清朝乾隆皇帝，手下有和珅和刘墉两个得力干将。和珅拍马溜须并且见善于风使舵深得乾隆的喜爱。
刘墉忠诚本分，每日早朝必有本奏，有时弄得乾隆皇帝不开心。
这一年，刘墉过本命年，属马。他本想自己在家悄悄过生日，不想老百姓给他送锦旗、万民伞和长寿匾，还有人在家给他立长生牌位。
和珅打听到这些消息，赶紧给乾隆皇帝打小报告，皇帝一听气坏了。今年皇帝也是本命年，心想还没人给我立长生牌位，刘墉比皇帝人气还高，比皇帝还排场。
乾隆派人让刘墉进宫见驾，刘墉不知何事，赶紧匆忙进宫。
乾隆皇帝问刘墉：“刘爱卿，你多大？属什么？”
刘墉一琢磨，我是乾隆的干兄弟，他知道自己的年龄与他同岁，自然知道是属马，这里面有文章。
刘墉说：“回陛下，臣去年四十四，明年四十六，属驴。”
乾隆一听，刘墉没进自己设的圈套，若他说四十五，属马，和皇帝相同，那就找他要想做皇帝的罪名，可刘墉贬低自己，这让皇帝稍微消了一点气。
乾隆还不舍气说：“刘墉，你敢诓朕，十二生肖哪有属驴的，你赶紧去自裁吧！”
刘墉拱着两手弯腰站那不动，乾隆说：“你怎么还不去？”
刘墉说：“臣等圣上给个死的方式。”
乾隆说：“你跳得高高的，自己摔死得了！”
刘墉努力跳了几跳，没摔死。
和珅一看，对皇帝说：“陛下，皇宫内有一高二丈的玉液池，让刘中堂从那跳下去吧。”
乾隆命刘墉去跳玉液池，刘墉慢吞吞地走到池边。朝池中观看，自然自语半天，最后又朝池子拜了三个拜，刘墉又回到皇帝跟前。
乾隆问他为何不跳入池中？刘墉说：“我正准备跳，池中一人拼命阻拦，说他因为生逢昏君才不得已跳江而亡，你正逢圣主，必须为社稷出力，不得跳池玷污圣名。”
乾隆一听，只好作罢，就把刘墉赶回府邸。
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