老家闲置多年的庭院里，西南角落里有一棵椿树，挺直圆溜，颇为精神——我国北方民家宅院，院门大多开在东南角，以传统风水学说理论，东南方属巽宫，通风透气，可以通天地之间的元气，可招吉祛邪祥。也就是说，这棵自生的椿树当初还蛮会给自己找一个落脚的合适地界，既可招来夏日的阴凉，增添景致，又尽可能不给院落主人带来丝毫的不便——不过笔者如今已然多年未回，也不知它现在长得如何了。在条件正常的情况下，椿树的生长还是蛮快的，能够在十年内生长到四五丈高，成为可用之材，可谓十年树木的典范。当然，也有那么一丢丢担心，那就是被人盗伐而去。目下的农村，倒是有了不少水泥钢筋结构的二三层楼房，看上去洋气阔绰，但大部分人翻修和重建住宅时，还是愿意选择梁檩架构加方砖板瓦的传统样式，盖前者感觉生硬冰冷，拒绝靠近，而后者则显得十分亲和，连棱角也露出丝丝的温柔来。还真不只是感觉，而千真万确是一种现实存在，传统瓦房的话，可以一厝紧紧挨着一厝，那边你家，这厢我家，挨挨挤挤，但祖祖辈辈从来都是友好邻居；而楼房的话就不行了，两栋楼挨起来你试试，天生就那么一副独门绝户的脾气。
也就是说，这棵椿树如果人偷偷伐倒去做传统民房大梁的话应该绰绰有余了，椿木天生挺直，长度足够。真如此结局的话，你也真没办法，那就认命吧。譬如天生一疙瘩山西的黑炭，其使命就是燃烧，东家也罢，西家也罢，来人世间一回，释放出一点温暖和方便与人则可。
或有人就笑了：这你就有点外行了，椿树为木材，材质相对比较坚硬，外形也圆溜挺直，只其柔韧性都比较差，此类木材都有“坚而易折”的不足；同时，由于其材质中均含有少许的油性物质，因此，无论是臭椿树的木材还是香椿树的木材都是容易招致虫蛀的。所以，不必担心你家的这棵椿树会成为别人家新房上的构件的。
回复老哥的是，适才之言就有点一孔之见了。如果就此问题请教乡村老木匠的话，对方会侃侃而谈：普天之下，没有绝对的何木何材做何用场，椿木固然性脆，选择粗些的不就行了嘛。也真是，就像职业篮球，高个子固然有优势，但谁敢说，普通个头就一定就不能成为一个出色球员呢。至于易招致虫蛀，那也不是什么事儿，如果你家起的坐北向南的山房而不是背阴的南房，那你不用担心，位置也高，受阳光直射也足，通风干燥，没什么虫子能滋生出来的，世界上没有离开水分而可存活的生命。
不过话说回来，椿树的材质具有纹理通直，富有光泽，易加工，能耐水的特点；香椿木材呈黄褐色，也招人喜爱，同时还带有红色环带，纹理美丽，富有光泽，具有耐腐力强，不翘不裂，不易变形，易加工吃斧锯的特点。一般来说，椿木都非常适合做各式家具以及作为室内装饰材料使用。
好了，上述的啰嗦不客气说都是些皮毛。高耸而挺直的椿树的真正意义在于它生来就是“爹”，是一家人的顶梁柱角色，妥妥帖帖就是你我的高堂，是天下人的“父亲”。
真不是开玩笑。中国传统文化里，称父亲为“椿庭”，呼母亲为“萱堂”。如果一句“椿萱并茂”并非祝福语而是现实存在的话，恭喜你了，说明父母双亲健康状况良好。当然，像老戏戏词里那句“愿来生把椿萱再奉”出口的话，那就大事不好了，这作儿子的那十有八九是做了犯法的事情奔被砍头的路去了。
再如由之延伸而来的那些词语：椿庭(父亲作为顶梁柱的一家人），椿萱（中老年以上的父母亲之雅称），椿津（来自父亲的呵护和教诲），椿庭萱室（父母的庇护），萱花椿树（父母的保护和抚养）等等。
大概，这就是椿树在北方广大农村被称为“树王”的缘故吧。父者，天下最威严的那个人嘛。“父”乃指事字，在甲骨文里的字形象右手持棒，意思是手里举着棍棒教子女守规矩的人是家长，即父亲。还有一种说法来自椿树非同于其他树种的叶子，蛮像令牌或令箭，而能够发号施令者，自然非王者莫属了。不过，椿树为树王也是捡漏来的。为啥呢？民间传说里说刘秀没当皇帝的时候落难，饥寒交迫时候从树上采摘了一种果实，才得以活命。后来得了天下为了报恩就要把这救过自己命的树封为树王。他当初采摘的果实其实是桑葚，所以树王原本就该是桑树，可那送令牌的手下看着漫山遍野的树几乎一模一样，为了偷懒随便找了棵树挂上令牌就走了。这棵被挂上令牌的树，就是椿树，而原本应该是树王的桑树，得知之后把肚子都气炸了。直到今天桑树树干里面还是长得疙疙瘩瘩。这都是因为被气得。至现在桑树都被驱离于农家宅院。“桑”音同“丧”，没事招那不祥干嘛呀。
这厢谬得封赏的椿树呢，当然开心，心想既然为王，那就得担当天下，那就首先把自己捯饬得利落些吧。于是修修整整，还真见效。也的确，如果在树种里选美男子的话，大约非椿树莫属，高高大大，堂堂正正，不枝不蔓，一心向上，此外还生长快速，不像老槐树或皂荚树那样几十年如一日，老不见长。没事了你瞅瞅，连吉祥之鸟喜鹊都最喜欢在臭椿树上做窝呢，一则显示自己的高端，二则安全系数也大。
又因了长得快，蹿得高，模样呢又招人喜爱，于是椿树又担当起一个捎带义务：凡有椿树的地方，每到春天，担心自己的孩子长得矮。所以就会在每年过年的大年初一，家长都让自家尚在童稚的孩子去绕椿树，一边搂着椿树一边转圈，转圈时须不住地念叨：椿树椿树是树王，你长粗来我长（zhang）长（chang）。你道潘长江郭德纲为啥个子矮，就是因为因为幼年时模样绕椿树转圈。
椿树种植在庭院，除了高大美观的景观效果外(香椿的话，还可以采摘香椿芽），还具有长寿的寓意。《庄子·逍遥游》：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”从此，椿除了为父亲的代名词外还被借用为寿永的代称，像“椿年”，“椿寿”，“椿龄”，“椿岁”等等都是祝人寿考时的常用语。
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