大唐，苏州。
今年的江南竟然飘起了雪花。
雪霁，小小的院子里积了厚厚的一层雪，天空依旧是白蒙蒙的，冬日暖阳刚刚探出头来，落在梅花上的雪花化成了水珠，附在上面，晶莹剔透。院子里虽只有一棵三角梅花树，阳光透过这水珠的折射，和着三角梅花的艳红，映在地面洁白的雪上倒也显得红彤彤的。
杨竹湘一身红衣，水袖一甩，如一道艳红的闪电划破小院的沉寂，在这冰天雪地里翩翩起舞。身形舒展，如夏日荷花，随风摇曳，天道自然，杨竹湘便是与自然融为一体，更似三角梅花树幻化出的红梅仙子，明艳动人。倏尔停顿，跃身，转腰，身法不似先前柔媚，化而刚劲，似千军万马过阵，大有拼死沙场之态。
猝然疼痛涌上心头，一口鲜血喷薄而出，洒在苍白的雪地上触目惊心，巾帼将军骤然倒地。
“母亲！”安念暖冲过去。
身处安宅的安腾远听说杨竹湘骤然晕倒，急忙命人备车匆匆赶至郊区小院。安念暖见父亲来了，上前行礼，却抽泣不止。
安腾远看见念暖梨花带雨的样子，甚是怜惜，又见她虽然悲切却仍然不忘礼仪规矩，不禁暗叹杨竹湘的严苛。安腾远伸手为念暖拂去脸颊上挂着的泪珠儿，让念暖领路进屋。安腾远身边跟的是他的结发妻子，安夫人冯翠云和一众家丁丫鬟。
屋子里，杨竹湘躺在檀木雕花的榻上，双眼紧闭，眉头紧锁，安腾远坐在床边，为竹湘舒展了紧锁的眉头，然后问站在一旁的念暖：“你娘亲是如何晕倒的？”
“母亲看雪停了，一时兴起，就在院子里跳那一曲《红梅赞》，舞得正好，母亲就吐血倒地，父亲，母亲会不会……”
“不会！”安腾远疾声喝道，安念暖从未见过父亲如此样子，惶恐一怔，安腾远意识到自己的失态，安慰道：“你放心，你母亲不会有事的。着人去请大夫了没？”
念暖摇了摇头。
“王伯，快去请大夫。”安腾远对管家王伯说道。
不一会儿，大夫就来了，为杨竹湘把了脉，叹息着摇了摇头，并询问道：“夫人有没有落下什么病根？”
“几年前落过水，昏迷了好几天，这几年来就一直病恹恹的，大病倒是没有，就是小病一直缠身，不知……”
大夫捋了捋花白的胡子，悠悠道：“定是那次落水后没有好好调理，落下了病根，如今外面天寒地冻，受了凉，连同几年前的旧病一同复发，夫人身子骨弱，承受不住便晕了过去。”
“那夫人什么时候醒来？”
“按理说夫人只是一般的受凉，可是老朽为夫人把脉，夫人气若游丝，脉象很弱，着实奇怪。”
“那她还有救吗？”
“老朽摸不清夫人的病理，现在只能开些驱寒的方子，一切只能等夫人醒来再说了。”
安腾远身子顿了顿，说：“有劳大夫了，王伯，送大夫出去。”
翌日，杨竹湘微微地睁开了眼，见男人抱着念暖坐在床畔，念暖在男人的怀里安然地睡着，杨竹湘嘴角微微扬起，嘴里含混地喊着：“笠郎——”
“竹湘！竹湘！”
杨竹湘的耳畔响起安腾远的声音，只见安腾远正焦灼地看着自己，眸中的目光霎时黯淡了许多。安腾远怀中的女孩儿被惊醒，揉了揉睡眼，看见母亲醒了，欣喜之余却又害怕坏了规矩要受责罚，只得下地站在床畔，静静立在杨竹湘身边。
“暖儿，你出去，我有话要与你父亲说。”杨竹湘悠悠道。
安念暖素知杨竹湘的脾性，从来是说一不二，她亦从来未敢忤逆过母亲的话，只好应声出门，站在门外等候。
“竹湘，有什么事吗，非要把暖儿支开？”安腾远问道。
杨竹湘不答，掀开被子下床，走到梳妆台，从首饰匣子里拿出一只木盒，当着安腾远的面打开，盒子里躺着一支精巧的云凤纹金簪。
杨竹湘目光暗沉，并未看安腾远，只盯着哪知簪子，道：“腾远，我知道这几年你对我们母女无微不至，你的大恩大德，我只能下辈子再还了。暖儿还小，尚且不谙世事，若等她长大了，察觉了自己的身世，你也无需隐瞒，把这只簪子交予她便是。这孩子随我，固执的很，总有一天纸包不住火，她该走的路，也是命里逃不过的。”
安腾远听得似懂非懂，却依旧按照杨竹湘的意思，将那云凤纹金簪收下，并嘱咐杨竹湘好生修养。
七日过后，苏州安府报丧，姨娘杨氏逝世。安老爷请了白云观的道士来打醮，又请了缘因寺的和尚来超度亡灵，整个葬礼办的是体体面面，苏州城的人曾一度议论，有人说这安宅连姨娘的葬礼都办的如此体面，可见这安老爷是个重情的人，又有人说安府这姨娘有勾魂摄魄的本领，把安老爷迷得是颠三倒四，在安府里的地位早都夫人比肩了。
安念暖为杨竹湘守灵之后，便被安腾远接回了安宅。
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