世人都想延年益寿，这永远是一个对人类充满吸引力的话题，从古至今，上至秦始皇，其实就一直想寻求仙药，不过愿望没有实现，下到普通老百姓，最希望听到的话就是福如东海，寿比南山。
在中国的历史中，基本上历代皇帝都有过长生不老的念头，尤其在权力达到了一定程度的情况下，这种欲望会变得更加的强烈。不过随着科学的不断发展，我们发现长寿这件事情，想达到还真没有那么容易。
红眼果蝇
在生物学家的不断挖掘之下，其实已经有很多的蛋白列入到了跟长寿有关的代谢当中，而这一次，科学家们又发现了一个新的靶标基因，叫作sirt4。当这个基因的表达受到抑制的时候，相应生物体的寿命会缩短。反正如果可以上调这个基因的表达，生物体的寿命会延长。
这一次这个关键性的蛋白，是在果蝇当中进行实验并发现的，关于果蝇，其实大家都接触过，不过对它的了解又不多，很多人会把它当做苍蝇，不过他们是不同的，就像那首歌说的我们不一样。
果蝇什么时候可以发现？最容易的标志就是当水果腐烂的时候，你会看到有很多小飞虫会围绕着腐烂的水果飞来飞去，这就是果蝇了。
修身养性
别看果蝇长得小，但是它在生物学中具有非常重要的研究意义，光诺贝尔奖以它为研究对象就拿了好几次。远的不说，就拿最近的一次诺贝尔奖的获奖者，其实就是在研究果蝇节律调节的时候，发现了一个惊天大秘密。
而这一次，科学家们从果蝇入手，找到了跟寿命和代谢调节非常重要的Sirt4蛋白，甚至推测如果进一步增强该蛋白的表达，有可能对于糖尿病等疾病产生正面的治疗效果。
而之所以用果蝇来进行研究，很大程度上是因为在果蝇当中只有一个sirt蛋白，也就是sirt4，最初在线粒体上发现。而在人体内这一蛋白家族有七个成员，想要进行准确而全面的分析并不容易。
而在果蝇的实验中，如果高表达该蛋白，会让果蝇的寿命延长20%，反之则会降低。如果放到一个百岁老人的身上，就相当于他又多增加了20年的寿命，这是一个多么惊人的数字。而且在果蝇体内不表达这个蛋白，就算拥有营养物质，果蝇也会立刻死亡，足以说明这个蛋白的重要性。
眼色不同雌果蝇
很显然，根据在果蝇当中的研究，这个蛋白是一个潜在的药物靶标，可能跟代谢类的疾病有着密切的关系，同时还有可能延长生物体的寿命。不过目前为止，一切的研究都只局限在果蝇体内，更有效的研究应该扩展它的适用范围，比如如何在人体开启相应的功能？
现在人类满足延年益寿，或者说长生不老的念头，还主要停留在文学小说和影视作品当中，但愿在科学家的努力之下，这一天能以一种更现实的方式来到大家的面前。
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