充斥着消毒水味的医院，女人的母亲把孩子抱回去，屋子里男人在床边站着，女人的母亲直接问女儿“孩子叫啥名？”女人想了想说“就叫‘月瑶’吧，家里老人不肯认这个孩子，既然我养活了就我给起名吧”
在月瑶出生的前一天夜里，于一座没有树木生长的山窝间，一窑洞里传来婴儿的啼哭声。随后而来的是一整个院子的喧闹，喧闹声持续到天亮，直到院子越来越多的人拿着工具去上工，闹声渐息。平时早已准备上工的男人此时还在屋子里忙东忙西，屋外门口火炉上的水壶早已沸腾，院中盛放的菊花在风中摇曳。
女人对这个刚到新生命充满了怜爱，和她男人正诉说着“孩子命苦，咋就出生在这个鸟不拉屎的地方，都怪你穷，不然我也不会和你来这地方”伴着呜咽声断断续续说清了她刚从鬼门关走了一遭后的不满。男人就说“是我没用，是我没钱，我这不是为了挣钱才到这煤矿来挖煤，现在苦一点累一点没关系，等再攒些钱我们就回老家。前两年回去过一回，咋把房修好了，可还欠了点帐，咋在这多挣点，回去就不出来了……”男人的话还没说完，女人就说“那得等到啥时候呀？得攒多少钱才算攒够了呀？挖煤这么危险，我真不想在这呆下去了……”
女人前两年跟男人回家了一趟，把挣的钱都花在修房上了，为了争体面，把自己的房修的和村长家一样，用了有钱人才买得起的青瓦红砖，钱一下子花没了，欠了亲戚的钱，本来准备回家修房后不再出来的两人，修好房把儿子还留在老人身边又出来了。
老人是月瑶的爷爷，但在他眼里只有宝贝孙子，上哪去都带着。男人是老人的大儿子，女人是老人给男人娶回家的媳妇，男人和女人结婚是“父母之命，媒妁之言”，女人结婚后一直看不起男人一家，男人结婚后只好领着女人跟村里的年轻人出来挖煤，只有这样的高风险，钱才来得快。
女人每天就在这个院子里待着，和其他女人显得异类。在没生孩子之前，女人每天都窝分配给工人住的一间窑洞里，最多是到院子的水井旁打水做饭。煤矿厂其他没孩子的女人都让自己男人在厂里给自己找点活干，多挣点钱，想早早离开这里，所以只有生了小孩的天天呆在这个院子里，按着下班时间给自家男人做好饭。只有这个女人平日一个人呆在窑洞口翻书看，有时还忘了时间，男人回来了饭还没做好。如今有了孩子，每天就做做饭，照顾小孩，有空了翻翻书看。
院子里其他的邻居就“金疙瘩，金疙瘩”地叫着在菊花怒放时降临在这个院子里的小生命。毕竟人家母亲是一院子女人中唯一上过高中的，人家母亲平日张嘴闭嘴就是“金疙瘩、金疙瘩”的叫着。女儿生在煤矿厂，煤矿就是金子，她要把她的女儿培养成最优秀的人，长大了嫁到大城市，也好把她接到大城市去，免得一辈子就呆在穷山沟里，女儿就是她的“金疙瘩”。
女人一出门就把孩子抱在怀里，别人帮她抱一下吧，她还不让抱，满眼的嫌弃就转身走开，久而久之就没几个人跟她搭话了。其他人也是好意，看你也个人要抱孩子还做饭，人家看见了赶紧把饭蒸在锅里，伸手帮你抱一把孩子，让你腾出手好做饭，结果你不领情就算了，那嫌弃的眼神是咋回事。
一阵子下来，平日里看她有学问，没事了就领着孩子进屋里找她教孩子识字也不再来找她了。女人天天抱着孩子，等孩子大些能跑了，她也关不住孩子。好玩是孩子的天性，更何况院子里其他几个小朋友在吸引着她。母亲一个不留意，孩子就跑出去找院子里的小孩玩了，等她母亲闻声赶来，抓住她的手就把她拉回家。
女儿问过母亲“为啥不让她跟其他小孩玩？”母亲一直告诉她“那些小孩不爱讲卫生，大冬天鼻涕挂在嘴皮上也不擦，等鼻涕往下流就用袖子一擦，吃饭前也不知道洗手……”女儿也不懂她说的啥，趁她不留意就往外跑。过了几天女人连饭都不做了，整天守着孩子，孩子要出去玩，她就说“我给你讲故事，你不可以出去玩”。
女人整天看着孩子，也不再做饭了，每天等男人回来了才做饭。到了快上学的年纪，高学历的母亲才给她起名叫秋菊，寓意好，也应了她刚出生的节令。男人也快四十岁了，准备发了工钱就领着妻儿回家。男人的认知是：女人是父亲给他娶的媳妇，媳妇学历高，不能惹媳妇生气。
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