对《红楼梦》有所了解的人，对书里人名的谐音多少会有点体会。
比如最简单的，小说一开头就出现了甄士隐和贾雨村这两个名字，作者明确说，他将“真事隐去，假语村言”，写出了这部《石头记》。
读过脂砚斋批评本的人大概还知道，贾家的四位小姐，元春、迎春、探春、惜春，名字的头一个字摘出来凑在一起，谐音“原应叹惜”，寄托着作者对红楼女儿命运的悲叹。
中国有悠久的语言游戏传统，比如外甥打灯笼——照旧，这类谐音歇后语。
不过，如果只是关注这些零散的名字谐音，就把《红楼梦》拉到了歇后语的水平。
其实，《红楼梦》里的一套命名体系，学问可深着呢。
从名字看长幼次第
比如，贾家各个辈分的成员，起名字是很有讲究的，讲究在名字的偏旁里。
第一代，创立基业的一辈，名字里都有三点水。
荣国公叫贾源，源头的源，宁国公叫贾演，演变的演。这一看，不用说就是始祖啊。
到宝玉父亲这一代，名字里都带反文儿。
贾政，政治的政，贾赦，赦免的赦，黛玉的母亲是他们的妹妹，叫贾敏，敏感的敏。为什么带反文儿？代表贾家不光是公卿贵族，更是书香门第。
到贾宝玉这一辈，男性都排玉字辈。
比如贾琏、贾珍等等；女性都排春字，比如元春、迎春。
最年轻的一代，就是官五代，名字里都带草字头。
比如贾兰、贾蓉、贾蔷。到这儿你是不是有种感觉，贾家的子弟，越往后名字越女性化了？这个问题，我们后面会专门讲。
《红楼梦》人物多，关系复杂，但即便是普通中国人，光看名字，也能轻松知道谁跟谁是一辈儿，读英译本小说的人，这层便利就没了。
当然听我刚才这么顺一遍，你连长幼次第也都很清楚了。
从名字看才艺职责
但是，这个层面只是《红楼梦》命名系统显性的表层，而在文学层面上，作者更是建造了一个名字的迷宫。
这个迷宫层峦叠嶂、峰回路转。
比如，就连贾家四位千金小姐的丫鬟们，名字也精心设计过。
元、迎、探、惜四姐妹，每一位身边都有十六七位丫鬟婆子服侍。
她们的大丫头分别叫抱琴、司棋、侍书和入画。
你看，琴、棋、书、画都全了，顺序都没错，还搭配了相应的动词，这是对你暗示各位小姐的才艺和这四位大丫鬟的主要职责。
你大概还有印象，我在讲探春房间的时候，讲过她收藏了大量的法帖，案上摆满各式砚台，笔筒里插的毛笔像树林一样。
这些文房足以说明，探春是热爱书法的。
果然，元春娘娘省亲之夜，众人作诗之后，元春命探春把大家作的诗抄录出来，为什么单单让探春抄不让别人呢？因为她写得好啊！
而且，这还不够，作者觉得不过瘾，又给这套符号作了一个加强版。
这一版也是几位贴身丫鬟的名字，这几位比那四位大丫鬟身份略低一等，就叫二丫鬟吧。
她们的名字分别是绣橘、翠墨、彩屏。
这有什么讲究呢？
你看，探春擅长书法，所以翠墨配侍书。
而惜春擅长绘画，所以彩屏配入画，点明了绘画。是不是一丝不乱？
而迎春呢？按说是擅长棋艺的，大丫环叫司棋没问题，但“绣橘”这名字，听起来跟下棋好像不沾边儿啊。
你可能有所不知，中国最著名的一部象棋古谱，叫作《橘中秘》，这个橘字，就是橘子的橘，也就是绣橘的橘。
怎么样？作者通过这种方式一再告诉你，迎春小姐是擅长下棋的。
果然不出所料，到第79回，迎春即将出嫁，已经事先从大观园搬走，宝玉内心牵挂不舍，写了一首诗以表思念，你听这两句：“不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰”。
宝玉说，你走了，就再也听不见棋子敲落在棋盘上的声音了，你曾经住的房子荒芜了，棋盘上落满了燕子窝里掉下来的泥点儿。
迎春擅长棋艺，这是实锤的。
至于惜春擅长画画，就更不需要多说，老太太亲口命她画出大观园风景和白雪红梅图，这在故事里是直接出现的，不需要破解暗语。
听到这里，就算你熟读红楼，是不是也长出一口气，这套符号太精密了！
但是，如果把《红楼梦》比作一幅美轮美奂的云锦，那这套丫鬟命名的符号，只不过是其中不起眼的小花纹。
所以不要在这里停留，否则你会失去窥见《红楼梦》这座宏伟大厦真正奥秘的机会。
特别符号：春
比如说，跟丫鬟们精致文雅的名字比起来，很多人觉得，四位小姐的名字倒有些俗气。
为什么贾家这么高贵又书香气的大族，竟然用春、红、香、玉这些艳字，给小姐们起名字？
作者很狡猾，你可别掉进他的坑里去。
其实，“春”这个字很不简单，作者在这里打了个大埋伏。
咱们稍微复习一下，我在上一个板块讲过，《红楼梦》的真正主旨，是一个二元结构，一是证空，二是证情。
四位小姐名字里这个共同的“春”字，可不是随随便便起的，而是为小说的主旨特别设置的符号。
现在，请你暂时离开《红楼梦》，跟我一起进入中国文化的大语境。
从上古时期，“春”这个字，对中国人来说，就有两层含义，一是自然季节之春，再有，就是青春之春。
也就是说，这个字早就是一个古老的象征，包含着中国人的生命观。
这样一来，贾府四姐妹的名字，从元春、迎春，再到探春、惜春，根本描述的就是春天的自然轨迹。
理解到这层意思，你就能体会到，这四个名字合起来，象征着由盛而衰的过程。
所以你看，单是贾府四位千金和她们身边丫鬟们的名字，就是一个相当立体的象征结构。
当每位小姐作为个体形象，她们是拆开的四股单线，而两位贴身丫鬟的名字，像两根辅线，围绕着小姐这根主线，定义着她们的修养。
她们青春美丽、多才多艺，这种生命的美好和温度，呼应着“证情”主题，证悟人间深情。
而当四位小姐的名字合在一起，她们是“原应叹息”的美好春天和青春，四个符号拧成一股绳，暗示着人物的总体命运，这是对“证空”主题的呼应。
符号虽多，不宜过度解读
不过，正是因为作者在名字里都埋了重重机关，过去的红学研究，也一度陷入过度解读的怪圈。
比如红学里的“索隐派”，索是探索的索，隐是隐秘的隐。
索隐，就是索历史之隐，挖掘小说故事背后的历史“本事”，为故事和人物寻找历史踪迹。
这一派的代表人物是蔡元培先生。蔡先生自己是一位反清斗士，加入过同盟会。
他把这部小说看成了政治寓言，认为书里藏着反清复明的思想，他说大观园里的金陵十二钗其实都是男人，影射一群归顺了清朝的明朝文人，各种捕风捉影牵强附会。
你看，“索隐派”就这么一厢情愿地绑架了《红楼梦》。
于是，胡适先生看不过去了，振臂一呼，说《红楼梦》明明是清朝雍正乾隆年间的历史纪录，结果，他又把《红楼梦》绑架到历史学领域去了。
这就是红楼研究中的“考证派”。说到底，各位学术大家，谁都看不起小说，谁也没把《红楼梦》当成文学作品来尊重。
而我带你探秘这座隐喻花园，走的既不是“考证派”，也不是“索隐派”一路，不会去生拉硬拽，把清朝政治跟《红楼梦》搅在一块儿。我的宗旨是，尊重文本。
我的方法论是：在庞大的文本内部寻找内在逻辑，遵循逻辑一个一个地发现和提取符号，最终还原出整个符号系统。
我希望通过这种方式，一步步接近作者的意图，一步步还原出作品的真正含义来。
这要求你有福尔摩斯那样敏锐的嗅觉和严谨的系统思维，但是，杜绝牵强附会的历史八卦和猎奇。
小结
在我看来，《红楼梦》里的象征，是一种系统性的、结构性的象征手法，既有细节层面上的修辞性象征，就像我们前面讲到的人物命名上的种种机巧，更重要的是宏观层面的主题性象征。
在这个意义上来说，人名的象征意义，其实，只是《红楼梦》整个象征系统的冰山一角。
接下来两讲，我会继续跟你分析，作者是如何在更大的范围内运用象征手法，立体地完成了对主题的烘托和塑造。
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