600年历史的故宫，一下雪就成为了紫禁城，白雪镶红砖，庄严肃穆。这里有数不清的亭台楼阁，故事传说。一砖一瓦一物，都在诉说数百年的时光流转。
《这里是故宫》是一套系列丛书，由故宫图书馆馆长讲故宫，看故宫里一草一木，一鸟一兽的前世今生，孩子们可以轻松了解故宫。
《镇守神兽》单本以紫禁城的建筑神兽作为切入点，简述各种瑞兽的形态和传说，以及设计理念等。作者向斯是著名宫廷历史学家，故宫图书馆副馆长。他历经30余年，潜心研究宫廷历史文化。
书中介绍了故宫中各种瑞兽的建造结构，寓意，作用和设计原理等，如故宫九龙壁、故宫不同位置的铜狮和石狮、慈宁门前的鎏金麒麟、汉朝玉貔貅、储秀宫的铜龙、
九龙壁：工匠们用浮雕手法制成栩栩如生的九条龙，形态各异，栩栩如生，或跃于云海，或张口戏珠，宛如一幅巨大的画卷，浑然天成。数字九是阳数最大者，五是居中数，正中是黄龙，九五至尊代表皇权。
太和门铜狮：狮子是百兽之王，护佑紫禁城是最合适的。太和门前左侧雄狮的气势磅礴，寓意江山永固，右侧雌狮抚慰幼狮，寓意子嗣昌隆。还有乾清门，养心殿，长春宫的鎏金铜狮。
祥瑞麒麟：雄麒，雌麟，合称麒麟，是古代传说中的灵兽，与凤、龟、龙合称四灵。其寓意是太平、长寿、祈福、辟邪、旺财等。古人认为麒麟出现，百兽顺从，所以，太后居住的慈宁宫门前放置鎏金麒麟。
招财神兽貔貅：貔貅与龙、凤、麒麟并称四大神兽，寓意聚宝辟邪，吉祥好运。它最早出现在黄帝时期，协助黄帝打败蚩尤。有的地方，每逢喜庆日子，人们舞貔貅，祈福驱邪，保佑平安。
除了以上闻名遐迩的瑞兽，还有安置在太和殿、乾清宫、长春宫和翊坤宫的铜鹤和铜龟，“千年龟，万年鹤”寓意“龟鹤遐寿，江山万代”；御花园里的跪象寓意“富贵吉祥”；随处可见的蝙蝠寓意“洪福齐天”；以及尊贵的孔雀，故宫燕，猫等。
《这里是故宫》展示的瑞兽都是妙趣横生，富有典故，适合孩子和大人亲子共读，探索历史的趣味。
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