。接着曹爽又说：“还有一个问题。徐成死了，掩护我们和饕餮传送渠道的挡箭牌没了。我们需要一个新的挡箭牌！”
“是啊！得物色一个新人选！最好是个司闻监不熟悉的陌生面孔。该用谁合适呢？”谢昆自语道。
“那个唤你过来的吏员是什么人？”曹爽突然问道。
“啊，他呀！他叫楚歌，是咱们院里主计处的吏员，三年前入院，没出过外勤。”谢昆随口答道。
“要不就用他顶替徐成的位置吧？”曹爽似是询问实则肯定地说。
“他行吗？”谢昆一愣，看向曹爽问道。
“没问题的，既然入了巡查院必然受过密谍训练，没有出过外勤不要紧，都有第一次不是？再者他是陌生面孔，潜入秦境也方便很多。他不仅可以顶替徐成的位置，也可以协助金针调查青松！”曹爽下了定论。
看曹爽下了决定，也不在说其他。他两人又寒暄了一会儿，谢昆就告辞离开了。曹爽又看了会儿情报，将所有信息记在脑中。之后随手将记载情报的白纸丢入远处的鼎炉化成飞灰。
又在屋内呆了一会儿，曹爽起身离开屋内，走出了巡查院大院，消失在街市之中。而他身后有对眼睛死死地盯着他，直到曹爽消失在街角。。。。
建康某座府邸的后园中，奇花异草争奇斗艳，水榭楼台尽是奢华。后园正中有一泊人工开凿的小湖，湖中心有座亭子。亭中有主人与两位客人正一边饮酒，一边欣赏亭中舞女艺伶的歌舞表演。
府邸的主人名叫司马道子，是晋朝宗亲大臣，深受当今晋帝宠信。只是也不知为何，他与新丞相谢安就是水火不容。是谢安朝堂上最大政敌。
这也许是司马道子代表了晋宗室，而谢安则代表了世家大族。自衣冠南渡，东晋建立以来，晋皇室大权旁落。世家大族成了东晋真正的统治者。宗室毫无权威。司马道子一直期望恢复皇室宗亲昔日权威。德高望重的谢安就是他的眼中钉。
陪在司马道子身边的两位客人是他的食客幕僚，李哲和卢石。正在他们酒兴正酣之时，司马道子府上的管家黎九急匆匆走上亭中，俯身到司马道子耳边耳语了几句。司马道子的脸色从陶醉变成了严肃。对眼前的美人美酒都失去了兴趣。
“大人，发生了什么事？”李哲看自家主子脸上有些不豫，赶紧发问。卢石也投来询问的目光。
“啪！拍！啪！”司马道子轻拍了三下手掌发出脆响。舞女艺伶得到了信号，步伐有序地缓缓离开了亭子。
见清静不少，司马道子开口说道：“刚才我安插在巡查院里的内线传来消息，他在偷听曹爽和谢昆谈话时，听到了个消息。他离曹爽他们较远，也只是听到了只言片语，但可以肯定的是建康中隐藏着一个高级密谍代号青松！”他接着又说：“我不知如何利用这个消息，不知二位有什么想法？”
见自己的主子要考较他们，俩人思考了起来。先开口的是卢石：“大人这是个好消息，我们现在可以把这则信息引爆在朝堂，要求巡查院限期抓捕青松，如果他们做不到，就可以参曹爽一本，说他办事不利，巡查院无力防谍，理应裁撤！断谢安一臂！相信短时间巡查院也查不出谁是青松！”
司马道子点了点头，又转向另一边问道：“李哲你怎么看？”
“大人，我认为卢兄想法虽好，但时机不对。如果现在引爆这个消息在朝堂。谢安威望正高，我们未必能逼巡查院限期破案。我们需要等待个时机，逼迫巡查院不得不限期破案！所以我们无须着急，只要静静等待就好！”
“嗯，这才是老成谋国之言！”司马道子满意地点了点头。他心中已有了打算。。。。
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