文丨店小二 青宸
阿呆
楔子
“说时迟那时快，叶柳影右手腕一抖，佩剑直飞而出，白光一闪，就到了白萧面门前，左手又捏一剑决，期身上前攻下路。叶柳影那是何等人物，那速度若是放寻常人身上，那是打死都躲不过的。可那白萧不愧是当时的第一剑客，反应敏捷，电光火石，下腰铁板桥躲过面门一剑，顺势提出左脚，打偏叶柳影的剑决躲过一劫。
“此时的白萧双手也不得闲，先前被打掉的佩剑离自己好丈许远，却从腰间又抽出一细长软剑来，时而灵活如锻，时而又坚硬如钢，直对着叶柳影便刺。”
“然后你们猜怎么着？”拿起腰间的酒葫芦吃了口酒，润润嗓子，看着身边围着的人全神贯注连瓜果壳子都记不得吃的样子，老头子满意地笑了起来。故意顿了顿又问了句，“然后你们猜怎么着？”
等了小会儿，周围的人终于按捺不住，有人跺了跺脚，有人把吃剩的瓜子壳恼得一扔，开始起哄，“快说啊悬壶子，怎么了？”“最后第一剑客到底是谁啊？”
闹了一会，悬壶子觉得差不多了，捋捋自己的胡子，“然后啊”，假装咳嗽清了清嗓子，“你们明天再来吧。今儿的时间也差不多了，我得走了。”弯腰拎起扔在地上的葫芦，起身往人群中挤，“记得啊，明天还来听哦。”
“老葫芦，就今天说了算吧，你看大家又得熬一宿，心里惦记着还睡不好觉。明天来你这就不是听故事，怕是都得央求您给开个安眠的方子了。您累着多不好啊！”离得近的人忙拉住要走的葫芦，好声好气地求着，“你看这故事都讲了十天半个月了还没结束呢。天桥下说书的可是一次说一个呢。”
悬壶子听了这话停下脚步，瞅瞅那人，想想他说的也没错。自己来这镇上已经快一个月了，白天在这墙角下摆个摊给人看些伤寒感冒，别人感兴趣了便说说故事，倒没觉得日子过得这么快。一个故事说半个月，的确是不太地道，便折身回小摊子后面，准备把后面的故事给说完。
“然后啊，”抬起的右手还没顿下去，远处跑来一小伙子，上气下气不接地道，“老神仙，镇子外的杏树林里躺着个小姑娘，浑身是血，也不知道是死是活。二狗哥让我回来找您报个信，让您赶紧过去瞧瞧，他在林子里先看着。”接过手的茶顾不得喝直接放到桌子上，拉着人就跑。
“小姑娘？浑身是血？不会是遇到强盗了吧。”
“不会不会，咱镇子都多久没出现过强盗了。我看啊很有可能是仇杀。这段日子江湖可不太平着呢。”
“仇杀？就我们这穷乡僻壤，哪有江湖人会来，还是对付个小姑娘。咱们跟上去瞧瞧吧，说不定能帮上点忙。”
一 垂髫初识结青梅
这已经是叶晴方不知道多少次浑身湿透了。每次并步站在树桩上右手持剑练桩，全身衣服都会被汗水浸湿。后来，便干脆脱了衣服，裸着身体接受父亲的魔鬼训练。衣服再也不会湿透，但父亲手中的剑鞘却也是实实在在地打在了背上。新伤旧痕，蝴蝶背上像是开满了花。
身旁插在地上的香已经烧到了最后，父亲适时地点点头示意，让儿子从树桩上下来穿好衣服，“今天十五了，去玩吧，晚饭前回来。”迈步走进不远处的茅草屋。
麻利穿好衣服的叶晴方抓起木剑往东边林子里跑去。父亲管的严，只有每月的十五，才有一个时辰让自己玩。但这时间并不够到镇上买串糖葫芦，看摊子上捏个泥人，只能在这山上跑几趟。次数多了，晴方便找到了一处杏林，那里的杏花开得很艳，烂漫天真。远远看去是一片的雪白，朴素典雅，纯洁到不敢去碰。走进了又可以看到花瓣中间的红色，血一般的浓艳，带着让人沉沦的吸引，深陷其中。
其实到了杏林里，晴方也没有什么事情可以做，只是呆呆地坐在树下，有时候闭上眼睡一觉，有时候就仅仅是靠着树干，才九岁的脑袋也不知道在想些什么。
今天晴方刚刚坐下，从头上便落下好多花瓣，头顶、衣袖、身边，并没有起风，怎么突然落起这么多的花呢。难道是这树要死了？想到这，晴方吓了一跳，从地上一跃而起，紧张地围着树绕了好几个圈，却没看出来什么端倪。正在担忧疑惑，一个清脆的声音突然响起。
“你在找什么呢？”树枝抖了抖又掉下一地的花瓣。
晴方猛地转身背靠树干，警觉地扫视着周围。父亲说过，在遇到不明的情况时，最重要的是保证自己的安全，而背部恰恰是一个人破绽最容易出现的地方，必须第一时间减少被敌人抓住破绽的可能。
四下仔细观察了很久，晴方也没有发现任何可疑的地方，正准备放松警惕，那声音又一次响起，“这次你又在找什么呢？”
声音柔绵圆润但不时尖利，说明对方是个女人且岁数不大，甚至是个女孩。声音来源四面八方，无法定位，应该内力雄厚且用了手段掩盖所处位置。说话方式不简洁无法看出动机，说话内容表示对方能看得到我，但是却不急于动手。晴方的脑子里滚雪球般把所有信息汇总，最后得出结论：不管是谁，自己对付不了。
也对，自己才九岁，就算是天下第一剑客叶柳影的儿子，但父亲退隐都多少年了，谁也不会无聊到来对付一个孩子。再说了，如果真的想对自己做些什么事情，在对方面前，自己也和手无缚鸡之力差不多。想了这么多，晴方顿觉失望地一屁股坐到了地上抬头望了望天，管他是谁呢。
“你怎么又坐下了？”几片花瓣刚好落在了他嘴边，张开嘴尝了尝，甜甜的挺好吃，难怪镇子上甜酒铺的杏花酒每次都卖得那么快。
“我又不知道你是谁，又不知道你在哪，不坐下还能干嘛，我不觉得我能打得过你。”晴方心里没有懊恼，只是不甘，如果自己已经十五岁或者二十岁了，不管来的人是谁，都有把握把他打得半死。但现在，却只能躺在树下听天由命。
“嘻嘻，我如果告诉你是谁，你可不能害怕，也不能跑走哦。”
“好，不害怕，不跑走。”想走也得走得了啊。
树上倏忽又掉下来一树的花瓣，在半空中悬浮着汇拢，慢慢地有了五官，逐渐出现一张脸的模样，巧笑倩兮，眉目盼兮。没有灵动的双眼，上扬的嘴角，但是晴方真真切切地感受到了那张脸上传来的神情。
晴方没有跑，也没有感到害怕，整颗心都被震惊和幸运占据：竟然是真的！
好几年前的灯节，父亲带着他去镇上玩了整整一天，碰到个在街道拐角摆了摊的游方郎中。摊子周围围了好几圈的人，不看病反而在听那老头子说书。说什么“镇东有山名逢缘，山内有林为杏林，林内有灵名为杏，逢缘便可面相迎……”两人站着听了一会，无非就是山精野怪的故事，还没梁园楼说书的三水爷讲的好，便走开买米去了。
那已经是几年前的事了。晴方很奇怪自己在看到面前的杏花脸时，竟然能在第一时间想到那么久远的记忆。“你，是杏灵吗？”可能是孩子天生对未知的好奇，以及恐惧的缺乏，晴方在愣了一下后怯生生地问。
“杏灵是谁？我吗？我也不知道。我就是你靠着的这棵杏树啊，去年你第一次来我就想和你打招呼了，可是山灵爷爷不让我说话，说什么会把你吓到，可是现在的你明明也没有被吓到啊……”
背后的杏树？晴方扭头看了眼斑驳的树干，淡雅的花瓣，还有鼻端薄薄的香味，杏树成精了？那不就是妖怪！妖怪原来就长这样吗？话都那么多吗？
回过头又看了一眼“杏花脸”，还在喋喋不休，“山灵爷爷难道是骗我的吗？虽然这个人吧总是玩世不恭一点都没有爷爷的样子，可是平时他都对我很好啊，怎么会骗我呢？……”
忍不住打断她，“你，叫什么名字？”
“啊，名字啊，我叫阿杏。是不是很好记，我是杏树，所以叫阿杏。山灵爷爷……”
“你只有一张脸吗？你身子呢？”晴方直接又问了个问题，如果让她一直说下去，一个时辰后自己能不能回去都不知道了。
“不是不是的，只是怕突然出现会把你吓跑，所以我才没有变出来而已。”半空的杏花脸直接消散，树上落下的，地上升起的，所有的花瓣渐次宛然，绕着晴方旋转，最后汇聚在身前不远处。双脚，双膝，双手，一直到长发飘扬，最后在一道柔和的光线里，亭亭玉立的女孩怯生生地站在晴方面前。
“所以，你真的是妖怪！”
“好像是的吧。所以你要跑走吗？”
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