河西走廊上的最后一位霸主：沮渠蒙逊
主讲：姜涛
除了刚刚介绍过的西凉，以及之前提到过的十五个政权，十六国时期就只剩下最后一个政权了，它就是北凉。
北凉的君主是我们之前多次提到过的沮渠蒙逊。沮渠部落是匈奴的一支，其先祖为匈奴左沮渠王，东汉时期，因为居住在卢水（今甘肃黑河），而被称为卢水胡。沮渠蒙逊的先祖们世代居住在卢水一带，是这里的酋长。沮渠蒙逊的父亲沮渠法弘曾在苻坚手下担任中田护军，沮渠法弘去世以后，沮渠蒙逊继承了父亲的位置，率领其私兵，受到各个部落的拥戴。
十六国时期，沮渠部集中居住在张掖一带，而当时的凉州又是一片战乱频繁的地带，于是为了保卫部落，沮渠部逐渐形成了一股实力颇强的武装力量。公元397年，后凉的君主吕光命令沮渠蒙逊的两位伯父跟随他一起，讨伐西秦。在这一次战役中，吕光的弟弟吕延麻痹轻敌，兵败被杀，凉军也因此大败，被迫撤退。退回来以后，吕光就埋怨沮渠蒙逊的两位伯父护卫不力，并以败军之罪将这两个人诛杀。
这一件事成了沮渠部落反抗的导火索，沮渠蒙逊得知此事以后，悲愤交加，和他的堂兄沮渠男成一起，起兵造反，由于两人年纪不大，职位不高，于是退而求其次，拥立了吕光的另一位下属段业为君主。这一年五月，段业自称为大都督、凉州牧，建康公。公元399年，段业改称凉王。
段业称王以后，任命沮渠蒙逊为张掖太守，尚书左丞，镇西将军；沮渠男成为辅国将军，两人共同负责军国大事，一起辅政。但是段业是一介儒生，没有武略权谋，很难把控局面，这也给了沮渠蒙逊再次造反的机会。公元401年，沮渠蒙逊诬告堂兄沮渠男成谋反，将其杀死后，趁机攻杀段业，不久后，沮渠蒙逊自称大都督，大将军，凉州牧，改元永安，对于沮渠蒙逊建立的这个政权，史称北凉。
即立之初，沮渠蒙逊自认为国力不够强大，为了在各大势力的夹缝中求得生存，他非常注意和周围国家建立和睦的关系，以避免争端。即位当年，沮渠蒙逊就向后秦称藩，随后还把儿子送到南凉作人质，以求和平。但南凉国主以人质年龄太小为借口，故意刁难，指名要沮渠蒙逊的弟弟、沮渠蒙逊的得力助手沮渠挐为新的人质，沮渠蒙逊被迫答应，但也因此对南凉一直耿耿于怀。
公元410年，在稳步发展了十年之后，沮渠蒙逊的羽毛逐渐丰满，于是亲率三万大军，攻击南凉，并且顺利夺取了南凉的都城姑臧。随后从公元412年一直到421年，沮渠蒙逊先后发动了多次战争，他先是击退了南凉的反击，之后成功消灭了西凉，占据了酒泉和敦煌。至此，河西走廊地区全部被纳入北凉的版图。
北凉鼎盛时期，西域三十六国都向其称臣，沮渠蒙逊则视自己为东晋、刘宋的藩臣，双方互派使者往来。东晋封沮渠蒙逊为凉州刺史，刘宋又封他为凉州牧，河西王。
公元433年，沮渠蒙逊去世，他的第三个儿子沮渠牧健继立。沮渠牧健掌权以后，开始对日益强大起来的北魏实行和亲政策。为了表达自己的诚意，沮渠牧健把妹妹嫁到了北魏，北魏君主拓跋焘也把自己的妹妹武威公主下嫁给了沮渠牧健。
但是，和亲的政策没办法保证北凉永远不受侵略。为了实现统一，拓跋焘很快就无视了和北凉之间的和亲关系。公元439年，拓跋焘亲率大军进攻北凉，包围姑臧，双方短兵相接。沮渠牧健在苦苦支撑一段时间之后，姑臧这座有二十多万人口的大城还是沦陷了。最终沮渠牧健只好投降，北凉就此灭亡。
从沮渠蒙逊立国到沮渠牧健亡国，北凉一共延续了三十九年。而随着北凉被灭，北魏也实现了统一北方的大业，至此，长达一百三十五年的十六国时代结束了。
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