18世纪，由于蒸汽机与纺纱机的发明，使得棉布的生产实现机械化，资本家对原棉的需求呈几何级数增长，棉花供不应求。
美国南方的种植园，因为自然条件非常适宜种植棉花，种植园主迫切需要大量的能被“强制”劳作的廉价劳动力。棉花种植园的扩张与劳动力的缺乏，直接导致大量的黑人作为“奴隶”被贩卖到美国南方。
从16世纪到19世纪在北大西洋进行的“黑三角贸易”
哈佛大学历史学教授斯文·贝克特在《棉花帝国：一部资本主义全球史》一书中这样写道：“仅仅是轧花机发明后的30年（1790年至1820年），就有25万名奴隶被强制转移。而在1783年至1808年禁止国际奴隶贸易期间，贸易商向北美进口了17万名奴隶。在那期间，有约100万奴隶强制迁徙到了美国深南部，大部分是去种植棉花。”
美国黑奴被强迫采摘棉花
连孩童都要参与劳动
从1800年到1860年，美国西南产棉区的采棉手工作效率提高了400%，同一时段美国产棉量增长了130倍，美国很快成为棉花国际市场的重要的出口供应者。
据统计，到了1841年，美国占世界棉花总产量的比例已经超过50%，棉花占美国出口总份额也超过50%，也就是说，在相当长的历史时期，美国的大部分财富都是靠棉花积累的。
看起来，美国的产棉效率惊人，然而，这一效率的源头却是鞭子。美国黑人奴隶没有人身自由，扬起鞭子就可以让他们永不停歇的劳作。一部美国的棉纺织产业史，就是一部黑奴的血泪史。
黑奴和马背上的白人监工
被戴上锁链的奴隶
美国的漫画家想要讽刺的是美国农场主们根本不将摘棉花的黑人当人看！
英国著名作家狄更斯当年游历美国时，他曾经收集了一些登在报纸上的广告，下面是其中几条：
“一个黑人妇女领着两个孩子逃走了。她出走前几天，我曾用烙铁烧其左颊。我试着烫出一个M字母。”
“黑人亨利逃跑了；他的左眼已被挖掉，左臂和左胁上有几处七首刺的伤疤，鞭痕满身。”
“悬赏一百美元捉拿一个叫做庞贝的黑人，四十岁。他的左颗上烙有印记。”
“悬赏二十五美元捉拿我的奴隶依萨克。他的额上有一条重创伤疤；背上有一个手枪击伤的斑痕。”
“安东尼逃跑了。他的一只耳朵被割掉，左手被斧头砍伤。”
“悬赏五十美元捉拿黑人杰姆·布来克。他的两耳都被割去一块，左手中指齐第二个关节已被砍掉。”
“混血种女仆玛丽逃跑了。她的左臂挨一刀，左肩上有一伤疤，上牙敲掉两枚。”
1863年一名逃脱的黑奴彼得，在医疗检查中展示了怵目惊心的背部伤痕
马克思说过：“资本来到这个世界，从头到脚，每一个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”
美国的棉花，看起来是洁白的，而洁白的棉花背后，是太阳底下饱受折磨的美国黑奴用血汗浇灌出来的。那一段罪恶的美国往事，全世界善良的人们都不该忘记。
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