绝境

故事发生在老街。

老街横亘在村落与密林之间，从老街往东三千里外是村落，往西不出一千里是一片密林。老街如其名，历史久远。街上的建筑都上了年纪，房屋吱吱呀呀作响，感觉随时都会坍塌。

街的北头住着一个修鞋匠。这条街上的人口不多，居住者大都是孤寡老人、残疾人和单身汉（修鞋匠隶属单身汉）。这些可怜人来自东边的村落，他们被村落这个大环境淘汰后就搬到这里。

他们靠什么生存呢？来这里的人们大多有些积蓄，没有积蓄的就像修鞋匠一样做一些不计成本的小生意，再不济的就去村落的集市上做乞丐。

修鞋匠原本是村长的儿子，不幸在修鞋匠十二岁那年，他爹得肺病死了。他娘不堪生活重负，心一横，扔下他，跟人跑了。修鞋匠只能和祖父相依为命，那时候他还不是修鞋匠，他的祖父才是。祖父死后，他便继承了祖父的衣钵，做起修鞋匠。

他二十岁这年，在村里混不下去了，于是卖了村里的老房子，关门大吉。他只身来到老街，继续做他的本行。

在老街，时间如死海里的水，波澜不惊。日子重复上演，今天同昨天，没有分别，明天也会这样过去。就这样，时间一个转身，十年就过去了。

近两年来，修鞋匠的身体大不如从前了。他遗传了他爹的旧疾，整日里咳个不停。由于身体原因，他在老街的生意越做越差，手头里的积蓄都用来抓药了，眼看着就要走上穷途末路。

秋天到了，天气逐渐转凉。修鞋匠怕冷，每天上午十点才磨磨噌噌地出门摆摊。当然就算他早点出门，也不见得有生意。他做生意，靠的是运气。

这是个晴天。吃完早饭后，修鞋匠感觉精神十足。他比平常早半个钟头出门摆摊。也许是他的好精神给自己带来了好运，在傍晚收摊之前，他已经做了三单生意。

老街紧挨着密林，自然会有一些珍奇的动物误入其中，于是这里也衍生出猎人这个行业。这天修鞋匠回家时，在离他摊位百米之处的泥沟里看到一只小白狐。白狐不幸踩中了猎人的捕鼠器。小家伙瘸着腿，在泥淖里痛苦的打滚。

这要是平时，修鞋匠不会理睬。他清楚白狐是街坊邻居的猎物。修鞋匠是本分人，不会阻碍别人的生财之道。

但是今天不一样，哪里不一样呢？

今天的阳光充沛，照在身上让人觉得暖洋洋的。今天的风柔和，吹在身上也舒服。今天路旁的银杏树叶子落了一满地，满地的金黄。修鞋匠揣着兜里的钱，欣赏着街头的秋景，十分满足。

白狐在泥淖里滚过来滚过去，痛得呜呜只叫。修鞋匠盯着白狐，眼珠不再转动，白狐也盯着修鞋匠，叫得更凄惨了。

“多可怜的小家伙！它这是在向我求救呢！我一定要帮助它！”

修鞋匠从泥淖里抱起小白狐，把它放进自己的工具箱后带回了家。到家后，修鞋匠拔掉白狐脚上的捕鼠器，替它抹上消毒水后再包扎好。白狐不叫了，温顺的用头来回蹭修鞋匠的胳膊，像个爱撒娇的孩子。

白狐来到修鞋匠的家后，修鞋匠开朗了许多，他不再是一个人了。他很照料白狐。他吃粥，它跟着吃粥。他睡床，它也睡床。他去修鞋，它就坐在一旁看着他。过路人看着这一人一狐，心里欢喜，扎堆成团的逗狐狸玩。

看狐狸的人多了，觊觎狐狸的人又怎会少。街头的李猎户，街尾的张猎户，接连几个月上门欲高价向修鞋匠求买。我们知道白狐不只是一只单纯的狐狸，它还是修鞋匠的朋友，更甚是亲人。修鞋匠怎可将白狐拱手让人。

在老街，日子像平静的流水，悠悠荡荡，荡走了秋天，又迎来了冬天。天气也越来越冷了。修鞋匠不知怎的，肺病又复发了，他待在家里无法出门做生意。没钱买药，肺病只能苦熬着，熬一天算一天。

家里的食物很快就吃完了，修鞋匠翻箱倒柜也没找出一个子儿。他开抽屉时，抽屉被卡住，他一用力咳嗽就加剧了。地上的白狐也跟着呜呜地叫，他烦躁极了。

“闭嘴！”他踹了白狐一脚。

白狐颤颤巍巍摔了一跤，不敢再靠近他，只敢在离他一米处可怜巴巴地看着他，身体瑟瑟发抖。

他回过神来，看着地上的白狐，鼻子发酸，一时忍不住心中的悲凉，泪水夺眶而出。他一股脑瘫地坐在地上，哇哇地哭了。

他积累了多年的泪水，终于在这一刻决堤了。他开始回想起自己的身世——他那短命的爹，薄情的娘，还有那慈爱的祖父。再想想孤苦无依的自己。他越想越难受，越难受越要哭，他的眼泪止不住了。

三个小时后，他终于流干了眼泪，想哭也哭不出来了，就开始打嗝。白狐看他安静下来了，便走到他身边，用自己的毛发抚慰他的手背。

修鞋匠把白狐从地上抱起，抱在怀里，像抱自己的孩子一样，不停地用手轻轻拍打白狐的背。这时候的修鞋匠内心是平静的，他的情绪已经从这场哭泣中得到了缓解。

抱着白狐，修鞋匠想起上个礼拜，街尾的张猎户再次找到他，张猎户的开价对修鞋匠来说可不是个小数目，至少可以让他安稳的度过整个冬天，可是他拒绝了。回家后，他不是没有动摇过。现在他想通了，“我是绝对不会卖狐狸的”，修鞋匠脱口而出。

日子难熬是定数，但如果卖了白狐，他就一无所有了。

修鞋匠从地上站起。此刻，他被一股力量驱使着。他匆匆从抽屉找出他的修鞋工具，一一放入工具箱，牵着白狐走出了家门。

冬天的风刮得修鞋匠满脸通红。他从街头走向街尾，嘴里不停地在吆喝——“修鞋哟，修鞋哟！”，喊两声咳一声狐狸呜一声。

风越来越大，修鞋的吆喝声借着风力，从北至南贯彻整条老街。