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今天是农历十一月廿九，再过一天就正式进入腊月，虽然距农历新年还有一个月，但是淡淡的年味儿早已在各处弥漫，订车票、买年货、盘算日子、安排假期……到处洋溢着节日的气氛。
中国人的春节是很神奇的，我们不只是为了在这腊月最后一天晚上彻夜狂欢，迎接第二天新年到来。咱们的春节从腊月一直过到了正月——腊八、小年、除夕、大年初一、正月十五闹元宵。
咱们老祖先确实聪明，人们忙活了一年，就等着春节这天一家人聚在一起，热热闹闹。可如果该忙啥还忙啥，苦苦等着新年到来，确是一件心急火燎的事，坏了心情不说，手里的工作弄不好也耽误。
所以咱们祖先就想出个法子。
既然大伙等过年等的辛苦，那索性从腊月就开始过年，再添它几个节日，哎！腊八和小年就有了。
刚过完年就开始忙生活了？春节这么一天过得不尽兴？节庆的心一下子收不回来？别急，那就再添个节日——元宵节。
不信你翻翻黄历，进了腊月八天是腊八；再过十五天，是小年；再过六七天就是春节；春节过后十五天是元宵节。
你看，咱们老祖先多厉害，想的多周到，把人心都摸透了，甚至有人还编出腊月“作息表”来——
小孩儿小孩儿你别馋
过了腊八就是年；
腊八粥，喝几天，
哩哩啦啦二十三；
二十三，糖瓜粘；
二十四，扫房子；
二十五，冻豆腐；
二十六，炖猪肉；
二十七，宰公鸡；
二十八，把面发；
二十九，蒸馒头；
三十晚上熬一宿；
初一、初二满街走。
所以，咱们过年，这年边儿就是腊八，摸着这个边儿，春节也就不远了。
我小时候的腊八是很神秘的！也是很苦恼的，为什么，接着往下看！
在我老家，冬天是农忙过后最清闲的季节，只要不是上学的娃娃，大人小孩都可以睡到天大亮再起床。
但是！唯独腊八这天一定得早起，而且是天不亮，太阳还没出来就得起床。这对当时还年幼的我是一件极其痛苦的事。
冬天冷，被窝里暖和，为了过个节就得爬出来？那还不如不过。所以，很长时间我对腊八这个节日没有多少好感，但也因此记忆犹新，更加难以忘怀。
腊八这天早早起来不为别的，就是为了吃饭，什么饭？腊八饭。
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腊八饭的材料是在前一天就准备好的，也很简单——红枣，红豆，稻米。大致是这么几味，虽然简单，做熟之后却很好吃。红红的，甜滋滋，软糯粘牙。偶然吃到半枚红枣，像中奖似得开心。
（顺便一提，在我家，腊八饭还有个配菜。是由黄豆芽、豆腐和一种叫“根菜”的干菜炖制而成，味道极好。）
好，接着说。腊八饭好吃，但吃法有讲究——要在日出之前吃完！
我在这天早晨当然不用干活，可以睡到开饭再起来，可即使如此还是老大不情愿。这时候大人就说，
“再不起就出太阳了，等太阳出来再吃腊八饭，眼睛会变红。”
所以童年里的许多次腊八节，我都是被个“红眼”的恐怖传言吓得起床。等上了桌，勤动筷子紧动嘴，一边吃一边还得瞅着窗户，生怕最后一口腊八饭没咽下肚，太阳就升起来。
多年过去，可怕的“红眼”已成了趣事，腊八节留给我更多的，是故乡的美好，母亲的饭香，家人的欢笑，和那个朦朦胧胧的早晨温馨温暖的亲情。
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