自然的风景，纯朴的风气，闲适的氛围，黄昏晚归的耕者，乡村总让我不禁想起魏晋诗人陶渊明和他广为流传的田园作品——“晨兴理荒秽，带月荷锄归。” 有时骑着自行车，有时徒步，独行于绿野之间，“既窈窕以寻壑，亦崎岖而经丘。” 颇有些兴国寻幽的味道，怎可不谓之幸事！多少文人墨客满心向往着 “衔觞赋诗，以乐其志。”，隐居于山水之间，寄情于文字之疏。 只可惜，“希望的事，迟早会实现，但实现的希望，总是变了味道。” 倘若真的体会过未曾文饰的乡村生活，人们总不免会失望地发现生活的真相不止有远方和诗篇，也有着匮乏和单调。
于是，在食尽最初的新鲜后，日子逐渐显得乏味。好像生活太平凡了，忍受不住。我想应该去未知的世界探索一些未知的事情，好让生命不再如白纸一般单调。这一天，天气很漂亮，我便趁着晾晒了潮湿的衣被，忽地起兴要翻晒旧书。却翻到一本刘向的《列女传》，择了几篇欣赏倒还有些情趣。于是突发奇想要给族里长辈仿照写点文字，倘使某天“托体同山阿”也还留个念想。于是打定了主意，备妥了纸和笔，筹划着竖日拜谒探望顺便访问些故事
人一旦有了希望和期待，生活也便有了滋味。第二天我早早起了身，独自立在空落落的院子里，大雾起了。天空灰蒙蒙的，天地都隐匿在白雾迷离之中。西墙边上梧桐树的繁枝茂叶在浓雾中愈显得扑朔迷离，宛若天宫里翩舞于纭云之中的仙子，惊鸿一瞥，不露全容。似乎又是白居易笔下“犹抱琵琶半遮面”的歌女，落花有意，愁颦半展。不待周详细观，冷不防传来某个同我早起的杜鹃凄凉的呐喊，叫人惊讶的辨不清来时的方向。我悄悄把门拉开一条缝儿，露出头探看外面的世界，却并没有见到桃花春风的景象，白茫茫的一片。雾气中夹杂着野草的青气，还有荷花恬恬的清香，还有泥土奇特的味道，一同被挟裹在微凉的水雾中，飘拂过我的脸颊和裸露的胳臂，吹面不寒，如沐春风。门前的大路上，隐约可见行人模糊的背影，只向着雾路的尽头渐行渐远，最终不见了踪影。几声微弱犬吠由远处传来，有气无力的，仿佛都还未睡醒。
我便在仙境似的雾里慢慢走着，低着头回想一些关于这里的旧事。
本真的天地生灵，纯粹的凡世人情。若是在这样七月暑天，大孩子带领着一群小孩子，把细长的竹梢子糊上椿树分泌的粘胶，结结实实绑在的拇指粗的竹竿顶部，然后便可以捕蝉。虽然技艺不若痀偻承蜩的老者那般目无全牛而游刃有余，却也用志不分，乃凝于神，往往收获不小。捉来的蝉、花姑娘之类的美味，投入烈火中炙烤一番，剥去甲壳足翼，焦香四处弥漫开来，倘是和尚也要馋的咽下一肚的口水。电灯，是穷苦人家舍不得点的，因而晚饭比较早。晚饭过后一群孩子聚在一起嬉戏，女孩子们顾及淑女风度，通常喜欢跳绳之类的优雅游戏。而男孩子们则粗野多了 —— 诺大的村子又分为东、西、南三部分，几群孩子以此为界组成三个兵团，经常在月夜之中相互攻伐混战。既是游戏，自然绝无战争的硝烟弥漫、血流成河，不过是隔着一条小河互掷土块，或者用自制的弓箭搭上细棍胡乱地发射，即便不幸被击中也无大碍，微微的疼痛而已。似乎每个人都恪守着一种不成文的游戏规则，没有人会因为夜色和人群的掩护而难以察觉就趁机妄为、不择手段。故不为苟得，故有所不避，这是人性本来的模样，“人皆有之，贤者能勿丧耳”。有所敬畏，方能有所不为。
这样走着又一边想着，迎面雾里似有细碎的脚步声。原是半路恰逢奶奶来叫吃饭，便随她去了。思绪也忽的转移到她身上。我想，她这一生七十多年经历过浩如烟海的故事，那些我只能在历史书中才能看到的凶残的鬼子、血腥的战争、恐怖的饥饿、混乱的时代，和黎明的到来，她都有幸而又不幸地在历史舞台上充当无辜而又无奈的群众演员，被历史的导演呼来喝去，被大时代的浪潮席卷簸覆。许多人被这冷酷的舞台所淘汰，再也没能参加下一场历史剧的演绎。而眼前这位老太，我的奶奶，却依赖着自己的幸运、认真和乐观，且明且哲，终保其身。闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。那些曾经叱咤风云、指点江山的风流人物，或已化作滚滚长江东逝水，或湮没在历史的粪堆中。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。况空以身膏草野不足道者，亦已众矣。
古今多少事，都付笑谈中。历史总是留给后人以无限的感慨。可写的东西也很多。
早饭照旧是馒头青菜加稀粥，简简单单。粗茶淡饭，最是养人。
既是出远门回了乡，探望老辈的本分也还要尽到。离家甚久年纪又轻，自然对诸如此类的老规矩的不甚明了，便只好请教了奶奶，求拨指点。她安排道：“ 按规矩先拜了二爷，虽不是内亲，辈分却最长。” 我点点头依了，心想，他也是一位值得敬重的长辈 —— 小时候我家里穷，二爷见我面黄肌瘦的，每逢他家做肉吃总会特地来唤我，爸妈过意不去就拦着，这时二爷便不高兴了，“小娃娃可怜，又吃不了啥，走快，走走走。” 说着就强拉我走。一晃十多年过去了，过去十几年我一直在外求学很少能见到他，但回忆起那些贫寒困境之中的人性与光辉，却永远不会随着时季的变迁而凋零。
随后换了新衣服，买了一些礼物，提在手上便利落地上路了。笔和本子自是不能忘记，筹划着打探一些故事记录下来。雾气，似乎淡了许多。熹微的晨光，不远万里穿透厚厚的白雾，为大地播洒温暖。这样行了几步，拐了弯，走进一道狭窄的小路，各样繁茂的野花草已将它覆盖，好像铺了一层厚厚的花色地毯。我踮起脚尖小心穿过这粘满露水的地毯，生怕湿了礼物。隐隐约约闻见稀落的鸡鸣，远远传来，忽的想起一个关于公鸡的笑话：“我不叫，太阳就不出来。” 这实在叫人忍俊不禁，哈哈蛤。转而又想起“我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白。” 隐隐透露着悲与壮，忍不住吟了几遍。
这样想着，很快便走到预想的地方 ——一方老旧小瓦房，一扇精致的柴扉已是敞开着，门前干瘦的树上挂满了红红绿绿的宝石榴。七八个扁嘴（鸭子）排成一队，扭着肥硕的身体正欲出门，一边歪着脑袋瞅着我这不速之客，眼神里满是怪讶与疑惑。我在这门前立着却见不到人影，便自己进了屋。厨房正冒着白烟，大概人就在里面，我轻轻走近了去。正撞见二老 —— 昏暗简陋的厨房飘满浓烈的菜香，二爷正坐在灶下认真地烧锅，二奶低着头，右手抄一把铲子快速翻炒锅里的菜，发出哗啦啦的响声。
“ 二爷二奶，在做饭呐！” 我招呼道，满脸的笑容。
二奶奶一抬头向我望去，怔了一下，面上似乎有疑惑，又把手在围裙上擦了擦，放下铲子朝我走近了几步，忽然高兴的笑了：“哎呀呀，我道是哪个，原来是小孙儿来咧。哎呀呀，人老了眼雾，远点喽都看不清。” 二爷一听缓缓起了身：“ 咋个来恁早，啥时候回来的？来来来，到屋里坐。” 我一面回答着他们的问题，一面随她们到了堂屋。
之后照旧寒暄了几句，他们接着做早饭。 家里来了客，上午二爷便请二奶奶去了集市买菜。我站在院子里，仔细感受这时代古老的气息。院子的地面铺着一层干净朴素的青砖，围墙上的石头生了青苔，一棵硕大的梧桐树孤零零依偎墙边，两只黄莺在上面唱些不知名的歌儿。太阳升起驱散了大雾，清晰了院子的每一个角落。
二爷搬了凳子给我坐，自己则搓起了衣服，又一边与我聊天。忽然不经意间看到令我吃惊的一幕：“ 哎呀呀！二爷，你这手指头怎么断了？ ”
他先是嘿嘿笑了，随后神色变得黯然，轻轻叹息一声：“ 唉唉…年轻时断的，夹断的。”
“夹断的，什么东西夹断的？是做家具的时候吧？” 我听说过他年轻时是有名的木匠。
“不是那，黄皮子咬的。这事儿说起来可有四五十年咯。” 二爷直了直腰，望了望天空，沉吟片刻，打开了话匣子，揭开了一副几十年前的画卷。我连忙凑过去，竖起耳朵，细细听着他的故事。一边听，一边记录着。
六十年前，那时候，二爷还是一个小娃娃。
二爷祖祖辈辈都是木匠，靠着给人家做家具为生，虽说不是什么神仙技巧，到底也是个手艺活，日积月累便也成为令人羡慕的小富人家。在那年代木匠倒并不稀罕，把硕大的杨槐刨凿成桌椅床台，倒也算不得独门绝技。唯独他们家做出来东西与众不同 —— 榫卯恰到好处自是无需赘言的，教人惊讶的是木案雕纹，猛虎出山、鹤翔九天、鱼游浅底，花开三月、柳浪长风......凡应所有，无所不有，形象栩栩如生。更教人奇异的是一种秘不外传的东西 —— 每次给主顾的桌椅床台完工以后，又在表面均匀刷一层秘方的胶，摸起来十分滑手，而且耐潮，主顾自然甚是欢喜。靠着这两招绝技，二爷祖辈吃穿不愁，活的悠哉悠哉。
二爷幼时是家中独苗。本来前面两个哥哥，可惜都在年幼时遭了意外，一个病死，一个下水挖藕时淹死。老父接连遭受丧子之殇，抑郁悲恸，身体日渐垮了下去。接捧祖传金饭碗的大任，自然就落到他年幼的肩上。从五岁懂事开始，父亲就将他送入私塾念书，每逢有了空当，就带着他去主顾家做活计，倾心教授他其中的奥妙。他也是个听话上进的好孩子，对父亲的传授甚是用心。
一晃这样过了二十年，他早已稳稳当当接过了那份祖传的金饭碗 —— 弹线，切木，凿枘，操刀，落斧，回锯，接木，涂漆，一把把结实耐用、漂亮滑手的家具便在行云流水般的动作下诞生。大匠运斤，呼呼生风，围观之众莫不称奇。老父亲看在眼里喜在心里，老余家的饭碗总算后继有人了，宽慰了许多。在另一方面，又悄悄为他张罗婚事。
不久后，他便和邻村的一位姑娘结了婚。那姑娘生的俊俏，性子又弱的很，十里八街都难寻。她就是我的二奶奶。
婚后就像许多家庭一样，男主外，女主内，二爷一年到头大部分时间都在外揽活做工，媳妇在家操持家务，老父亲老母亲还能动弹，时常帮衬着。有时二爷做完工，就回家歇息，可天生勤快的人总觉得闲适是一种折磨，于是他闲着没事总喜欢去村前村后到处走走。黄昏时，农家的烟囱飘起一缕缕青烟，一阵轻柔的晚风吹来，烟气慢慢稀释在空气里，最终不见了踪影。夜晚的月亮和星星，荷塘边的蛙鸣此起彼伏，是一年中难得热闹景象。既是靠手艺吃饭，是不需要怎样忙活秋季地里的农事的，唯一发愁的是，房前屋后的梨柿树结的果子太多，一时吃不完就坏掉浪费，而这种东西别家也是不要的。倘若是冬天，做起活儿来最舒服，一忙起来浑身热乎乎的。主人家备妥好酒好肉，大寒天喝个三杯两盏，更是舒坦了。主家不要的边角料，他就拉回去，专门用来生火给老父母和媳妇取暖。他秋天就给父母和媳妇的房间专门砌了两个热炕，预备给他们冬天烧火取暖。这玩意儿还是他去年冬天去做活的时候在主顾家偶然见到的，当时觉得颇为实用，便仔细研究了一番，暗暗决心来年也造一个。
日子过的平常，温馨。
第二年开春的时候，野坡的枯草堆中钻出几丝新芽，河里的冰也渐渐的融薄了，梨花开的像下雪一样。这时，似乎媳妇身体有些异样 —— 她怀孕了。
家里要来新客，一家人都乐开了花。老爹老娘生怕亏了尚未出生的孙子，也不惜花钱，一天三顿好吃好喝给儿媳妇伺侯着，家里的事儿也将她撇开，儿媳便是出个门，也要跟着后面照应着。
要当爹了，二爷既有些喜悦，也难免有点忧愁 —— 怀了孕的妇女，要补的东西多，自然耗费也多。孩子出生后还须许多花费，纵是二爷家底殷实也还稍微吃力。除了更加勤劳的做活，二爷一直在琢磨着别的来钱的门路。
那年五月份的一天，天空被黑云笼罩，一场暴雨呼之欲来，风刮的树杈哗啦P作响。这天村里来了个外面的人，身着深灰的布衫，面庞削瘦，眼窝深凹，一双眼珠快速地翻来翻去，透露出一丝狡黠，手里勾着一把黑伞，垂在腿边晃来晃去。他向村里的人打听二爷的住处，说是要请二爷帮忙做些家具。待寻上了门，却知二爷不在，便在门口等着。直到天色挨黑的时候，二爷才回了家。那人托了个借口，将二爷拉到偏僻处。
原来，这人并不是来做家具的，而是从旁处听说了二爷的木匠手艺，特地想请他帮着打造关笼。所谓关笼，是一种装有机关的长木箱，一旦有东西进入其中触发了机关，就会被突然关闭的门困在笼内，成为瓮中捉鳖。这种工具，专门被用来捕捉黄皮。这人来的目的，就是想请二爷打造关笼捕捉黄皮，拿去卖钱。
二爷是个明白人，自然拒绝了这种勾当。倒不是别的什么缘由，而是黄皮在当地被看作是死去的人的化身。黄皮躲藏在人迹罕至的荒僻角落，有时会在土坟上打洞筑窝，有时也会巢居在死过人的废旧老屋，因此被当作是死去的人的化身，是有灵性的，万万碰不得。二爷不敢触霉头，自然不能。
然而人为财死，鸟为食亡。世界上最深的坑，叫欲壑。
那人吃了闭门羹，却还是死赖地拉拢二爷。二爷不胜其烦，便说了缘由。那人听后，眼珠一转，马上笑道：“ 哎呀呀，你不说我不说，旁人又怎晓得？那毛皮可是值钱哩，一个顶你半月的活计。咱又不久做，得了钱便罢手。” 二爷沉默了半响，最后回了句“容我想想”。
这时已是六月的天气，地里的西瓜越来越圆，树上的梨子长得越来越饱满，斑鸠日夜窝在巢中等候雏儿破壳。媳妇的肚子渐渐隆起，这一天越来越近。二爷看在眼里，一种无形的压力越来越大。虽说多年以来一直起早贪黑的劳作，也赚了不少，可是主顾们总是想捞点便宜，也怕以后东西坏了不给修，便借口拖延工钱。他口袋中的闲钱，因此并不多。以后要花钱的地方很多，他有些犯愁。有时夜里辗转难眠，媳妇问他怎样，他怕她担心，便说只是盼娃儿早点出生。她听着，满足地睡了。
再几日，那人寻来时，二爷便应允了。他想，接生、受礼、媳妇补身子、孩子出生和满月，担子十分沉重。他是一家之主，不能让媳妇和孩子受了苦。怀着惴惴不安的心，他决定做完这一次赶紧就罢了手。
二爷推掉了其它的活计，开始忙活关笼。这机关盒子比家具简单的多，六块大小各一的木板钉起来，再塞入踏板，把线连好，就成了。一天下来差不多能做二十来个。
关笼做好以后，装上诱食，便要下关笼，就像下网一样，在人迹罕至、黄皮出没的地方。下关笼须是在傍晚时分，下早了让人看见会被喝骂，下晚了夜太黑看不清。白天，二爷与那人一起去河里或田里捕来蛤蟆、老鼠，用绳子的一端拴住蛤蟆或老鼠的腿，然后塞入关笼，另一端拴紧关笼。黄皮被食物引诱去捕食，正中了计。
到了傍晚时分，他们提着关笼去坟地或者常年无人居住的老屋，把关笼放在隐蔽的角落，用茅草盖严再压上石头。第一天他们下了一百多个关笼。
第二天，天刚蒙蒙亮，他们便各自拿着一个麻袋和木棍早早地去查看结果。由于这种东西以前无人捕捉，数量很多。第一天他们就捕了二十多只，二爷在欢喜之余也隐隐感到不安，那些关于黄皮灵性的古老传说，时不时扰动他的思绪。黄皮是野生的，自然性子烈，一旦被活捉就会凶猛地攻击靠近的人。皮贩子要的只是皮毛，死活都是一个价，因此黄皮一旦被捉住就会被活活打死。
他们查看第一个关笼，挡板已经落下，显然已经有货了。其中一人拎起关笼把口子朝下，另一人用麻袋套住关笼口子，然后抽掉关笼口子的挡板，黄皮就掉进麻袋。随后迅速捂紧麻袋口，惊慌失措的黄皮在麻袋里左突右冲试图逃命，二人便抄起棍棒对着麻袋就是一阵狠打，棍棒击打声，骨头折断声，黄皮惨叫声，惊乱了静谧的黎明。只打了十几下，那黄皮就没了动静，麻袋上渗出几片血迹。二爷看着麻袋上的血仿佛受了刺激一般，手控制不住地颤抖。
收第二个第三个关笼时，他却只是拿着棍棒站在一边，不敢再有下手。他想要钱，但是他怕血。这一天，他们捕了二十多只黄皮拿给皮贩子换钱，二爷平分得了十六块 —— 这相当于他做三个礼拜的木匠，足以买两头肥猪。丰厚的利益让他心动了，似乎捉摸到一条生财的好门道，内心的良知与不安逐渐被欲望所麻痹，尽管经常有一些奇怪的梦使他在熟睡中惊醒。
就这样，暮晓下笼，黎明起笼，一切都在黑暗中悄悄进行，神不知鬼不觉。几个月下来，二爷已攒下一笔丰厚的钱票。
在村北三里远的地方有一片茂密的杨树林，其实是一片葬了数百人的大坟场。除了过节祭祖，一年到头也没人到过。
转眼间到了十月份，一派丰收的景象。媳妇也到了临产期。二爷决定再赚一把就罢手。
黄昏时分，二爷和那人去村北的坟场下笼，这里人迹罕至、草树茂密，自然野货很多。二爷下着笼子，不觉间到了树林深处，似乎这一次天黑的比平常更早。夜，寂静的能听见自己窸窣的脚步声，和秋虫将死之前的哀鸣。二爷觉得背后有人在盯着自己，可是回头看却什么都没有。虽然一向看惯了死老病死，可忽地感觉脊背一阵一阵地发冷，不一会儿竟然汗透了衣服，气氛似乎有点诡异。“叽叽”，猛然传来的一声怪叫把二爷吓了一跳，二爷慌张循声望去，一只像猫一样动物的黑影迅速蹿走，消失在一座闪着银光的坟头 ——那是一座新坟，花圈上的锡纸还闪着微弱的光。二爷意识到刚才的黑影是黄皮，据说黄皮都是人死后幻化成，想到这里二爷心头掠过一丝恐惧，犹豫了片刻，最后还是在此下了笼子。刚要起身走开，猛然瞥见前方坟头深幽的小洞里，两只发着绿光的眼。“啊呀”，二爷被这绿光的眼睛吓得一个踉跄差点儿摔倒。好大一会儿才缓过神儿来，默默走了。该收手了，回来的路上一直在想这句话。这一夜，二爷翻来覆去，想睡却睡不着，总觉得那双发着绿光的眼睛在某个角落盯着他，他好心慌。真不能再做了，他反复地想。
竖日鸡一叫，二爷便悄悄起了身，照旧带上棍子麻袋去收笼子。到了昨晚下笼子的地方，那人正等着二爷。秋天野外的清晨，略显冷清，白雾把野草笼罩的湿答答。二人开始忙活起来，一个挨一个收笼子。果然这一次收获很丰盛，几乎每个笼子都关了货，击打声，骨折声，惨叫声，让沉寂了一夜的坟场突然躁动起来。很快，二爷就看到了昨晚下笼的新坟。散乱的土堆上摆放着两三个花圈，在风雨的侵蚀下已有些破损，似乎有些时日了。想起昨晚那一幕，二爷禁不住打了个冷颤，但容不得自己多想便去收了笼子。里面有货，二爷提起笼子把口子朝下，把它倒进麻袋。但奇怪的事情却发生了——这只黄皮死死抓住笼子，不肯出来。二爷见状狠狠抖了抖笼子，试图把它震出来，眼看它掉到笼口忽然又爬了进去。以前从未遇到这种奇怪的事情，二爷愣了一下，动了念头想放它走。一同来的那人见二爷站着不动，便走来问他。二人便合力把这只黄皮倒出来，咚咚咚，那人粗暴敲笼子，黄皮经不住震动掉到笼口，前爪死命抓住龙口，后爪凌空扑腾，二爷见状立马腾出右手试图把它扯下来。未料，那黄皮发疯似的反击，一个回头咬住了二爷的手指。哎呀呀，二爷疼的想缩回手，可那黄皮依旧不肯松口。慌张之下，二爷趁势掐住它往地上狠狠摔下去，只消三下，那黄皮便昏了过去。二爷惊魂未定，抄起棍子一轮暴打，那黄皮骨头被敲碎，瘪成了一张皮，牙齿眼睛都爆出，二爷方才罢手。却看自己的手剧痛难忍，已是血肉模糊，似乎骨头也被咬穿。笼子是不能再收，二爷便要回去医治。同行的那人不去看二爷的手，反倒翻起那只死黄皮，“哟，是个母黄皮，妈头（乳房）可大了，咳，小黄皮是活不了了。” 二爷来不及理会，弯腰抽了根野草系紧止血，便匆匆走了。
回到家二爷找了郎中，郎中看了伤势却皱紧了眉头，敷了点药并叮嘱了些事情，可二爷似乎不魂不守舍不记得他说了什么。
此后的几夜，二爷总在睡梦中遇见那种母黄皮，那皮毛血迹斑斑、眼睛牙齿爆出的惨状，那即将活活饿死的小黄皮，时常让他从睡梦中悸醒。更糟糕的是，他受伤的手被病菌腐蚀渐渐发出恶臭，由开始的疼痛难忍到没有知觉，二爷只好又去了郎中那里。郎中却说感染颇深，要他转去县城的大医院。竖日，二爷便在二奶陪伴下去了县城，那医生检查一番，一句话却叫二爷怔住了 —— 骨头碎了，感染太严重，神经也断了，要截肢。二爷站在那里愣了好大一会儿，才反应过来，二奶却自顾着哭了。
“去的第三天截的手指，喏，截了一个”，说着二爷把右手伸过来，我清晰地看到那原本属于中指的位置是空荡荡。
“唉是，没了手指，是挺不方便的，干活什么的都不方便。” 我微笑道。二爷嘿嘿一笑，继续说道“ 卖皮的钱都花了，做那个手术可花了不少钱。到头了白忙活，手指头也废了。”
“嗯，是”，我一面回话应付着，一面又不知该说什么。
突然，二爷侧过脸，用两双钻石般闪着光的眼睛盯着我：“ 人要一贪心，那鬼就来咯。”
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