在大多数组织中，产出独特的项目成果提供了实现成功的方法。监控项目是核心流程，这主要是发生在项目生命周期中的执行阶段。在该阶段项目进度得到追踪、评审和管理，以满足项目管理计划中的绩效目标，包括在项目出现偏差时，为了使项目能够合规而实施纠偏和预防行为。
当经理们没有得到预期中的成果，细心观察发现他们太过于强调日益增加的控制，如更加紧密的矩阵和更加具体的状态报告。在项目工作当中，当我们往往不知道成果会是怎样的时候，其悖论是，经理们往往需要通过放弃控制来获得项目的成功或者实现业务目标。人们高喊着他们需要成果，但是他们的行为看起来却像是他们只想要控制，他们保持着一种命令模式。这种命令控制型模式被深深植入项目当中，但是在现代组织中，这往往行之无效。
项目上的工作就像让我们徜徉在数据的海洋当中，各种各样的选择如海水般将我们吞没，而与此同时，各种事实又被冲走。最基础的项目上的选择往往都是在控制和成果之间。每个项目的目标都是实现成果。普遍的看法是经理需要通过“保持控制”来取得成果，然而，繁重的控制工作抑制了实现人们期待的成果，因为这会打击和限制人们充满创造性地工作。同时，追逐控制和成果也是可能的——就在几乎不存在的恰恰又是二者正好产生冲突的时候。全能项目经理需要解决的一个关键问题是，当控制和成果相悖时，你是选择控制还是选择成果？如果控制更加重要，那么成本就不是重要成果；如果成果更加重要，成本就是牺牲掉一些控制。它们呈此消彼长的态势。
控制往往意味着经理不信任员工，无论这是不是初衷。当失去信任的时候，杰出成果的可能性同时泯灭。让我们先来讨论一下悖论的本质，然后我们再来探讨如何战胜悖论，取得更大的项目成果。
我（英格伦）很荣幸有过几次与罗伯特·J.格雷厄姆博士共同写书、写文章、开研讨会。作为文化方面的人类学家，罗伯特博士接受过对在群体当中的不寻常行为进行观察的专业培训。通过他的教育和指导，我开始非常赞同观察的价值。我同时开始赞同问题和提问流程的力量。我们所调查的一个问题是：“你想要什么：控制或是成果？”大多数人，当然，他们都说想要成果。但是当我观察他们在实际工作中是怎样操作时，越来越清晰地发现，控制才是至高无上的。
提问本身可能比一切答案都有力量。因为问题引发人们从他们的阅历当中作出回应。我曾经和摩托罗拉公司的一位高级技术人员进行过长达几个小时的讨论。我们的方案是要同时享有控制和成果，但是这并不是时刻都允许的。对于控制的请求因此就有了一点瑕疵，因为“保持控制”已经不是一项全能的技术。这里就呈现如下悖论：你需要放弃控制以获得成果。
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