上一篇讲到，刘邦向项羽发出了讨伐檄文，正式宣告与刘邦决裂，同时也表达了愿意与天下诸侯共同讨伐逆贼的意愿。
陈馀的条件
陈馀与项羽的矛盾之深是天下皆知的事。刘邦本着敌人的敌人是朋友的原则，派出使者出使赵国，希望与赵国结成讨逆联盟。陈馀应该也知道张耳投奔刘邦的事，借机向刘邦提出了一个条件：“出兵可以，把张耳的人头给我。”看来这对曾经的刎颈之交如今已经到了只想刎对方之颈的地步了。张耳和陈馀的关系已然无法调解，那么对于刘邦来说，如何才能把这一对不共戴天、势不两立的生死冤家都拉到自己的麾下？有没有破局之道呢？刘邦有办法。刘邦找到一个长得和张耳很像的人给杀了，把这个赝品人头给陈馀送了过去，竟然真的蒙混过关了，陈馀信守诺言，出兵帮助刘邦一起讨伐项羽。我们真应该为这个假张耳喊一声冤呀，只因为长了一张明星脸就为此而丢了命，真是太冤了。
命丧黄泉只因脸，
生错时代命由天。
若有来生再为人，
出门切记遮颜面。
齐王田广
田荣虽然死了，但是田荣的弟弟田横依然顽强地战斗着。田荣城阳兵败后，田横收拢残兵散卒，又组织起了数万人的武装力量。夺回了城阳，四月又立了田荣之子田广为齐王，挑起了抗楚大旗。这样的局面也不难理解，项羽自城阳之战后，齐国百姓本来已经杀了田荣向项羽示好了，但是没想到，项羽还是一路烧杀抢掠，这时候田横就有了抗 楚的群众基础，自然很容易就扭转了败局，重新占据城阳。项羽无奈只能留下继续平叛，这时候田横表现出了远超哥哥田荣的战斗力，硬是把项羽拖住，让其陷入僵持而无法脱身。
彭越归汉
这时候，项羽已经得知了刘邦东进的消息。但是，项羽被田横牵制，难以展开两线作战。项羽打算先解决了齐国的问题，再来收拾刘邦。
而刘邦则抓住这一战机，联合其他诸侯，共集结了五十六万大军，趁着楚国后方空虚，浩浩荡荡直奔项羽的老巢彭城。当刘邦大军行至外黄时，彭越带着自己的三万人马投奔刘邦而来。刘邦对彭越说：“彭将军收复了魏地十余座城池，现在应该立一个魏国王族后裔为魏王，我军中正好有一个根正苗红的王族后裔魏豹，他是当年魏王咎的亲弟弟。”于是刘邦任命彭越为魏国丞相，统领本部兵马，去收复魏国故地。刘邦这样的安排看似不太合乎情理，魏豹不是已经投降刘邦了吗？怎么又要收复魏地呢？不要觉得奇怪，其中蕴含着一个帝王深层的智慧。首先，魏豹投降刘邦是出于无奈的选择，这一点刘邦很清楚。其次，当时项羽分封天下时，把魏国一分为二，西半部分给了魏豹，东半部被项羽私吞，划到了西楚国，魏豹当时是敢怒不敢言。现在刘邦让彭越去收复的其实是被项羽强占的魏国故地，魏豹怎能不感恩戴德。其三，我刘邦都这样了，如果魏豹你还要反叛我，那你就有点太不地道了。其四，向天下各路诸侯表态，我刘邦讨伐项羽不是要夺取天下，我支持恢复到战国时代的格局，各家过各家的日子，大家和睦相处，你们现在支持我，咱只是为了讨伐逆贼，我刘邦不会打你们的主意。想清楚了这一点，我们就能理解为什么刘邦能夺取天下了。
彭城之战
刘邦安排好了彭越，就带着五十六万大军杀进了彭城。五十六万人是什么概念呢？如果把这么多人排成一队，人挨人站，一米距离内能站四个人，这一队能排一百四十公里长。这么多武装人员进入一个没有武装防御的彭城，就犹如一邦饥肠辘辘的强盗来到了一个无人看管的超市，结果可想而知。刘邦疯狂地抢掠珠宝和美女，每天组织歌舞酒会，被压抑许久的地痞流氓习气忽然间得到了肆无忌惮的释放，刘邦似乎完全忘记了项羽的存在。项羽得知自己的老巢被刘邦占了，并没有把攻打齐国的大军回撤彭城，而是作出了一番出人意料的操作。让自己手下的各个将领继续攻打齐国，自己带着三万精锐骑兵杀回彭城。你没有听错，就是三万，项羽要以三万去打刘邦的五十六万联军，这是何等的气魄，这是何等的勇气，只有项羽敢这样打仗，也只有项羽敢打这样的仗。项羽的行军路线是从鲁出胡陵至萧县，清晨从西向东攻击刘邦联军。胡陵，按百度百科的解释，位置在江苏省沛县龙固镇东北部湖田中。沛县在彭城以北。这样的行军路线还是很合理的，但是项羽选择的攻击路线多少有点让人意想不到。如果按照最近路程的原则，项羽应该从北向南进攻。即便是项羽想出人意料的话，也应该是从东向西进攻，因为刘邦的大本营在西边，况且刘邦有五十六万大军，自己能把刘邦赶走就是最大的胜利了。但是项羽偏偏不按常理出牌，他选择了一条对自己最不得的攻击方向，也许项羽对“置之死地而后生”的战术打法情有独钟吧。清晨，项羽迎着初升的太阳从西向东进攻彭城，治军还沉浸胜利的狂欢之中，项羽突然就杀过来了。刘邦五十六万大军就被项羽的三万人马打得丢盔弃甲。战斗从早晨打到中午，项羽就大破汉军，打得诸侯联军四处逃窜。败逃的士兵无路可逃，纷纷涌入了彀（ɡǔ）水和泗水，仅仅用了半日，阵亡人数就达到十几万。幸存的兵士继续向南逃窜，但是在灵璧以东的睢水岸边被楚军追上，又有十几万人落入睢水，睢水竟然被阵亡士兵的尸体给阻挡得断流了。《资治通鉴》原文记载：“汉军却，为楚所挤，卒十余万人皆入睢水，水为之不流。”
刘邦逃亡
刘邦也被楚军团团围住，性命危在旦夕。就在这紧急时刻，意外就这样意外地发生了。忽然刮起了一阵异常猛烈的西北风，这风有多猛烈呢？原文记载说能折断树木，吹翻房屋，卷起的飞沙走石遮天蔽日，白昼瞬间变为黑夜。楚军就算再怎么骁勇善战，也无法抵抗自然的力量，阵型大乱，刘邦带着几十名骑兵趁机逃出生天。这时候，刘邦才想起了自己的家人，于是准备路过沛县接走自己的妻儿老小。但是偏偏这时候项羽也想起了刘邦的家人，于是也派人紧急赶往沛县。当然，刘邦的家人也不傻，不会等着项羽来抓，提前已经逃跑了。结果，刘邦来到自己的老家，发现已经人去屋空了。刘邦沿路去找，最后只找到了自己的一儿一女，也就是后来的汉孝惠帝和鲁元公主，赶紧拉上刘邦的车逃命去了。
弃子逃命
楚军的骑兵在后面紧追不舍，眼看就要被楚军追上了，刘邦急了，为了给马车减负提速，一把就把自己的一对亲生骨肉给推下了车。驾车的司机是夏侯婴，见状赶紧去把两个孩子抱回车上。 过了一会儿，刘邦又嫌车慢，又把两个孩子推下了车，夏侯婴再次把孩子抱回车上。就这样反复推下去，抱上来三次。夏侯婴说话了：“就算这两个孩子不在车上，车速也不会更快了，就是再紧急也不能把孩子丢下来呀。”后来夏侯婴故意放慢了车速，刘邦更急了，有十几次都想把两个孩子杀了，这样一来，你夏侯婴总不至于拉着两具尸体跑吧。幸好夏侯婴一直保护两个孩子，刘邦又气又怒，要不是担心没有驾车的人，非得把夏侯婴也给杀了不可。不管当时情况多么紧急，也不管刘邦当时多么生气，总之最终的结果是，夏侯婴带着刘邦成功逃脱，两个孩子也保住性命。
吕后被俘
当初刘邦起兵后，把自己的妻儿老小托付给一个叫审食其的人照看。当时刘邦留在沛县的家人有五口，除了已经找到的一儿一女外，还有父亲刘太公，妻子吕雉，另一个就是审食其。审食其带着刘太公和吕雉走小路去找刘邦，但是没有找到，反而被项羽的楚军抓获，项羽把这一行三人带回军中作了人质。项羽并没有把他们分开关押，此后大约两年的时间中，这三个人就一直生活在一起。审食其和吕雉这对年龄相当的青年男女，在两年的人质生活中，抱团取暖，相互鼓励，相濡以沫，感情升温，这也为后来汉朝的政治带来了诸多麻烦，这是后话。
遇见吕泽
刘邦找不到父亲和妻子，只能继续逃亡。当时刘邦的大舅哥，也就是吕雉的哥哥吕泽，在刘邦阵营为将。当时吕泽率领着一支军队驻扎在砀郡东边的下邑县，离沛县不远。刘邦就带着自己的一儿一女来到下邑军营稍作休息，顺便也能收拢一下被打散的残兵败将，刘邦这才算稍微松了一口气。但是，除了自己本部将领外，其他诸侯纷纷背叛刘邦。塞王司马欣、翟王董翳再次投降项羽。
平定三齐
经彭城一战，刘邦虽然遭受重创，差点连小命都给丢了，但是经过这一番折腾，也着实给项羽带来了不小的麻烦，削弱了楚国对齐国的军事压力。田横抓住这一千载难逢的时机，迅速向田假发起进攻，田假被迫逃往楚国。这已经是田假第二次逃亡楚国了。只不过上一次是被田荣赶跑的，投奔的是楚怀王时代的楚国。当时，项梁与章邯决战，项梁向田荣求援，田荣提出了出兵条件是要求楚国杀了田假，但是楚国没有同意，间接导致了项梁兵败身亡的下场。现在，田假逃亡的是项羽统治下的西楚国，这一回也没有人提什么条件，但是项羽却出人意料的直接把田假杀了。项羽杀田假虽说是意料之外，但是仔细想想也在情理之中。大概是项羽准备认可田广和田横对三齐的统治。毕竟项羽并没有吞并天下的野心，至于谁来统治齐国并不重要。当然把齐国一分为三更好，如果不能分割为三齐，倒也不是不能接受。项羽杀田假也许是为了给田横传递一个友善的信号。对于田横来说，最为远大的战略目标无非就是统一“三齐”。现在目标已经实现，只要项羽认可，田横也没有必要再与项羽为敌了。而此时的项羽，已经把所有的怒气和怨恨都撒给了刘邦。所以，日后的世界格局必定是刘项之间的楚汉之争。那么，遭受重创的刘邦该何去何从呢？我们下一篇再讲。
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