为什么有些人对他们所做的事情如此擅长，擅长到不可思议的地步？
当遇到一个非同凡响的人时，我们往往自然而然地认为：这个人生来就比别人优秀。所以我们经常说，“他真的很有天赋”或者“她是真正的天才”。
我们都知道莫扎特是音乐天才，却很少知道他从小就被略有音乐天赋的父亲精心培养，少年成名，最终成为一代音乐大师。他真的是天生的吗？
被学校无情断定为朽木并被迫退学的爱迪生在母亲的耐心教导下成了发明大王。爱迪生却感叹说，“天才是1％的灵感＋99％的汗水”。天才爱迪生是天生的还是训练的结果？
中国的名满天下的著名钢琴家朗朗是天生的吗？他的故事你又知道多少？
在20世纪60年代末，匈牙利心理学家拉斯洛·波尔加对数百个在各个行业或领域中被认为是天才的人展开研究，并得出结论：正确地养育任何一个孩子，都可以将他变成天才。
为了证明他的观点，他与妻子教师克拉拉两人共同着手进行这一项重大实验，并且沉浸在这个实验当中25年。
为了证明天才是可以训练的，夫妻二人决定把3个女儿训练成国际象棋大师。因为当时的社会，一般来讲人们总是认为国际象棋是男人的游戏，女选手通常是该项目的“二等公民”。
最终，他们的实验取得了巨大成功。不擅长国际象棋的父母把三个女儿都训练成了国际象棋大师，向世人很好地证明了：“天才”是训练的产物!
本文可以被认为是塑造杰出人物的指导手册。下面内容改编自：《刻意练习：如何从新手到大师》，安德斯·艾利克森（Anders Ericsson）、罗伯特·普尔（Robert Pool）著。
一般来讲，培养天才的过程始于童年或青少年时代的早期，需要10年或更长时间才能达到杰出人物的水平。具体可分为以下四个阶段：
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第一阶段：产生兴趣
对于孩子来说，兴趣是从玩开始的。孩子小时候与自己感兴趣的任何事物互动，是他们最终对这件事物充满热情的第一步。留下的印象越美好，孩子的兴趣越容易被激发。
在第一个阶段，大人以一种好玩的方式向孩子介绍他们将来可能从事的领域或行业。对于国际象棋大师苏珊·波尔加来说，她小时候找到了国际象棋的棋子，并且喜欢它们的形状。
一开始，那些东西只不过是小孩子拿来玩的玩具。与此类似，著名高尔夫球手泰格·伍兹在只有9个月大的时候，他的父母给了他一根小小的高尔夫球杆当玩具。
一开始，父母以玩耍的心态和孩子互动，之后渐渐地朝着那件“玩具”的真正用途上去引导孩子。
比如，他们会向孩子解释:国际象棋的棋子在棋盘上是怎么移动的，或者展示怎样用高尔夫球杆来击球，或者告诉孩子钢琴的作用是弹奏出美妙的调子。
在训练天才的初级阶段，父母在孩子的成长与发展中都扮演了至关重要的角色。首先，父母要用大量的时间引导孩子对事物关注并且适当地给予鼓励。
其次，父母往往以成就为导向，教孩子一些重要的价值观，比如自律、刻苦、责任，以及建设性地运用时间。一旦孩子对某个特定领域或行业感兴趣了，那么他就有望以同样的态度来追求成功。
这是孩子成长与发展中的关键时期。许多孩子会找到最初的动机来探索或尝试某件事情，因为他们天生就有好奇心和求知欲，或者生性爱玩。而父母有机会运用这种最初的兴趣作为跳板，帮助孩子进入该领域或行业。
不过，孩子最初的那种受好奇心驱使的动机需要得到增强。表扬就是增强孩子动机的一种绝佳方式，特别是对于年纪更小的孩子。
另一种增强动机的方式是孩子对已发展出的某一特定技能收获到成就感，特别是那种成就还得到了父母的认可。
当然，并不需要每时每刻都刻意地去赞许孩子，只要经常与孩子互动，父母便能在这个过程中帮助孩子培养兴趣。
兄弟姐妹的激励作用也十分重要。这是另一种动机。一个孩子看到自己的哥哥或姐姐经常做某项活动乐此不疲，并且获得了父母的关注和表扬时，自然也想加入进来，得到父母同样的关注和表扬。
而对某些孩子而言，和兄弟姐妹之间开展竞争，本身也很激励人。
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第二阶段：变得认真
一旦未来的杰出人物对某个行业或领域感兴趣了，而且在这其中有着美好的发展前景，下一步通常需要到老师那里上课进行系统地学习。此时，大部分的学生都是第一次接触刻意练习。
通常情况下，向学生介绍这种练习的导师，本身并不一定是这一领域或行业的专家，但他们擅长教孩子，他们知道如何激励学生，知道怎么使学生继续向前，且有能力让学生通过刻意练习来提高水平。
比如，当学生取得了一定的成绩时，他们会鼓励和表扬学生，有时候采用口头表扬，有时候会给予孩子们一些物质上的奖励。
父母是孩子最优秀的激励者。这也许是早期影响杰出人物的最重要因素，即保持那种兴趣和动机，同时培养技能和养成习惯。
父母还帮助孩子确定日程安排，比如说：规定每天练习1小时钢琴。而且，对于孩子的进步，父母给予支持、鼓励和表扬。他们会在必要的时候督促孩子把练习摆在首位：先练习好了，再去玩耍。
如果孩子难以按照他们安排的练习日程进行，父母可能采用更加极端的措施来干预。有些杰出人物的父母还会诉诸一些手段，比如威胁孩子以后不再上钢琴课并把钢琴卖掉，或者不再带孩子参加游泳练习等等。
尽管父母和导师可以采用许多方法来激励孩子，但到最后，那些动机必须来自孩子的内心，否则，它不会长久。孩子的父母可以用表扬和奖励来激励孩子，但这终究不够。
父母和导师还可以采用一种方法来提供长期的激励，那便是帮助孩子找到他们喜欢参加的相关活动。
例如，如果孩子发现他喜欢在观众面前演奏钢琴，那这份喜欢可能足以激励孩子进行必要的练习了。
帮助孩子创建心理表征，可以增强他们欣赏自己正在学习的技能的能力，从而增强孩子的动机。对音乐的表征，可以帮助孩子更喜欢聆听音乐表演，特别是喜欢在琴房中弹奏自己最喜欢的曲子。
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第三阶段：全力投入
一般来讲，这些未来的杰出人物在十岁左右，需要开始付出巨大的投入，才能成为自己领域或行业中最杰出的人物。到了这个阶段，学生常常会寻找最好的导师或学校来指导自己练习。而在这个阶段，动机完全靠学生自己保持。
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第四阶段：开拓创新
在这个阶段，有些人超越了他们的领域和行业中现有的知识，做出了独特的创造性贡献。这个阶段也是所有四个阶段中最难理解和最令人有兴趣去了解的阶段。
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