早先，在商业领域有一个专门从事饮食服务的行业。在大中城市划归二商局管辖，分为饮食、服务两个单位，到了县级就合二为一称作饮食服务公司。这个公司的服务范围有：饭馆、酒馆、旅店、照相、信托、浴池、理发、冷饮等行业，车马大店也是旅店范围，理所当然的划归这个公司管理。
建国后，商业经历了公私合营的社会主义改造，原先的小商小贩依据各自的经营项目人与财产均被国营公司吸纳。在城市，像百货、五金、烟酒、食品、蔬菜这类的国营公司还担当着统购统销的国家计划经济任务，在农村，广大的市场则归供销合作社管辖。国家有商业部、全国供销合作总社，以此类推，遍布城乡的国合商业织成了全国的商业网络。商业部还推演了财贸部、内贸部、外贸部乃至现在多部门合并的商务部，这是后话。
饮食服务业主要是负责县城里的服务。那时下馆子是天方夜谭的事，上班的人大都是在家解决早点问题，农村色彩极浓的小县城也是餐者寥寥。况且那时吃饭要粮票，有钱也吃不上谁还舍得在外边造。住旅店也是出公差的多，季节时令采购的人员多，外调的多，那时的交通工具除了火车能通到可数的县城，再往下走公交车几乎没有，要想到乡下办件事那可是难上加难的问题。因此旅店有自行车出租，这是唯一也是最快捷的交通工具，要知道那时的县委书记能有个北京吉普坐就相当的了不起了。在县城，能骑上个凤凰、飞鸽、永久大链套的自行车，那风度气派绝不亚于现在的高档小轿车。
乡下人进城，能坐上生产队的马车就够滋润了，赶集上店的社员若能借出生产队的小毛驴走一遭，那也是村里出类拔萃的人物。到粮库交公粮，拉运交易产品，全凭骡马大车，当天赶不回家在外住宿也就在所难免，于是马车店也就应运而生了。车马店一般都紧邻公路，骡马车进店先登记，最起码也得有生产大队的证明信。劳累了一天的车把式个个灰头土脸，把大车赶进停车位，用车辕下自带的三角木架支好车辕，把车闸拉紧。然后把贵重的行囊卸下来，解开鞍辔放开牲口，一般情况下牲口都会在附近宽敞的地面上欢快的打上几个滚儿，一时间灰尘四起马嘶驴叫。
车马店有错落整齐的牲口棚，有牲口饲草的草料槽，拴缰绳的吊环，车把式把自己的牲口牵进棚，给牲口饮了水，加好了草料才算一个过程。忙累了的车把式们，大多数自己带着干粮借车马店的炉火热一热。条件好的，破费吃上个炒豆腐、时令炒菜再喝上几两散装的白酒就已经很奢侈了。车马店基本上全是大通铺，卫生条件不敢恭维，那时谈不上洗澡看电视，车把式们在给牲口添加了夜里的草料后便是呼呼大睡，那震耳的鼾声大老远就能听到。
车马店也有少数的单间房，那是给过往的汽车司机留的。跑长途的司机都有自己的落脚点，走顺了脚的司机会在傍黑的时候住宿，放了水箱水，锁好了车门，然后到小饭馆中美滋滋的吃上一顿。最大的乐趣就是凑几个人打几把扑克牌，下下象棋，找熟悉的服务员聊聊闲篇。大车店最大的工作量就是提供热水。尤其是冬天，除了旅客喝水洗漱外，汽车早晨要加热水，牲口饮水也不能是冰碴水，得添加热水。冬早，汽车加水时雾气腾腾，摇车可是力气活，实在发动不着，就生着了火烤底盘，后来发展到用喷灯烤，真是费劲的很。骡马套车时沿路洒下的粪蛋尿液比比皆是，牲口棚传来的特有气味，吆喝声叫骂声此起彼伏，牲口开步铁掌踏路时铮铮有声，把小石子踩得粉碎。
现在的宾馆、酒店、饭店、发艺、洗浴中心、影像中心等，只不过是发展到现阶段的华丽称呼。如今，人们行车上路，吃酒店宿饭店都有停车场，高速上还有方便的服务区。今非昔比鸟枪换炮，只不过是牲畜的血肉之躯变成了汽车轮子，究其前身，车马大店才真正是旅途驿站的前辈。
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