西周初期，天下诸侯国约有一千余个。
春秋初期，天下诸侯国约有一百四十多个。
战国初期，天下诸侯国约有二十余个。
诸侯国为什么越来越少？这可不是周天子看一些诸侯不顺眼把他们给撤了，而是因为战争。
西周时期，周朝王室还算强盛，自己下场干架，参与讨-伐其它诸侯的战争。当时的战争情形主要有两种：
一种是周朝王室讨-伐诸侯国；
另一种是诸侯国之间的互殴。
周朝王室讨-伐诸侯国的原因一般很简单，要么是为了扩充和巩固王室的直接统-治范围，要么就是为了敲打敢于违抗王室权-威的诸侯。
西周王室不比东周王室，它是有张-狂的资本的。因为在军力对比上，当时的西周王室有十四个师的兵力，约42000人，而大诸侯国的兵力不过三个师，小国只有可怜的一个师。
西周王室在诸侯国之间，如鹤立鸡群，是一个巨无霸，谁不服，他就打谁，没得道理讲。
当然，历史讲究优胜劣汰，谁也不可能一直强盛下去。西周王室也有小沟里翻船的时候。从公元前980年开始，周昭王开始南征荆楚，发动一系列战争，结果落得六师全军覆没，昭王本尊也是落水而亡。
从昭王南征的失败开始，周朝王室的国势，由盛转衰，王室权-威日益沦丧。
从此以后，诸侯国之间的互殴成为主要的战争形式。
从西周到春秋，天下一千多个诸侯国，百乘之国乃至十乘之国遍地走，大家谁也不服谁，那就打呗！
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃灰尘。一群小国的乱战火拼，剩下来的，基本上都被吃成了皮糙肉厚的胖子。
发展到春秋时期，终于出现了多个千乘之国乃至万乘之国。
春秋时期的战争，主要有三种，大国相争霸，大国揍小国和小国互摩擦。
据历史统计，春秋二百四十二年的历史，发生了大小战争480 多次，平均每半年就要来一次战争。其间，有一百二十多个国家被灭，光楚国就灭了约60个左右的诸侯国，由此可见，楚国在春秋时期的彪悍姿态。
大国争霸是春秋战争的主流。当时许多小国都选择依附于某一大国，国际之间的行动都由大国来主导。
因此，大国成为局部地域的中心，小国则成为了大国之间的战略缓冲空间。“大国揍小国”和“小国互摩擦”都是为了大国争霸的战略目的服务。
就好比两大帮派的争斗，首先是小弟之间的摩擦，然后某一边的大哥出手教训对方的小弟，再然后升级为两边的大哥自己下场干架。
就比如晋楚两国之间的百年争霸，大概情形就跟上面的比喻差不多。
春秋争霸战争的一大特征就是，双方大国并不是一方非要追着另一方彻-底将其铲除。通过战争的较量，只要一方承认另一方的霸权，主动退缩，当前阶段的争霸战争便可宣告结束。
而且在春秋前中期，战争主要是贵-族之间的战争，发动战争都是要讲究战争礼的，师出要有名，不可耍诈使计等等。
由此可见，春秋时期的战争，战争的程度有克制保留，战争的过程也有礼制约束。
但是到了战国时代，一切都变了。
其根本原因，在于人类生产力的发展。生产力的发展，使得粮食变多，人口变多，土地变多，进而各项物质大大丰富，使得社会各项活动的水平大大提高，包括战争。
首先，经过春秋时期的各国火拼，国家数量大大减少。到了战国初期，只剩下二十多个主要国家。韩、赵、魏三家分晋之后，又只剩下十多个主要大国。《战国策》曰：“万乘之国七，千乘之国五，敌侔争权，盖为战国。”原本许多作为大国之间战略缓冲空间的小国不存在了，大国之间直接面对面挨着。原来的许多小弟没了，每场打架，都要大哥自己下场，激烈程度自然可想而知。“战国”一词，指的就是连年战争的大国。战国七雄，又可称为七大战国。所以，战国时期，没有所谓的小国摩擦或者大国揍小国，场场战争都是大国争霸级别的。
然后，人口数量增多，大国兵力提高。春秋时期天下人口约有1000万，战国时期有3000万以上，人口激增三倍以上，有点猛。战国时期各大国的兵力配额至少30万，中后期的秦国兵力直奔百万，因为要支撑连续多场大型战争。战国二百五十五年，发生战争约230次，每场战争的规模都是数万甚至数十万。例如长平之战，这场秦赵两国之间的战略决战，秦国投入兵力约60万，赵国投入兵力约45万，最终战争伤亡就超过60万。这样的大型战争，在春秋时期看来，简直难以想象。
再然后，随着生产技术的提高，战争装备水平和战争技术大幅升高。铁制兵器逐渐取代青铜兵器，兵器坚韧程度提高，数量激增，战争惨烈程度陡然上升，各种特殊兵种开始出现。例如赵国的“边骑兵”、齐国的“技击骑兵”、魏国的重甲步兵“魏武卒”和秦国的全能士兵“锐士”开始登上历史舞台，成为战国四大“特种兵”，春秋时期犹如表演赛一样的车战部队被碾压得只能退出历史舞台。
之后，没有什么“战争礼”了。春秋时的战争是争霸战争，讲究点到即止，分出胜负即可。战国时期的战争是灭国战争，每场都是涉及国家生存竞争的战争，不仅要分出胜负，还要分出国家存亡，这个时候讲“战争礼”就是求被灭。所以各国为了求生存，求发展，纷纷变法图强，增强国力。大国之间为了求得国家胜利，无所不用其极，合纵连横，阴谋阳谋，没有任何借口地发动战争，掠夺他国人口和资源，为的就是消耗对手、击垮对手、直至消灭对手。
生产力的发展，最终促进了各国战争需求的发展，消灭“战争礼”是历史的必然性，七大战国的并立较量，是先秦时代战争发展的高峰。
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