在古代，对于一个女人来说，最重要的是出身。
谢道韫出身东晋显赫的氏族谢家，父亲是安西将军谢奕，叔父是千古明相谢安，哥哥是在最著名的淝水之战中担任统帅的谢玄。
辨识有才学
《红楼梦》中“金陵十二钗正册判词中的一句：可叹停机德，堪怜咏絮才”，其中的咏絮才说的就是谢道韫。谢安很重视谢家子弟的教育，亲自教养他们，一次谢安把他们叫来问问功课。天突降大雪，谢安问在场的子弟，“白雪纷纷何所似也?”谢朗说："撒盐空中差可拟”，谢道韫说：“未若柳絮因风起”。
谢道韫在谢家子弟中才华一直很拔尖，经常被谢安赞赏，一次谢安问：“《诗经》何句最佳”？谢玄曰：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏”，道韫称:“吉甫作颂，穆如清风。仲山甫永怀，以慰问其心”。被谢安称为“雅人深致”。
嫁做人妇
道韫最钦佩的人是她的叔父谢安，谢安也为了给了选一个好夫婿慎重考量。后来选是王曦之的次子王凝之，论家世，王家是唯一和谢家匹配的氏族，王曦之又是谢安的好友，王凝子性情敦厚，善草书和隶书，在谢安看来，应该可以善待道韫。
在两家的安排下，谢道韫嫁给王凝之。婚后的相处，谢道韫发现自己的丈夫很平庸，所谓没有对比就没有伤害，不要说和她的叔父比，就是和她的哥哥弟弟比，王凝之不论从才学，气度上都差的太多。在她婚后归宁时也和谢安抱怨过，可是她还是选择做一个好妻子，好儿媳，可谓“温，良，恭，检，让，样样做到。至于谢道韫在看清楚自己的丈夫时，没有选择离婚，其原因除了礼法的束缚，推测有两点：一则叔父谢安和公公是好友，她提出离婚，肯定会对两家关系造成不好的影响，二是，这样千挑万选的丈夫也不过如此，即使再婚也未必能 嫁给适合的人。于是，谢道韫在认清了生活的本质后，淡定地和丈夫生活下去。
王凝之能力一般，还信奉鬼神之说，不把精力放在提高才学上，每天都忙于求神问道。还是借助谢安的举荐，一直升迁，最终做的管理一方军政大权的会稽太守。
为夫杀敌
王凝之担任会稽太守时，赶上孙恩之乱。孙恩就是一海盗，对付这种人，就应该以暴制暴，可是王凝之坚信道祖会庇佑他们，不陈兵迎战，反而每天闭门祷告，还天真地对手下的将士说，“我已经请天兵天将来帮助我们，贼兵一定会自取灭亡。”就这样，没有一点防备，孙恩和手下长驱直入，杀死了王凝之 和他的儿子。此时的谢道韫，已经组织了一支小的突围队伍，自己也带着刀，趁乱突围出城，可惜出城后到街上，发现也是大批贼兵，无奈成为俘虏。孙恩看到她的外孙，以为也是王家子孙，也想杀死。谢道韫厉声说“事在王门，何关他族？此小儿是外孙刘涛，如必欲加诛，宁先杀我。” 孙恩见她临危不惧，再加上以前就听说过她的才名，心中叹服。不仅不杀她的小外孙，还让部下好好保护，并送她回故居。可以说，她的淡定救了她自己。
寡居会稽，传道授业
丈夫和儿子被杀，这一年谢道韫50岁，叔父谢安也于一年前去世，她并没有喟叹身世，也没有寄居在亲戚家。而是开始了传道授业，虽然没有收徒，可是在堂前放一个素帘，款款而谈。孙恩之乱平定后，上任的太守刘柳素去拜访她，事后称赞她“内史夫人风致高远，词理无滞，诚挚感人，一席谈论，受惠无穷”。未出嫁前，叔父谢安常常教导道韫：“要泰山崩于前而不变色”，道韫果然深受其影响，一生淡然处之，无论是所嫁非人，遇乱杀敌，还是晚年亲人凋零，依然思路清晰，坦然面对生活。
同一时代，她的妯娌郗道茂，郗鉴的孙女，虽然家世比不上谢家，不过也是望族，嫁给了王献之，就是和父亲王羲之合称“二王”的书法家，郗道茂和王献之情投意合，夫妻情深，新安公主司马道福一直思慕王献之，不惜离婚也要嫁给王献之，王献之用艾草烧伤脚，也阻挠不了公主的心意，王献之无奈和郗道茂离婚，离婚后的郗道茂寄居在伯父家，晚景凄凉，郁郁而终。
只有在遭遇变故，一个人的性情，气度，才会完全展现，谢道韫的才学和淡然不仅同时代的女子难以企及，即使到后世，也难以找出匹敌者。
有时候会困惑，是她的惊世才华表现出来的淡定，还是淡定才能修炼出惊世才华。 我们从她的《泰山吟》感受一下
峨峨东岳高，秀极冲青天
岩中间虚宇，寂寞幽以玄。
非工非复匠，云构发自然。
器象尔何物，遂令我屡迁。
逝将宅斯宇，可以尽天年。
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