捡拾鞭炮的硝烟
飘飞的雪花，传递着春的讯息。年关的脚步，鸣奏着祥和的音符。寒冬腊月，忙碌的人们开始采购各种烟花爆竹，在金花四溅的鞭炮声中，让期待了一年的春节赋予崭新的意义。热销鞭炮的硝烟弥漫时空。
往事如烟…… 让时光倒流到70年代，鞭炮通通被箍于集体供销社。三五成群，身穿棉袄棉裤，头戴棉帽，两手卷缩在袖筒里的小孩们，被威严的售货员叔叔、阿姨呵叱着，迟迟不肯离开售货的柜台，大家直勾勾的眼睛远远地盯着货架上不多的鞭炮。
那时候，人穷物稀。春节、元宵，甭提奢侈的烟花，即是有一挂500响的鞭，就是当时的富庶大户了。一家普通农户，大多是用一两挂50响的鞭过年的。家境差一点的只买一二十个炮仗就渡过了等待365天的春节了。
日月轮回，春节年年。
燃放鞭炮源远流长，历史悠久 。最初，人们燃放鞭炮是为了驱鬼辟邪。后来，渐渐成为一种娱乐活动。逢年过节，不管达官显贵还是平民百姓，都喜欢放鞭炮，燃焰火，以增添节日的喜庆气氛。燃放鞭炮不仅仅是一种风俗，更成为一种文化。
腊月年关，一拨一拨的小朋友贪婪地围着鞭炮柜台，想方设法地窥探着村上购买鞭炮的信息。当更鸡启鸣，五更炮响的时候，孩子们不约而同地挤到那些豪门大户院里，争先捡拾人家燃放鞭炮时没有爆响的小炮，重新给小炮加个引线，点燃、撤离、捂耳、听响。满足过年玩鞭放炮的欲望。
年年春节，鞭炮是孩子们一年最牵肠挂肚的物品。常常为了鞭炮，一年内要与捉襟见肘的父母、与野心勃勃的兄弟姐妹进行多个轮回的盘旋和交锋。当时，男劳力一天挣一个劳动日，合10分工。女劳力一天只能挣多半个劳动日，充其量只能算8分。辛辛苦苦忙碌一年的父母，两人挣到400余个工分，在好一点的生产队只能得到200余元人民币收入。平均5个子女，7口人的家庭，除去花在“五脏庙”上的投资，便是只能为孩子买几尺布缝制件新衣服或添个新线辔了。而孩子们宁肯不穿新衣服也希望父母为其买点鞭炮。于是，在鞭炮的问题上，家长的想法与我们的奢望恰恰是一种不可调和的矛盾。
燃放鞭炮是孩子们过年最大的虚荣！
为了少许十分寒酸的鞭炮，农家的孩子一出正月便开始行动。有的搜集破铜烂铁；有的变卖院里栽种的水果和房前屋后栽种的蔬菜；有的藏起老母鸡生的鸡蛋……不一而同，用尽心机，筹集作为过年的鞭炮资金。但最好的来源是卖树籽。
在我们家乡，栽种着许多槐树。由于供销社长期收购槐树籽，卖树籽是圆大家鞭炮梦的好渠道。早在夏天，伙伴们就选好目标。秋末冬初，两人或几人一组，爬到树杈上用长棍敲打，或用弹弓抛射槐树上状如豆角的苞籽。捡拾、碾压、精选、风干后，卖到供销社。一年收入5到10元，即使被父母克扣一些后，大家仍然能够畅快地买些鞭炮，美美地过个好年。
有一年，一位在橡胶厂工作的叔叔从单位带来些废三角带。因为三角带的内衬有一种耐实的胶绳。有人把胶绳编拧成一条五尺上下，上粗下细的马鞭。把马鞭尾端的鞭梢拆开，用力一甩，竟然发出清脆悦耳的响声。这种响声，在众多小伙伴们的合奏下，噼噼啪啪的声音，与鞭炮比，有过之而无不及。除夕夜，大伙们结集在空旷的高地，捋起袖口，喊上号子，一二三大家一起抽马鞭，马鞭合奏曲汇合起来，修饰为一种赛过鞭炮的声响。整整一个晚上，小伙伴们使劲不停抽甩。我们美滋滋地一夜没有睡觉，村里的“鞭炮”也一夜响个不停。可春节那天，我们的胳膊都肿了。
一位富于想象的伙伴竟煞有介事地解释到：鞭炮、鞭炮，最初一定是由马鞭得名的。不然的话，鞭炮的鞭字，怎么会是马鞭的鞭呢？
与甩鞭那种粗犷的鞭炮乐趣相比，火柴枪便是一种文明的跃进了。
火柴枪是用8片到12片自行车废弃的链条片与一个自行车的幅条帽组合成“枪筒”。然后固定在由木头或粗铁丝（当时称为洋条）制的手枪座上。用废轮胎内皮作动力，配上由粗铁丝磨制的顶针。当扳机推动顶针脱位后，轮胎内皮提供的动力拉动顶针与嵌着幅条帽的链条产生撞击，蛰伏在其中的火柴头便产生爆破声，同时，火柴棍应势射向前方。因为火柴枪在爆破时产生的硝烟与鞭炮有相近的效果，所以火柴枪一度受到众多小伙伴的欢迎。一盒2分钱的火柴，100根的火柴头能发出100响的爆鸣。真所谓其声鸣鸣，其乐融融。那几年，临近春节，我们村年年产生火柴短缺的恐荒。
高考后我有幸到平遥上学。平遥火柴厂是山西乃至华北地区的火柴供应中心。在平遥火柴厂参观时，看着生产线上的根根火柴，我竟产生出比之前从农户转了供应粮，所谓“范进中举”还要强烈的兴奋感。寒假，我托同学的亲戚从火柴厂买了2斤散火柴，冒着火车上被乘警搜查罚款的风险，带给远道的家乡伙伴。那年，是公元1981年，我17岁。
2005.01 樵夫
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