本文译自BBC网站Travel频道的一篇文章，作者是Susannah Rigg。翻译较为随性，只求达意，并加入了“孟话英语”自己的感悟，没有采用一般意义上的直译或意译，更谈不上异化或归化。
第一次去墨西哥的时候，我的西班牙语还不错，虽然谈不上多么流利，但是对话没有问题。
在瓜达拉哈拉市中心，我到一个冰激凌店买一个巧克力冰淇淋，服务员说“ahorita”，我知道这是“马上”的意思。可是半个小时过去了，冰激凌还没有来，我问服务员，服务员显得有点困惑，有点尴尬，又对我说“ahorita”。我觉得这时离开显得不礼貌，于是继续等，可是一直等到该吃晚饭的时候我的冰激凌也没来。看着满天的乌云，我终于崩溃了，一边告诉服务员不要冰激凌了，一边逃离了那里，服务员的脸上又一次露出很困惑的表情。
在回去的公交车上，我一边看着雨水打在车窗上，一边把整个过程回想了一遍，我断定，这个服务员在耍我。
后来我渐渐忘了这件事。几年之后我又来到墨西哥，与上次来旅游不同，这次是在这儿生活。时间久了，我才逐渐弄清楚了墨西哥人口中的“ahorita”是什么意思。
墨西哥人说的ahorita根据语境的不同，含义变化会非常大。墨西哥自治大学的语言学家Concepción Company博士告诉我，当一个墨西哥人说ahorita，他指的可能是一小时后，可能是明天，可能是五年后，甚至可能是“永远不”，唯独不是“马上”。
我明白了。墨西哥人说“我马上到”，实际上是说“我不知道什么时候到”，“我马上回来”实际上是“谁知道我什么时候回来！” 有时候，ahorita就是委婉一点的No。
在西班牙语的世界里，后缀“ita”通常用来强化要表达的含义，而在墨西哥正相反。Concepción Company博士说，墨西哥人用“ita”来降低语言的“紧迫性”，墨西哥人的ahorita是“不着急，等等看，再说吧”诸如此类的意思。如果说ahorita时再把“i”的发音延长，读成ahoriiiiita，那就更没准儿了。这真是一个神奇表达！
可是，生活中毕竟有时候要表达真的“马上”，那怎么办呢？Concepción Company博士告诉我，用ahorititita。说ahorititita而不是ahorita，墨西哥人就知道，这是“真的马上”。
我明白了墨西哥人口中的ahorita，也明白了墨西哥人时间观念，明白了为什么7点开会他们8点半才会到，或者8点半开会绝大部分人10点之前不会来。外国人把墨西哥人的这种拖沓看作是不礼貌或不尊重，我想，这可能是源于“时间就是金钱”这类的观念，根据这类观念，时间是一种非常确定、非常宝贵的东西，浪费别人的时间简直就是图财害命，但墨西哥人不这么想，他们认为时间是弹性的而且不可控的东西，你无法在时间上承诺什么，因为在“现在”和“马上”之间随时都会发生点儿什么。既然不能计划时间，那就给时间一点时间，坦然地等待时间的安排。
但总有从别处来的人怎么也无法适应墨西哥人的ahorita，美国来的Elizabeth Wattson就是其中之一。每次她的老板说ahorita，她都会再问一句：Ahorita when? 于是就能得到一个明确的时间。
而对于我来说，破解了ahorita密码，让我知道了我的冰激凌为什么一直没来。理解ahorita这个单词没有使我的西班牙语说得更好，但是让我从一个角度理解了时间。现在，更多的时候，我是活在当下，而不是计划未来，这让我的墨西哥生活远比以前的生活要轻松得多，悠闲得多。不过我得承认，在家里招待朋友的时候，我偶尔还会措手不及，虽然已经在墨西哥生活了7年，我有时依然搞不懂他们会在什么时候突然出现。
翻译：孟话英语
原文出处：http://www.bbc.com/travel/story/20170725-the-confusing-way-mexicans-tell-time
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