公元656年
考堂上。
16岁。
他苦苦思寻着眼前这份八股卷应如何作解，眉头紧皱，彷佛能夹得住苍蝇。但怎奈何任凭他绞尽脑汁也不得一丝灵感。匆忙抬头望一眼堂中的檀香，已然燃尽三分二，这无疑平添了他几分焦虑。檀香飘飘袅袅升起的烟雾犹如一苍白无形的恶魔，正狰狞着望着他，欲择一时机将他一口吞下。
“吾儿，若你此番前去上京赴考未成，那便尽管回来罢，为父虽年老，但一个你为父还养得起的，考取功名之事你也不必太过执着了…”临行前，父亲在自己耳旁轻声如是说道。看着父亲皱纹已悄然遍布，却仍带着满面慈祥之意的脸庞。他没有说话，心里却是一阵发酸。接着他向老父亲重重地磕了三个响头。在老父亲的注视下，跟随几个小厮，上了马，向京扬长而去。老父亲注视着他的背影，缓缓定格住，渐渐消散……
酒馆中。
19岁
“张员外，好久不见了啊。我这新近了一些烈酒，可合您胃口啦，这就让伙计送几缸到您府上啊？不用不用，就当是一点小礼物啦，哈哈”
“哎哟，王太太，几日不见，您的脸色可比以前红润多啦！是啊，不信您问问大伙儿，保管他们也这样说”
“小兄弟你忘了带银子了吧？没事儿，下次过来再一起结账也行阿。没事没事，实在不行就当是我请了。”
…………
…………
他坐在小酒馆的铺面中，笑嘻嘻地跟过往的行人打着招呼，阿谀却不谄媚的话语让他们很受用，他们脸上似乎都笑开了花。
老父亲静静注视着他，心中却是复杂不已。如果他当初能高中的话……或许他就能登上他的仕途，拥有不一样的生活吧，就不用受困在这间小酒馆里了……
考不中功名，唯有接手酒馆一途的他，在父亲有意安排下，提前掌管了这间酒馆，而他似乎没有再让父亲失望，凭着如簧的巧舌与敏锐的眼力，他在人群中左右逢源；而且自家酒馆酿得酒，虽说不上是如何得独领风骚，却也是在这片区域中小有名声，因此顾客源源不断而来，倒让这间酒馆有了种生意蒸蒸日上的兴盛之感。
他看着人来人往的街道，换了一波又一波的顾客的酒桌，眼神里不时流露出迷茫与挣扎，也带有一丝无奈，不知道在想些什么，只是不久前听说同乡随自己一道赴考的某某恰好中了末榜，已当上了小官。可他呢，他的梦，熙熙攘攘的过来客谁能埋单…？
…………
…………
“相公，怎得今天这么晚嘛…”令人发腻的娇嗔声从内房里传来。只见一身形匀称丰满，水嫩得仿佛能捏出水来的女子正倚靠在床上，女子面若桃花，眼神迷离，妩媚至极，一颦一笑都令人心醉不已，最为诱人的是这女子只穿着件紫色单薄亵衣，诱人酮体所散发的春光无法被掩盖，让这间内房都充满了明媚的气氛……
他温柔地笑了笑，不疾不徐地褪去外衣，钻入被窝中，伸出手轻轻揽住她，闭上眼，细嗅着她身上发出的淡淡清幽的体香，仿佛一天的疲劳都一扫而空……这也是他为数不多享受的时刻…
相貌平平的他能娶到如此娇美妩媚的妻子，本身就是件令人惊奇的事，但一想到他家中在同乡人眼中看来不少的钱财积蓄，一切又显得那么正常了。私底下，同乡们没少拿他们俩的事咬耳朵，对他们的态度有嘲笑，有愤懑，有感慨，也有敬佩，只不过这类事不能在明面上说破，只能私下里议论一番罢了。可实际上，以他的八面玲珑之心，他如何不知道乡亲们对他的议论？他如何不知道他怀中的貌美女人与他成亲，贪图他小财的成分大于真心真意？可他爱，他真的爱，即使要为此受人议论，受人嘲讽，他都不在乎，他甚至可以白忙中抽空为她买菜，买她最喜欢吃的菜…………
冬日某个平常的午后。小酒馆门前仿佛传来一声惊雷也似的暴喝。
“你们这的主事人在哪？赶紧出来！”只见两个身着青色低阶官服的衙役正凶神恶煞地往酒馆里走。一个是身长六尺的胖子，走起路来就像个移动的大磨盘，胖衙役满脸横肉，满络胡子似乎十天半个月都不曾梳洗过，看起来甚是油腻，而另一个衙役则是像个十足的竹竿，比胖衙役高出两个头不止，身体极为精瘦，他的眼神也是极为阴鹫，散发出一种阴冷的气息。一高一矮，一瘦一胖，两个身形截然不同，但两人嚣张跋扈的气场却是一致得相似。
“小人在此，小人在此”他一看这阵势不对，心中一紧，赶忙赶了出来。向他们长长鞠了一礼，谄媚笑道：“不知二位官老爷有什么指示？”虽说这两个更像地痞流氓的衙役奉公前来办事，但他却是不那么担心，这两个流氓平日里难道还少拿了他好处？不说这两厮隔三差五便来酒馆饮酒，饮完后就拍拍屁股走人，单是自己暗中向他们进贡的银子可是一笔不少的数目了。
“呵，也没什么，就是州级官府准备大量征用你们村的地来修建军屯”看到掌柜，衙役们的脸色稍微缓了些，随即扫视了这间酒馆一眼，对视了一眼，点点头，“掌柜的，你这间酒馆也在征用范围内，看你平日里做人做事都合规矩，这酒馆生意也不差，这样吧，每平米补偿你八吊钱，限期十日，你赶紧把这酒馆里的一应物事都搬走吧，不然到时让我们帮你扔掉就不太好了”说罢，转身便欲离去。
“别啊官老爷！”听完这话，他两眼发黑，急忙拉住了衙役们，苦苦哀求：“小人这间酒馆乃是自祖辈流传下来”“小人这酒馆虽挣钱并不快，但也是小人聊以生计的营生啊！还请官老爷手下留情啊！”瘦衙役不耐烦道：“这事你得跟县长大人说去，这事我们做不了主。”胖衙役也接口道：“再说了，每平米补偿你八吊钱算多的了，其他人也才每平米六吊钱！这还是看你平日里会做人的份上给你加的，别给脸不要脸啊！行了，别烦着我们了！赶紧收拾收拾东西吧”两衙役挣脱开他，头也不回地走了。
他见苦苦哀求无所成效，心一狠，咬了咬牙，似乎是决定了什么。
……………
……………
深夜，内房。
“夫人，还记得那个赵大人么？”
“赵大人？莫不是那个本来潦倒不堪，后来发迹显贵，青云直上官至巡抚的赵大人？”
“嗯，就是那位赵大人，说来，我们还有恩于赵大人呢”
“当初赵大人还是名贫寒学子，赴考时途径我们村，饥寒交迫，不得已来到我们酒馆想乞杯浆水，稍作休息，但吾父也是个善良之人，见他是名考生，便心生怜悯，让他进馆里饱食一餐，临行前还赠与他些许银子做盘缠”
“还是学子的赵大人当时感激涕零，承诺如果以后有什么需要他帮忙的，他定誓不推辞！”
“那相公你的意思是？”
“呵呵，既然事情到了如今这地步，便不能坐以待毙，说不得得依靠下赵大人了”
“可…可是赵大人官至巡抚，虽说赵大人欠我们一个人情，但若要请他出面，所需银两怕是一笔不小的数目……”
“唉……这也是没办法的事啊……”
“咱家这酒馆，虽然不大，却是实打实从祖辈那流传下来的，如果酒馆毁在我手中，那我死后可就无颜去见列祖列宗了啊……”
“夫人，明日半夜我便会启程，如果运气好，这场危机就能渡过……如果运气不好的话………”
“呸呸呸，瞎说什么呢…我们运气肯定会好的……”
“嗯…希望吧”
“只是夫人，在我外出这段时间，我的老父亲和这间酒馆，怕是要你费心照料了……”
“嗯嗯，我知道的，你放心去吧，这里我看着。不论你做什么，我都会支持你的…”
“嗯……夫人，我爱你”他的声音轻柔下来…
“我真的好爱你……”他的声音愈发温柔了…
隔了一会儿，只听见黑暗中传来“嘿嘿”一笑……
紧跟着是一声娇羞的惊呼声……
临别前春宵一刻，胜却人间无数…
…………
…………
三更夜，门前，月下。
已收拾好行囊的他，站在门前，抬头凝望着空中那一轮圆月，久久望出了神。
如今的人不曾见过古时候的月亮，又如何能体会到如今的明月，背后的亘古永恒之意？或许对于浩渺的天地来说，人只是一只微小的蜉蝣，一粒毫不起眼的粟米罢，况且短短人生数十载，终究化作一捧黄土，那么这短暂的人生旅途中，人又何苦活得艰辛哉？为何自己不能心远地自偏，逍遥一世，游戏人间，不枉走这么一遭？
想到这，他无奈笑着摇了摇头，自己怎会有如此荒唐想法？当务之急不应该是先解决酒馆的问题么？
夜里飘起了小雪，在昼如白日的月光中，犹如盐片随风而起，纷纷二下，飘过树枝，掠过湖面，飞散进人们的甜美梦乡中，本就风景如画的村落晚景，在这静谧的深夜有了别样的美……
他转身望向内房的方向，只见内房漆黑一片，没有烛光，但他知道她没有入睡，她必然在等待着自己……他望向老父亲所在的内室，同样是漆黑一片，老父亲应该睡着了吧，他欣慰地想到，父亲渐渐年老，当然是得多注意休息的…………他裹了裹身上的皮袄，牵来马，熟练地跨鞍，上马，轻抽下马臀，低声驾了一句，头也不回地走了…………
八日后。县大牢中。
“好，很好啊，居然还能找到赵大人那里去，胆子很大啊，妈的，给我往死里打，不打到他半残，就由你们替他受罚！！”只见一穿着官服，头带乌纱帽的中年男子正目光阴森地望向牢中被挨打的他，面露不善。中年男子眼形如三角状，极薄的嘴唇紧紧抿着，站姿却是笔直得令人无可挑剔，
“是！”平日里在同乡们面前骄横得不可一世的胖瘦两衙役，此时却变得战战兢兢，大气都不敢出一口，领了命令后更是不敢怠慢，打人的强度、速度都增加了不少，两根水火棍在手中翻飞自如，声响如大珠小珠落玉盘，极具音律美感，但每次落下，他都会痛得紧咬牙关，脸色涨红，但奇异的是，他的身体表面却没有任何痕迹淤青。
“呸，别以为我不知道你们这些狗官所贪图的是什么，”倒在地上的他仰起头，面露狠色，“你们这些狗官平日里欺压我们百姓还欺压得少？这次州府征地是不假，但补偿标准远远高于你们的补偿！况且我们村的地本不在征用范围内，只是你们假传文书，贪得无厌罢了！！”
“呵呵”被他直接点破事实，县令倒也不恼，反倒阴森一笑，“不错，你说的一点儿都不错，但又如何？”
“说来你也是机警，竟能如此隐忍，直到你到了州府的后一天，本官才收到消息，原来你这几日不在，竟是去找了赵大人”
县令示意另外两名属下打开牢门后，走进去，蹲下身子，嘲弄地看着他说“但你输就输在你根本不知道赵巡抚是本官的姐夫！”
“输在你不知道本官假征土地本身就有赵大人的意思！”县令拍了拍他的脸，仿佛有些感叹。
县令随即起身，背对着他，似乎不忍看到什么画面一般。
“你爹本来赠了本官不少银钱，哀求本官能让你平安离去，本官也寻思着给他老人家一个面子，但你一口一个狗官骂得甚是痛快，本官虽位卑，却也是正正经经的朝廷命官，像你这等贱民如何骂得？”
“既然如此，便废你一条腿吧”说罢，手一挥，便昂首离去…………
“啊………”随即劳中传来他撕心裂肺的喊叫声……
……………
……………
隔日饷午，他一瘸一拐地往家走，看到不远处把快自己围将起来，满脸关心焦虑之色的老父亲与妻子，他鼻头一酸，沙哑开口道：“爹…”“夫人……”
而他身后，那两名衙役正凶神恶煞地跟随着………
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