为什么说竞争很重要？如果没有竞争，会发生什么？
竞争在经济中起着重要的作用。在市场社会中，竞争不仅使价格趋向一致，同样它也会使资金，劳动力和其他资源流向回报率最高的地方。也就是为满足需求最大的地方，直到收益通过竞争达到均等，就像水往低处流一样。也就是说，竞争使供从最充足（相对需求的地方）流向未满足需求最大的地方。它使资源得到合理利用。如果没有竞争，就会发生垄断。如果存在垄断，那么经济中的资源就不能得到有效利用，因为这些资源从价值更高的用途转移到有价值更低的用途。
举一个关于苹果汁的简单例子。消费者怎么知道苹果汁的药价并没有比它的生产和分销成本——包括维持投资的必要回报——高出太多？毕竟大多数人并不种苹果，更不用说把苹果榨汁、装瓶、运输、储存了，因此大部分人并不知道这些环节的成本是多少。但是，市场上的竞争使我们没有必要了解这些。了解内情，从事投资的少数人有充分的动机投资于回报率最高的地方，并减少回报率低甚至出现亏损的投资。如果苹果汁的价格高于生产成本，就会产生高利润率，吸引更多的投资进入该行业，直到新进入的生产者相互竞争，让价格降低到与经济中的平均投资回报相同的水平，也即刚好收回成本的水平。
直到那时，来自其他经济部门的投资才会停止，驱使资金流入的激励才会消失。但是如果在苹果汁的生产领域存在垄断情况，将非常不同，垄断价格将可能继续保持在高于苹果汁生产投入的水平，包括足以吸引所需资金的必要投资回报率。垄断者将会得到高于吸引资金的必要回报率。但是若没有竞争企业生产竞争性的产品来压低价格，垄断者所得到的回报率就会持续高于吸引投资的必要水平。
许多人不承认垄断者的定价高于竞争企业定价这一事实。但是将货币从社会其他成员转移给自己并不是垄断者带来的唯一伤害，从整个经济的角度来看，虽然这种转移以一种令人反感的方式重新分配了社会财富，但是并不会改变整个社会的总财富。垄断者对整个经济的总财富量产生的负面影响，恰恰在于它对具有多种用途的稀缺资源的分配所产生的影响。
垄断者的要价高于竞争情况下的价格时，消费者购买的产品往往会少于较低的竞争价格下的购买量。简而言之，在可获得的资源、技术和成本相同的情况下，垄断者的产出量比竞争企业的要少。当消费者仍然愿意为产品支付高于生产成本（包括正常的利润率）的费用并购买更多产品时，垄断者却不再提供该商品，因为垄断者要收取高于正常生产成本的价格以赚取高于正常利润的利润。
就分配具有多种用途的资源的角度而言，最终的结果是一些本来会用于生产更多苹果汁的资源被投入经济中其他产品的生产。即使在自由竞争市场上，这些产品也不如苹果汁有价值。
总而言之，若没有竞争 ，就会存在垄断现象。存在垄断时 ，经济中的资源就不能得到有效利用，因为这些资源从价值更高的用途转移到了有价值更低的用途。
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