早晨的曙光，穿过精致窗格，斑驳的照在红桌上，红椅上，红地上，细细碎碎的光轻盈迷茫。到处都是喜庆，到处都缠绕着红纱幔帐。
翠儿隔着层层红幔，轻声唤道：“小姐，小姐……”
阿桃伸着懒腰，瞧见身上的中衣仍完好地穿着，便好奇地问道：“翠儿，二殿下呢？”
“二殿下，天不亮就去上朝了。”
“哦！”她一阵狂喜，大声唤道：“快，我要起来！”
撩起轻丝纱幔，丫鬟们鱼贯而入，整整齐齐地站了一排，洗漱擦拭应有尽有。
翠儿站在榻前，手捧着一件水红长裙，轻声道：“小姐，宫里的管事嬤嬷在前厅正候着呢。”
阿桃一惊，昨夜只顾得紧张，竟忘了这事儿。
她掀起龙凤喜被，露出白净柔软的喜帕，帕间不知何时竟落红点点，如雪中的红梅娇艳无比。
她心中一震，一切了然，怪不得，昨夜他一直在窸窸窣窣摆弄着什么。她凝视身侧零乱的被褥，心中一暖，禁不住伸出纤细的手指，抚摸着那丝滑缎面，那里似乎还残留着男人薄荷般的气息。阿桃的脸不由得一热，从窗外射入的碎光，照红了她愈发妩媚动人的脸。
三日后，便是归宁的日子。
一早，区元灏便命人备好金丝软轿，候在王府门前。他登上骏马，高大威武，气宇不凡，阿桃竟有些挪不开了眼。
这几日，他总是半夜归来，她总假装熟睡不起，心里却砰砰直跳，细密的睫毛微微颤动，恰似蝶儿轻抖的翅膀。区元灏深深地凝望，无声地叹息，默默地躺在她的身旁，若有所思。
俩人一路无言，一进相府，父亲便带家人向他们请安行礼。阿桃心中一痛，忙伸手拦住，见父亲发间灰白，哽咽道：“自家人，无需行此大礼！”
饭后，父亲和区元灏继续攀谈，母亲却将她拉进内室，仔细端详，见她华服摇曳，步摇摇晃，沉默了片刻后问道：“二殿下待你可好？”说着眼角流下泪来，阿桃忙掏出帕子递给她，嬉笑道：“二殿下待我极好，您就放心吧！”
母亲一遍遍摸索着她纤细的手指，低低说道：“阿桃，皇帝的身体不济，却总拖着不立太子。一方面，大殿下资质平庸，难堪重任；另一方面，二殿下刚刚回来，毫无功勋，怕朝臣议论。现在，二殿下即将远征，如能凯旋而归，大获全胜，必将稳坐东宫，继承大统。”
母亲将她的手攥进手心，眉宇间露出了不安道：“你姑姑性格刚烈，一直想让大殿下当太子，如果不遂她愿，她必定大动肝火……”
阿桃的脸愈发苍白，指缝间寒意阵阵，她敛眉垂目，长长的睫毛遮挡住所有的情绪。
母亲担忧地看着她，又小心翼翼地说道：“你知道你姑姑脾气，你父亲想让你注意二皇子动机，找个适当的机会离开他？”
阿桃抬头，蛾眉深锁，眸光游离，她忽觉自己坠入一潭淤泥，怎么也爬不起。她轻轻叹息，见院中的蔷薇开得真旺，红的，粉的，白的，枝叶繁密，高高低低，竟半遮了前厅虚掩的两扇门。
透过密密匝匝的花枝，她见区元灏正与父亲侃侃而谈，他低眉眼目，神情恭敬，那骨节分明的手指摄着白玉瓷盖，轻轻搅动着升起的袅袅雾气，发出的“叮……叮……”的清脆声音。
“母亲，二皇子对我有恩，我不能离开他。”她坚定的声音在寂静的屋里响起。
母亲疑惑地望着她，神情黯然，为难地说：“阿桃，一边是你的姑母，一边是你的夫君，将来你该如何取舍？”
“母亲……”阿桃哽咽了，生气的抽离了手指，刚捂热的指端那经不起早春的凉意，瞬间便冰凉无比。
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