题记：夏朝初年，大禹划天下为九州，州设州牧。后夏启令九州牧贡献青铜，铸造九鼎。事先派人把全国各州的名山大川、形胜之地、奇异之物画成图册，然后派精选出来的著名工匠，将这些画仿刻于九鼎之身，以一鼎象征一州。所刻图形亦反映该州山川名胜之状。九鼎象征九州，反映了全国的统一和王权的高度集中，显示夏王已成为天下之共主，是顺应“天命”的。正所谓：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”从此，九州成为中国的代名词，“定鼎”，成为全国政权建立的代名词了。
七言古风·观华夏九鼎咏怀二百字
君不见，大禹天下九州初，铸鼎范模皇极图。
君不闻，晋国四野广征铁，铸鼎荆山大泽湖。
阴阳炭，天地炉，力鼓长扇巨风驱。
炎气飞，红光殊，晴日色掩于丹乌。
宝鼎芳迹名远扬，下实上虚圆润朗。
玉铉金耳饰其侧，巽木离火表征象。
取法三台高配位，衡均九州七色壤。
镂厥奇状纹龙凤，御其魑魅与魍魉。
是故长子主而祭，从此圣人飨以养。
阐微幽，崇德义，域中至宝天下利。
不汲盈，不炊沸，轻重德，元亨位。
楚问伊川周王德，齐求谷水岂人致？
鼎命翘车鼎刑狱，道德以矩敦淳俗。
从未取法于六籍，亦不征金向九牧。
自获汾水定郏鄏，留遗夏王于后录。
伊尹作相由巢仆，伛偻其身不覆足。
君不见，明朗日月为金镜，顺调风雨照玉烛。
君不闻，庶绩其凝民无欲，复望其道岂踯躅？
九鼎，是大禹建立夏朝后，将天下分为九个州，并且从每个州收集青铜，铸成大鼎，并在鼎上记录着每个州的地理情况。
至于是一个鼎还是九只鼎，这个无从考论，比如《尚书正义》中说“九鼎”其实只是一只鼎，因为九牧贡金为鼎，所以名叫“九鼎”。
在《春秋公羊传注疏》中记载：“天子九鼎，诸侯七，卿大夫五，元士三。”，可见，鼎已经演化为权利的象征，祭祀的时候天子用九鼎，诸侯用七个等等，向现在成语中带有九鼎的，含义也是源于此。后来九鼎更是被当做传国宝物，商汤灭夏，取得九鼎，安置于都城，周武王灭掉商纣后将九鼎放于太庙，张仪更是让秦惠王取得九鼎以号令诸侯。可是，当秦朝灭掉周后，大禹铸造的九鼎失去了下落。
至于九鼎在哪，众说纷纭，有说“宋太丘社亡，而鼎没于泗水彭城下”，也有说战乱时被熔化铸成了兵器，反正就是找不到了。《史记》卷六秦始皇本纪中：“……始皇还，过彭城，斋戒祷祠，欲出周鼎泗水。使千人没水求之，弗得。……”可见，秦始皇曾派人到泗水打捞过，可是没有成功。
后来也有帝王重新铸造过九鼎，如武则天和宋微宗。现在在国家博物馆展出的九鼎也是2006年重新铸造的。希望终有一天，大禹铸造的九鼎能重见天日。
九州鼎出处———
夏代的青铜铸造业，已相当发达。青铜是铜和锡的合金，熔点低，便于铸造冶炼。夏代的炼铜业。古文献中亦有记载。《越绝书》卷十一日：“禹穴之时，以铜为兵。”关于铸造九鼎，《墨子·耕柱》曰：“昔日夏后开（启）使蜚廉折金于山川，而陶铸之于昆吾，……九鼎既成，迁于三国。”三国指夏、商、周。《左伟》宣公三年曰：“桀有昏德，鼎迁于商。”即言此事。据考古材料证明，当时的奴隶在铸造象九鼎这样的大型器件时，一般是首先用质细的泥土制成器范，再用木炭作燃料，用铜制的坩锅冶炼铜，锡矿块，最后将铜锡溶液注入范中，就成为青铜器。
意义与归宿———
相传九州鼎是我国夏朝禹之子启时铸造的。它分别以九只刻楼精美、古朴典雅、气势庄重的青铜大鼎，体现了王权的集中和至高无上，反映了国家的统一和民族的昌盛。几千年来，一直被人们视为中华民族传世之国宝。在工艺美学上，它是一套稀世之作，从文化考古角度分析，它是我国青铜器时代的集中代表，从铸造工艺技术上看，它标志着中国的历史已结束了野蛮时代，进入了文明的时代。
令人遗憾的是：尽管有关九鼎的资料，不绝于历代史册，但在二千多年前，它就早已不知隐身何处了。
秦军攻占洛东周王畿后，夺鼎从渭水运往咸阳途中落入渭水，后下落不明！
夏商周三代以拥鼎为正统，但秦之后各朝后却以传国玉玺为正统。
最终鼎的下落，或许为嬴政陪葬于秦始皇陵。
2022.04.02
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