心理描写，是文章中对人物在一定环境中的心理状态、精神面貌和内心活动进行的描写，是文章中表现人物性格、品质的一种方法。最常用的描写方法是内心独白，写出人物的所思所想，让人物毫无遮掩地吐露自己的心声，说出他的欢乐和悲伤、矛盾和愁郁、忧虑和希望，使读者穿透人物外表，看到人物的内心世界。同时，也突出文章的中心或表明人物的品质、情感。
作者塑造人物形象，可供运用的方法是很多的，其目的都是为了展示人物的精神世界和性格特征。心理描写的目的也是如此。跟肖像描写、语言描写等方法相比，心理描写能够直接叙写人物的七情六欲，揭示人物灵魂深处的奥秘，把单靠外部形象难以表现的内心感受揭示出来，使文学作品中的人物形象立体化，从而显得更为完整和真实。
法国作家雨果说过：“有一种比海更大的景象，是天空；还有一种比天空更大的景象，那就是人的内心世界。” 人的心理活动的复杂多样，决定了心理描写具有多种多样的表现形式。常见的有以下几种：
1.内心独白
内心独白，一般使用第一人称。犹如电影中人物思考时的画外音，是倾吐衷肠、透露“心曲”的一个重要手段。
2.动作暗示
人的动作、行为总是受心理活动的支配，从行动中刻画人物的心理活动，揭示人物在特定环境下的内心世界，是心理描写的又一表现形式。
3.景物烘托
景物烘托，即绘景而显情。作品中出现的景物，往往是“人化的自然”，渗透了人物的特定心情。景物烘托也分两种，一种是正衬，另一种是反衬，这两种方法都能起到较好的表达效果。
4.心理概述
心理概述，又称心理剖析，是作者对人物内心活动的直接描述，一般使用第三人称。由于作者是以旁观者的身份对人物的内心世界进行剖析、评价，因此不但便于比较细腻地表现人物当时当地的思想活动，还可以有进展地概述人物在一段时间内的感情变化、内心斗争，在行文中比较灵活方便。
古今中外的著名作家，之所以能通过作品在人们心中留下难以磨灭的印象，很多时候在于他们善于运用心理描写的手段，塑造了性格鲜明的人物形象，引起了人们普遍的情感共鸣。
进行心理描写，可以用旁观者的身份，展示人物的言谈举止，也可以深入人物内心，揭示他们不为人知的秘密。
故事有矛盾才精彩，而人物内心的矛盾，往往比其他矛盾更深沉。很多时候，一场内心世界的冒险，远比现实世界里的冒险更精彩。
作为一位杰出的文学大师，列夫·托尔斯泰独具匠心的心理描写，向来为人们所称道。俄国著名学者车尔尼雪夫斯基对托尔斯泰独特的心理描写技巧，给予了高度评价，称之为“心灵辩证法”。我们从托尔斯泰的名著《安娜·卡列尼娜》和《复活》中，能深切感受到这种心理描写的力量。
托尔斯泰的“心灵辩证法”，和传统的心理描写有很大的差异。传统的心理描写着重展示的，是环境在人心灵上撞击产生的某种结果，而“心灵证法”着重展示的，则是瞬息万变的外部世界给人物带来的心理运动。这种心理运动，有在理智状态下有条理的、清晰的思维，也有在理智状态下片段的、散乱的闪念，还有在半理智、非理智状态下紊乱的非逻辑的意识。当然，这种动态的心理运动，并不排斥静态的心理描写，两者以动为主，动静结合，相得益彰。
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