【楔子】
葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。
葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。是刈是濩，为絺为綌，服之无斁。
言告师氏，言告言归。薄污我私。薄澣我衣。害澣害否？归宁父母。
——《诗经·葛覃》
【一】
人人都道叶萋萋是十里八乡出了名的贤淑姑娘，人长得也貌美。然而却被当地临尘县的纨绔子弟娶了去，实在是可惜啊。
要说起这缘由，只因叶萋萋家境贫寒，而她爹又生了重病，家里没钱去看病。后来是临尘县的首富妻子张氏决定施以援手，但前提是要叶萋萋做她儿媳。
本来这也是极好的事，张氏的主张也没有什么可指摘之处。但偏偏张氏只有那么一个儿子，自小宠溺成性，顽劣不堪，整日里花天酒地，最是风流无度。
众人都说叶萋萋嫁与方玉瑱就好比一朵娇花插在牛粪上。当然这话，两位主人公是断不可能知道的。
叶萋萋自小聪慧能干，家中有一个小弟，年岁尚小。看着爹娘日渐衰老，叶萋萋虽然年纪不大，却也懂得帮忙操持家中的大小事务。
晨光微熹，叶萋萋便背起竹篓出了门。山间湿气未消，白茫茫的雾气弥漫其中，如同笼了一层缥缈轻纱。齐腰的树草缀满了莹润的露珠，所过之处无可避免的剐蹭下来，衣角间也沾满了清冽的水汽。
一派清碧如染的葛藤，蔓延在幽静的山沟，不时传来一阵“喈喈”的鸣啭，抬眼一看，是美丽的黄雀在灌木丛上啁哳。
叶萋萋摘了满满的一竹篓的葛藤才回到家中，尚未停歇片刻，又将那葛藤放入水中煮，待煮了一段时辰后捞起再晾干。最后那萋萋满谷的葛藤，织成了一匹匹飘拂的葛布。
这些葛布，叶萋萋会留一部分给家里人做衣裳，剩余的便拿出去卖补贴家用，这样下来日子也算不上多艰难。
可天有不测风云，父亲生了重病，家里多年来的积蓄一扫而空，然而这也只是杯水车薪，远不够抓药的钱。恰好，张氏夫人仁义，拿出银两解了叶家的燃眉之急。所以，叶萋萋对于这门亲事是丝毫没有怨言的。
【二】
叶萋萋也听过一些关于方玉瑱的传闻，听说他是有名的浪荡子，风流成性。彼时叶萋萋只当是与自己毫不相干饭后闲事，谁承想如今却即将成了他的妻子。
此时叶萋萋正坐在花轿里，头上盖了大红绸布，满眼是一片耀眼夺目的红。一步步过完繁琐的礼节后，叶萋萋被送入了新房。
新房里除叶萋萋外，空无一人。她双手虚虚交叠放于膝上，心里难免有些紧张，对这位素未谋面的新郎很是好奇，在脑海里不由猜测他的样子。
不多时，一个脚步声想起，红盖头的边缘出现了一双白底黑靴。紧接着，眼前一片光亮，而红盖头已被人掀去。
床榻前站着一位极为俊秀的年轻男子，一袭大红的纯色衣袍，衣袖间还隐约现出几缕勾勒的金色丝线，此刻正长身玉立，黑亮的眼睛仿佛缀满了星光。
“原来他竟这般好看。”叶萋萋心里不由惊叹道。
……
后来，叶萋萋越发觉得传言有误，什么花天酒地、风流成性的浪荡子。成亲以来，方玉瑱就没离开过家，平日里也是一派知书达礼的模样，对她也是温言温语。如果非要说些奇怪之处，叶萋萋倒是有一种莫名的感觉，方玉瑱似乎对她有一种克制般的亲近。
或许是自己太多疑了，叶萋萋不想再继续深究这些。她觉得自己应该知足，父亲有钱买药，自己也嫁了这般好的郎君。自己已经够幸运了，怎好奢求太多。
再过几日便是归宁之日，叶萋萋开心的眼里再也没有别的事了。高兴之余她还干劲十足，不想闲坐着，便把一些旧的脏的衣服通通拿去洗一遍。
转眼归宁之日到了，叶萋萋与方玉瑱一同回到娘家。
只见父母相互搀扶着守在门前，叶萋萋眼眶不自觉红了，方玉瑱悄悄捏了捏叶萋萋的手，以示安慰。
两人一左一右扶着两位长辈进屋。
叶萋萋如今总算彻底放下心来，弟弟懂事了不少，父亲的病也调养的越发好了，母亲则依然身体健硕。
原本叶萋萋还担心方玉瑱会不配合，没成想是自己多心了。没多久，父母都对方玉瑱赞不绝口，亲昵的仿佛是自家亲儿子。
叶萋萋心里啧啧称奇，偷偷瞄着他看，结果被正主抓了个正着。方玉瑱眼里带笑，一边看向叶萋萋，一边回岳父岳母的话：“爹娘放心，我会好好待萋萋的。”
叶萋萋受不了方玉瑱戏谑的目光，羞窘得白嫩的脸颊渐渐染上红霞，连耳尖也经不住一片通红。
两老相视一笑。
【三】
方玉瑱其实很早就见过叶萋萋，就在他和一群小伙伴去山间逮兔抓鸟的时候，他无意间看到了一个小姑娘在采葛藤。
小姑娘长得倒是白嫩嫩脆生生的，灵巧地穿梭于繁枝茂叶间，鲜活灵动的像是山中的鸟雀。
方玉瑱一下子就把她记入了脑海。
此后，方大公子也常去烟柳繁华之地，见过各色各样如花美人，但始终没有一人能入他的眼。只有当年的那个小丫头一直藏在他心里不曾遗忘过。
后来，他也渐渐从别人的嘴里听说了小姑娘的事。小姑娘长成大姑娘了，她聪慧能干，孝顺父母，模样也越发出众起来。他知道了小姑娘的名字，原来她叫叶萋萋。“萋萋……”他心里默念着这两个字，他想：连名字也这般好听。
叶萋萋被越来越多的人熟知，方玉瑱心里有些说不清道不明的感觉，总觉得藏在心里的宝贝被人发现了一样，在小姑娘受到众人赞赏的同时又越发觉得自己眼光不错。
方玉瑱虽然混迹于各色各样、三教九流的地方，但也始终没有逾越过那条底线。众人对他的评价他也清楚，每每也只是一笑而过，不予理会。但如今他却觉得后悔，自己满身早已被打上了风流浪荡的标签，想来也是洗脱不掉了。
小姑娘却与自己恰恰相反，美好的让人心生向往。自己又如何配得上如美玉般的她呢，方玉瑱心里苦涩万分，两人之间仿佛横亘着一道巨大的鸿沟，让他无法触及一丝一毫。
即便叶萋萋完全不知道方玉瑱这些弯弯绕绕的想法，方玉瑱还是悄悄打听有关她的一切。
后来，他得知了叶萋萋父亲病重的消息，立即费尽心机引得母亲出手相助。方玉瑱本意是为解决小姑娘家的燃眉之急，想着事成之后便功成身退。哪料，母亲竟然开口说要叶萋萋做儿媳。他第一反应是拒绝的，这不是乘人之危吗。
方玉瑱思索着如何打消母亲的念头，结果母亲却反过来同他解释其中的缘由。
只记得母亲是这样和他说的：“瑱儿，你别多想啊，娘亲不是想趁人之危。他们受了咱们家的救命之恩，必定是心里也会想着回报，何况人家叶萋萋多好的一个姑娘啊，我当然是顺水推舟啦，两家既结为亲家，那互帮互助不也是应该的吗。”
听了这话，方玉瑱可耻得动摇了，随之而来的是内心深处泛起巨大的狂喜。
就这样，叶萋萋成了他的妻子。
在成婚那天，方玉瑱犹觉身在幻境之中，一切美好顺利得不像真实一般。
他掀开了叶萋萋的红盖头，烛光的映照下，眼前佳人艳若桃花，含羞带怯，如水的眼眸里清晰地倒映出自己的身影。
方玉瑱心里剧烈的跳动着，仿佛下一刻就要跳出胸腔。他极力忍耐着激动的情绪，克制着，怕吓到了眼前的小姑娘。
他在心里感叹着，感激着上天对他的眷顾：真好，如今她终是成了我的妻子。
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