人格面具本义是使演员在一出剧中扮演某一特殊角色而戴的面具。由同一词源演化而成的词还有人、个人和人格、个性。在荣格心理学中，人格面具的作用与此类似，它保证一个人能够扮演某种性格，而这种性格却并不一定就是他本人的性格。人格面具是一个人公开展示的一面，其目的在于给人一个很好的印象以便得到社会的承认。
人格面具对于人的生存说来也是必需的，它保证了我们能够与他人，甚至与那些我们并不喜欢的人和睦相处。一个人在公司里为了升职加薪事业有所成就必须扮演好在公司里该扮演好的角色，积极进取，勤奋敬业，和上司同事的关系，以及个人的服饰装扮风度，对我们不喜欢的人也可以阴奉阳违的表面客气的和平共处。它能够实现个人目的，达到个人成就，它是社会生活和公共生活的基础。
人格面具的另一个好处是，它所换得的优厚的物质报酬，可以被用来过一种更舒适，或许也更自然的个人生活。正如著名作家卡夫卡白天在保险公司上班，晚上从事创作，他多次提到自己厌恶保险工作，而他的上司却并未从他工作态度看出他的厌烦。很多人过着这样的双层生活：一种受人格面具支配，另一种满足其他精神需要。正如我们很多人白天上班斯文绅士，晚上有可能卸下面具纵容自己去享乐。有人有一种甚至多种人格面具。
最理想的是，不应该有任何形式的虚伪和欺骗。然而，不管是好是坏，人格面具的存在却是人类生活中的一个事实，并且还必然要寻求表现，所以最好还是采取一种较为有节制的形式。
总的来看，人格面具是使个体更好面对社会、面对他人的一个原型，因此它所适应的也是社会的要求。
ZN
2019、03、28
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