翻看历史，回顾风云动荡的春秋战国的时候，有一个君王总会或多或少撩拨着试图了解他的后人。
他不像唐玄宗一样虽然早年励精图治，但宠爱杨贵妃纵容杨家人权倾朝野，晚年更是凄凉让人叹惋；
他也不像南唐后主李煜，虽然风情万种，写下“剪不断、理还乱。是离愁，别有一番滋味在心头”的愁楚满怀，但终归没有意气风发的一生来的痛快。
他就是楚庄王熊侣，他这一生骄傲狂放，所向披靡，让人称叹于他“并国二十六，开地三千里”的雄图大绩。最让人触动的，是他作为君王称霸天下又不失感性浪漫的一面。他相信别人的诚意，而且不止一次手下留情。大圣人孔子都忍不住赞叹：“贤哉楚王!轻千乘之国，而重一言之信。”
狂傲的一生，先从楚庄王的出身说起：
楚国的祖先是黄帝之孙颛顼帝，血统纯正。楚庄王出生时，楚国正处在一个国力强盛时期。楚庄王的爷爷，就是大名鼎鼎的楚成王熊恽。
楚成王早年与齐桓公争霸，双方对峙之后达成妥协，立下召陵之盟；随后宋襄公也参与争霸，但被熊恽打的一败再败；再后来62岁的重耳即位，晋文公这股势力崛起，晋楚争霸中，楚成王与晋文公重耳也势均力敌。
但是晚年的熊恽由于在立太子这件事上犹豫不决，先是立了商臣为太子，又反悔想立职为太子，还没下旨废太子呢风声就吹到了商臣的耳朵里。蜂目豺声的商臣立即派兵包围了他老爹熊恽，熊恽请求吃过熊掌再死，商臣不答应，熊恽于是被逼自杀。
商臣就是楚穆王，商臣的儿子就是楚庄王熊侣。
二十余年雄霸之路
庄王即位时，年龄还不足二十，他三年不理朝政，沉迷酒色，整日寻欢作乐。期间不停的有人劝谏，伍举和苏从等人更是舍命相谏。他却对劝谏的人说：“有一种鸟，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。”并暗暗记下这些劝谏之人的名字，继续沉浸于歌舞美酒之中。
但是在第三年，楚庄王突然发力，停止一切娱乐活动全身心的处理政事，杀数百罪人，选用数百功臣，轰动朝野。他选用的人才中有不少是在前三年间直言进谏之人，比如伍举和苏从。举国上下十分拥护庄王。
当年，楚国就灭掉了庸国，因为上庸为北上的战略要地，庸国一灭灭，楚国无内忧，可以全力与中原诸国相争；
六年，楚讨伐宋，胜；
八年，楚讨伐陆浑戎，抵达周天子脚下——周都洛邑，并在洛邑的郊外阅兵，问鼎轻重；周朝大臣王孙满诚心劝服，楚王于是撤军回国；
十三年，楚灭舒国；
十六年，楚攻下陈国，陈国成为楚的一个县，群臣庆贺这次胜利。唯独申叔不参与，他对庄王说：“大王您是因为陈国动乱，才去讨伐它，这是正义之事。但是现在却贪婪的把它划为自己国家的一个县，这跟抢有什么区别，此战已成为不义之战，长此以往如何号令天下，使人臣服？”庄王于是将陈国还给了它的后代；
十七年，楚围郑，仅用三个月就将郑国攻下；
在进入郑国国都的时候，郑国国君郑襄公以“肉袒牵羊”的方式迎接庄王。他请求看在先王的份上，不要断绝郑国的祭祀，自己甘愿作为奴隶侍奉庄王或者当作奴隶赏赐给诸侯。
楚国群臣都劝庄王不要答应郑襄公，趁现在的时机拿下郑国易如反掌。但是庄王却亲自举起军旗，率军后退三十里，与郑国讲和。庄王说：“郑国国君能如此谦卑，就一定会让自己的百姓信服”。
同年六月，晋国派军救助郑，与楚国大战，晋国大败；
绝缨宴之恩
这场晋楚大战能取得胜利，有一个有趣的典故：
三年前，养由基平定叛乱后，楚庄王大开庆功宴，宴请群臣。他的诸多宠姬妃嫔也出席助兴，尽情享受丝竹之声歌舞之美，大臣们觥筹交错直到天黑仍未尽兴。楚庄王便命人点起蜡烛，还特别让自己最宠爱的两位美人许姬和麦姬向臣子们敬酒。
忽然一阵大风吹过，筵席上的蜡烛都被熄灭了。这时一位官员借着酒劲拉住了许姬的手，许姬慌乱之中扯断衣袖挣脱了，并顺手扯下了那人帽子上的缨带。
许姬回到楚庄王跟前，请求楚王立即点亮蜡烛，查出是谁如此胆大妄为。楚庄王听完，不仅下令不要点燃蜡烛，还大声说：寡人今日设宴，一定要与诸位尽兴而归。请诸位都摘掉帽缨，也好无拘无束的畅快饮酒。
待群臣将帽缨取下后，这才点上蜡烛。席散回宫后，许姬嗔怪楚庄王不给她出气。
楚庄王说：此次君臣宴饮，旨在狂欢尽兴，融洽君臣关系。酒后失态乃人之常情，若要究其责任，必定会有惩罚，岂不大煞风景？
在这场绝缨宴之后，又过了三年，楚国围郑，晋国为了救郑与楚国大战，有一名楚将主动率领部下先行开路，所到之处拼力死战，最后大败晋军，一直杀到郑国国都。
大战结束后，楚庄王论功行赏，始知此人就是前之绝缨者唐狡，唐狡表示不要赏赐，今日此举就是为了报三年前大王不究之恩。
楚庄王大为感叹，便把许姬赐给了他。
最后的辉煌
庄王二十年，宋楚争霸，宋国杀死楚国的使者，楚国便派军包围宋国城长达五个月之久，宋国城内柴尽粮绝，人们易子而食，劈开骨头做柴烧。
宋国的华元偷偷出城跟庄王讲了城内的实情，庄王不禁感慨：此乃君子之地！于是撤军。
从这几件事上，庄王的形象渐渐清晰的展现在后人眼前，但“一鸣惊人”的楚庄王却如“昙花一现”，四十多岁的时候就不幸病死。纵观他这一生，早年韬光养晦，而后饮马黄河，问鼎中原，他是贤者中的霸主，霸主中的贤者。
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