他是谁？
公元前第二个千年末，华夏大地上完成了一次改朝换代：周人推翻商人，建立了周王朝。而中国政治与文化之变革,莫剧于殷周之际。
姜子牙，是这场巨变的关键人物之一。
传说，周人始祖名为弃，弃的母亲名叫姜嫄，姜嫄踩了一个巨人的脚印而怀孕，生下弃。这个传说，显示了周人与姜人之间的深厚渊源。
周文王的祖父古公亶父时，周人在豳(bīn)地总被外族欺负，打不过也惹不起，索性搬家到周原（陕西岐山一带），让族人少遭殃。岐山是什么地方呢，它距离我国四大老品牌名酒之一西凤酒产地凤翔仅二十公里左右。搬到了这个福地以后，古公亶父迎娶了姜氏女子，大兴土木，周部落虽然依然落后，至少有了国家的雏形。
亶父娶了姜氏女子，他的重孙、周武王姬发也娶了姜氏女子——姜子牙女儿邑姜，显示起码在这个时期，周人和姜人就已经结成了紧密的联盟。周文王之后，整个西周历史上，姜氏和周每隔一代就有联姻，周天子会娶姜氏女子为妻，证明了这个联盟的持久和牢固。
周和姜为何会结盟？
姜人又被称为“羌人”“羌戎”等，散落在偏西的地区，居住在山地，以放牧为生。商人和古羌人早有冲突，商王朝时常对古羌族开战。也就是说姜和商素来就有仇。当然，姜只是商人一百多个征伐对象之一。
周族首领周文王的父亲和儿子伯邑考都被商王害死。
商，就成了姜族和周族共同的敌人。
商人的核心区域，在太行山和古黄河之间，也就是今天河南省东北部殷墟一带，处在东方。商人先进的地方在于有青铜冶炼技术，也就是说他们拥有当时最锋利的武器。除此以外，商人还掌握了记录的技术——文字。慢慢地，商人建立起庞大军队，四处征战。
商朝统治者纣王是典型的商人，勇猛过人，能够徒手和猛兽搏斗，是个血腥君主的代言人。我们现在能看到的中国最早的文字——商朝的甲骨文中，记载的内容也多与杀戮有关……
周人是一个农耕部落，重视建立稳定的社会秩序。周族首领姬昌，也就是周文王，礼贤下士，不少人都投靠他。《诗经•大雅•西伯》就载：“济济多士，西伯以宁。”
周文王在周地施行德政，引发了商纣王猜忌，被关押于河南汤阴七年。这七年他没事干，将伏羲的八卦推算为六十四卦，写了一本《周易》。
《周易》正是教人们如何改命：人命似由天定，而天命可以改。
姬昌回到周人领地后，被封西伯，人称西伯昌。西伯昌拜姜子牙为太师，正式开启了灭商大业。
公元前1064年，清晨。
周武王姬发继承父业，在天未明之际，做最后的战前动员，发布《牧誓》。
此时商朝内部混乱，贤臣比干被杀、王兄逃亡、太师投奔周族。
周武王于三军之前一一痛诉纣王的罪状，让众人知道，他们讨伐商纣王，就是替天行道。不仅如此，他一方面鼓励将士威武雄壮，如虎如貔、如熊如罴地前进，一方面又告诉他们不要杀那些投降的士兵，存仁慈之心。
将士一呼百应，大战一触即发。
影片《姜子牙》中提到的一战封神，就是指牧野之战。牧野，是朝歌的南大门，东面是黄河，西面是太行山，北面距离朝歌仅几十公里。
武王派姜子牙到阵前挑战，周人的特种部队和兵车勇士向着商人直奔而去。
周武王联合军队7万人对付商纣王军队17万人，规模空前。商军大败。
周灭商，从血腥文明到礼乐文明，谁说不是人心所向呢？
纣王躲进了鹿台，百姓奔走相告，商朝就这样灭亡了。
《史记•齐太公世家》：“迁九鼎，修周政，与天下更始，师尚父谋居多。”周武王讨伐商纣王时，任用姜子牙为国师，称为师尚父。“师尚父谋居多”，可见姜子牙对周朝贡献之大。
打败商朝以后，武王、周公、姜子牙商量了很久，决定实行封邦建国。比如周公儿子伯禽受封鲁国，姜子牙是大功臣，武王将他封在营丘，成为齐国始祖。
被低估的地位 齐国始祖
春秋时期，有很多说来大家都知道的管理者，比较有名是齐国第一霸主齐桓公，还有会搞经济的大佬管仲，连诸葛亮都将他视作偶像。
齐桓公在鲍叔牙的推荐下，不计前嫌地任用跟他有一箭之仇的管仲为相，君臣同心，使得齐国成为春秋首霸。
而在历史上，周灭商以后，姜子牙受封齐国，是齐国的开国君主。
《汉书•地理志》：“齐地负海泻卤，少五谷，而人民寡。”姜子牙就因地制宜，不强迫齐国百姓接受周人的规矩，简化周礼；农业经营困难，就“劝女功，极技巧，通鱼盐”，积极发展手工业和商业。
姜子牙利用齐民重商的优势，推行与列国通货的外贸政策。在这种对外开放政策指引下，齐国制造的衣服成为爆款，鱼盐海货流通列国，周边诸侯国的人力物力财力络绎不绝地汇聚到齐都营丘，这就为后来齐桓公称霸打下了坚实的经济基础。
由此可见，齐桓公和管仲的对齐国的成功治理，实际上是遵循了姜子牙的思路。
姜子牙，又称吕尚，姜姓，吕氏，名尚。
世人都好奇，姜子牙有怎样传奇的经历。
“太公穷困，负贩朝歌。”姜子牙出世时，家境已经败落了。
年轻的时候，他做过屠夫，卖过酒，却都以惨败告终。也就是说他以前只是朝歌一个失意的打工仔，妥妥的普通凡人。
但是，姜子牙能等，也懂得在不如意时积累自己的优势。
姜子牙静待多年。“定有圣人来周，周会因此兴旺。说的就是您吧？”在浪漫的传说故事中，姜太公渭水垂钓，等来了他的周文王。
此时的姜子牙已经是个老人了。
可以确定的是，在他后来等到文王、武王，成为他们的得力臂助时，他必然是已经具备了过人的谋略、勇猛的功夫、领导族人的能力。
《诗经•大雅》中有“维师商父，时维鹰扬”的句子。太公望的功绩被周人列入《大雅》，说明他在灭商过程中起了极其重要的作用。
但是，因为时代过于久远，历史上关于他个人的记载较少。
直到元朝时期，民间对姜子牙进行了神话式的演绎。到万历年间，《封神演义》问世。
从此，姜子牙由人变成了神，众神之神。
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