第九章 喜迎解放
结婚后的两年里，因为没有孩子，腊爨(cuan)让婆婆把租出去的五亩地要回来自己耕种，农忙时请人帮忙，收成不错，她们的日子终于好转。
1949年5月22日晚，举科从西安回到湾子村，告诉母亲和媳妇一个特大消息：西安解放了。
1949年5月20日，中国人民解放军第一野战军第六军从火车站、北门、西门、南门攻入西安，西安解放。21日，中国人民解放军第一野战军第六军全体官兵全副武装，举行入城式，几十万西安市民拥上街头，高呼口号，热烈欢迎人民子弟兵进城。
1949年5月20日，中国人民解放军解放了西安及长安县的大部分，但驻扎在西安的国民党部队——西北剿共总司令胡宗南本人逃至宝鸡，其二十九军残部和西安守备司令杨德亮部逃至南山，盘踞在长安县子午镇南边的小五台山一线。
西安失守后，国民党并不甘心失败，胡宗南从兰州调集马鸿逵、马步芳骑兵部队，日夜兼程，向西安赶来。六月初已经逼近咸阳。小五台山残匪也从山上反扑到长安县贾里村一带，妄图和马匪造成两面夹击之势。反动军队与地方上的伪顽势力互相勾结，在山里山外抓壮丁、拉民伕、抢牲口、强征军粮，企图凭借天险，负隅顽抗，并借机策应西线马匪反扑西安。
在这个关键时刻，解放军华北野战军十八、十九兵团奉命入陕作战。为稳定人心，在舆论上压倒敌人，华北兵团刚一出发，新华社西安分社1949年6月1日就发布消息：“中国人民解放军华北兵团完全解放华北后，奉命参加西北前线，为彻底、全部消灭胡马匪帮而战，已在若干渡口渡过黄河，先头部队抵大荔、渭华地区，数路大军正源源涌向西北原野，士气高昂，多受沿途人民欢迎。”
在小五台战斗打响之前，解放军和当地群众为这最后一仗作了许多准备工作，腊爨就是这热心群众的一员。当时她已身怀六甲，不顾疲劳，给在她家院子住的解放军烧热水用来洗头。因为战前，战士们都要理光头，她忙前忙后，有时还帮忙做饭。
住在她家的张连长与通讯员小于，一大早穿上农民的衣服，戴一顶草帽就出去，太阳落山才回来，她细心地烙几张饼给他俩带上。
每天清早，子午镇的人市上都聚集着一伙打短工的庄稼汉。人们哪里知道，这些戴草帽、扛锄头的人中，许多都是解放军的便衣侦察员，他们在当地百姓的掩护下化装侦察、布置担架、协调运输。
小五台西侧是西安通往陕南及川东的子午古道，小五台素来“北临长安，为古都之要塞，南通巴蜀，扼终南之咽喉”，驻军于此，宜攻宜守，可进可退，战略位置十分重要，所以绘制一张准确的小五台地形图就非常重要，当地老百姓不顾国民党残部在各个路口设置的密集岗哨盘查，深夜跑到香积寺，协助我军绘制出小五台山地形图。
在这样周密的组织策划下，中国人民解放军一七一师和一七二师各一个团，于1949年7月10日午夜向小五台发起攻击，当晚就控制了子午镇四个城门及大街小巷，接着向小五台山发起进攻。七月十一日清早，从正面进攻的我解放军五四二团攻克子午镇，直上小五台顶。在位于子午镇以北一字排开的大炮的掩护下，已经逼近小五台，向上望去，前边是长约300米的开阔地带，而敌人居高临下，我军稍有动静，敌人便用密集的火力网封锁这陡峭的山坡，打得石头翻滚，泥土飞扬。
我军发动了几次冲锋，但都难以通过。双方在激烈的交战中僵持了几个小时。约吃中午饭时，小五台背后的元灯台上空，突然亮起了几枚耀眼的信号弹，并响起了激烈的枪声。原来是我华北兵团部队绕道小五台东边十里的抱龙峪，和元灯台上的国民党三十五团残部交火对峙。小五台山后的元灯台，海拔1217米，是这个区域的制高点，山头仅有一座庙，守敌力量单薄。16时30分，解放军发起总攻，仅15分钟，全歼守敌。
子午镇的群众敲锣打鼓、担水送馍，热烈欢迎胜利归来的解放军。在这次战斗中，解放军共牺牲34名战士，其中黄良街道北仁村零散烈士墓安葬了26名烈士。
小五台战役解放了长安县沿山百里地带，巩固了西安城南防线，也为我军解放陕南扫除了障碍。
张连长与小于后来负责长安县杜陵的土地改革，就在腊爨家吃派饭，与腊爨一家建立了深厚的友谊。
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