泥人

泥人

“娘子，今天的土和砂糖带回来了。”一个布衣书生提着两个布袋进了门，他左脸颊的一道伤疤让人看了触目惊心，却依然难掩其秀气。

夏日炎炎，他的前额全是细汗。

屋内快步跑出一个素衣黄裙的姑娘，接过布袋放在一旁，用手帕轻轻拭去书生前额的细汗，柔声道：“相公，辛苦了，快进屋饮些酸梅解渴消热。”

言语间，两人已经到了屋内，书生捧着瓷碗一饮而尽，旋即道：“娘子，我去读书了，你别太辛苦。”

说完，书生转身离去，姑娘打开布袋，将里面的砂糖和土精心分装好。

书生名为杜石，秀才，屡考不中举，黄衣姑娘是他的娘子杜若，她继承了父亲的陶艺和捏糖人的本事，远近闻名。

杜石为杜若父亲的养子，两人青梅竹马，后情愫渐生，父亲也未作阻拦，两人大婚不久，其父不幸离世，由杜石独自将养父的骨灰送回了远在千里的老家，落叶归根，同年，杜石终于中了秀才，可惜养父看不到了。

“今天的土不错嘛。”杜若手法娴熟，和着水，三两下便捏出了个人形。

忽然，杜若开始觉得眼皮发重……

梦中，一个身穿铠甲的俊美男子温柔地看着杜若，英气非凡。

“姑娘，你丈夫是否屡考不中？”

“是！”这句话道出了杜若的心声，她虽嘴上不怪杜石，但看着他每日苦读深夜却毫无回报，也急在心头。

“你帮我一个忙，我保你相公仕途，怎样？”男子说。

“没问题！”

……

醒来后，杜若看着面前的泥人，长舒一口气，拿起工具开始精雕细琢……

不知不觉，日落月升。

“娘子，休息一会儿吧。”杜石端着一些饭菜走进屋子，看到杜若还在捏泥人。

“张府定做的泥人还没捏完，说好明天送去，得讲信誉。”杜若笑了笑。

杜石的目光在一排精致的泥人和糖人身上扫过，忽然眼神一滞，随即摇摇头，自言自语着：“一定是碰巧……”

“你说什么？”杜若问。

“没什么，对了娘子，刚才路过一个讨饭的老妪，我给了五文钱。”杜石说。

杜若抿着嘴摇头：“你啊，就是心肠软，不过以后可要小心，别再遇上那种亡命之徒就好。”

“这都多久的事情了，休得再提，而且……”杜石顿了一下，“算了，娘子你记得吃饭，后天便是科举，我去准备了。”

“好。”杜若拖了个柔柔的长音。

隔天，杜若出门摆摊，人潮涌动，顾客络绎不绝，她摊位上的东西越来越少，插在面团上的竹签一根根被拔走，两侧的泥人也接连被买，口袋里的铜板越来越多，最后，只剩下一个竹签，勾着一个奇怪的图案，像是鸟？却只有一只翅膀，这个糖人一直卖不出去。

“长公主驾到，闲人回避！”远处传来一个洪亮的声音。

杜若一听，紧忙准备收摊。

“姑娘，慢着！”一个婉转的女音传来，旋即轿子中走出一个楚楚动人的女子，举手投足间尽显贵气。

“我要买糖人。”

杜若一愣，僵硬地点了点头：“公、公主殿下，请恕罪，只剩一个了。”

长公主缓缓走到杜若摊前，看着仅剩的糖人，玉手轻颤：“我买它，多少钱？”

“怎敢讨价，小女还有一物想赠与长公主，请随我来。”

……

几天后，杜石兴高采烈地回到家，刚进门，就紧抱住杜若转了好几个圈，朗声大笑。

“娘子，我遇到贵人了！她把我推荐到了旁边的白马书院教书，你以后再也不用那么辛苦了。”说着，杜石把杜若揽入怀中。

“这么多年，辛苦娘子了，以后别再做泥人，捏糖人了，我养着你。对了，你昨天捏的一个泥人特别想我之前遇到的那个大哥，就是你口中的亡命之徒。”杜石说。

三年前，杜石送养父的骨灰回老家，路遇一满身是伤的男子，身无分文，杜石背着男子艰难地到了医馆，出钱为其治伤，没想到最后有人刺杀，杜石在男子的保护下堪堪逃走，后不知男子的下落。

公主府内，长公主独自坐在桌前，看着桌上的泥人，看着那位身披铠甲，英武非凡的将军。

“英斌，你带我放的那只断了翅膀的风筝，我还留着……”说着，长公主泣不成声，“骗子，你说过，战后就回来陪我的，你去哪了！”

杜若刚拿到陶土时，梦中的男子说：“你只要照着我的样子捏一个泥人，隔天放在家里，再做一个断翼雀鸟的糖人，等到买糖人之人出现，你就把我的泥像送给她。”

同一天，长公主做了一个梦，梦中，一个熟悉的声音响彻耳畔：“娘子，我回来了，明日京城糖人铺子，你定会找到我。”

对不起，仅能用残存的一缕英魂，伴你余生。