什么是美？与真理一样，没有答案。以为懂的人，往往是一点都不懂。文学即美学，美学即哲学。美学是哲学的一个分支。古今伟大的哲学家都在阐释美。但美学做为一门学科，诞生才三百年。科学作为一门学科不断地被论证总结，美学就没有这么幸运了。关于美，哲学家们给出不同的答案。
柏拉图：美的本质就是美的理式，他认为现实中的一切事物的美，都根源于美的“美的理式”即“美本身。”
康德：美就是那种不夹杂任何利害关系，没有概念的纯粹形式而又纯然为一切人所喜爱。
黑格尔：美是理性的感性显现。
亚力士多德：美在事物本身之中，主要是在事物的“次序、匀称与明确”的形式方面，主要靠事物的“体积与安排”。
狄德罗：“美是关系”。“就哲学观点来说，一切能在我们心里引起对关系的知觉的，就是美。
车尔尼雪夫斯基：“美是生活”，是应当如此生活。
王国维：有我之境，故物皆着我之色彩。无我之境，以物观物，故不知何者为物，何者为物。
刘勰：为情者要约而写真，为文者淫丽而烦滥。
美研究对向是艺术，因为艺术能够最集中地体现人类的审美意识，是种高级形态的美。美学研究对象应当定位在以艺术为主要研究对象，并通过艺术来研究人对现实的审美关系，进而研究各种审美对象、美感经验、审美意识、审美范畴和美学思想。
美可以提高生命本品质，提高生活质量。美是自由的象征，在审美中获得心灵自由。
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