从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。
这是袁了凡用以训子弟的话。其实后面还有
一句，此义理，为再生之身也。意思是让人痛改前非。
曾国藩也非常重视这句话。在三十岁那年，曾国藩在日记里写下了这句话，并改号为涤生。后来有人叫他为涤丈，再后来有人叫他为涤帅，再再后来没人敢叫了，叫老中堂。
曾国藩二十八岁中进士入翰林，可谓人生得意，至少在人们眼中，行为上无大错，但为什么又如此重视这句话，并因此而改号，因为他在这句话中看到了修心的方法。具体操作就在这个涤字。涤，洗涤，洗掉不干净的东西。要日日新，又日新，就在洗涤而已。
有人说，曾国藩出身地主家庭。但曾国藩小时候，经常砍竹子去集市卖，补贴家用。曾国藩上京赶考的时候，还四处借钱，最后还是他南五舅借了才能成行。我还注意到一个现象，他们家前几代都没有娶妾的，但在那个时候，有钱人家哪个没有几个老婆。这样的家庭也叫地主家庭？真的有这么穷的地主？曾国藩中进士之后，才是的。
我有时候想，曾国藩为什么这么厉害呢？在我看来，曾国藩有正确的修心修身的方法，又注意于经世致用。这个人有志，但绝不是志大才疏。大志，应该谁都有过，但能持之以恒，又能从细微处着手的又有几个。这个人内修心，外做事，有学术，是五部干吏，是治世能臣。那时候的学术，叫儒术，其实也就是一些做事的技术。行得通的方法，加上具体的操作，我都称之为技术。如果志就在河的对岸，那么技术就是过河的桥。
我们读书，思考，做事，要重视方法，重视技术。方法和技术，就是到达彼岸的船。
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