食管癌可发生在食管任何部位，但往往开始于食管粘膜层的细胞癌变。虽然食管癌的患病率相对较低，但其死亡率却十分高。
食管癌已成为世界第六大癌症死亡原因。据了解，我国每年死于食管癌者达16万~20万。
目前已发现食管癌的两个主要类型：恶性腺瘤和鳞状细胞癌。食管癌发现时间越早，对治疗就越有利。因此，了解食管癌的一些身体表现，有助于及时发现异常。
食管癌早期5大信号
1吞咽困难
吞咽困难是食管癌最常见的症状之一。在早期时吃东西时会有梗噎感，特别是质地较硬的食物（如肉、面包、苹果等）。
这种症状可自行消失，时断时续。但随着病情的加重，出现次数会逐渐增多，梗噎感也会加重。
2体重变化
突然之间，体重莫名快速下降，就要警惕是否患癌了。
·很多癌症都会导致体重减轻，而对于食管癌来说，吞咽困难更会加重这种情况。
· 食管癌患者还可能在进食后几小时内呕吐；当癌组织扩散至肠道，呕吐和其他消化道相关症状会增加。
3胸痛
胸骨后和心窝部出现疼痛感，这种感觉一般有烧灼样的疼痛、针刺样的疼痛或着摩擦样的疼痛。
4胸口有灼烧感
一些食管癌患者会出现消化不良和烧心的症状。
·烧心也可能是饭后胃酸反流，刺激到了食管粘膜层，在食辣或海鲜之后会更明显。但如果烧心的情况没有缓解，要考虑癌症前兆，最好到医院检查。
5咽喉部干燥
部分患者称咽喉部干燥发紧，咽下食物不利或轻微疼痛，进干燥或粗糙食物尤为明显。
食管癌的12个高危因素
年龄。年龄越大，患食管癌几率也越大。据调查，在食管癌患者中不到15%的人在55岁以下。
性别。男性比女性患食管癌的几率高3~4倍。
遗传。在所有癌症中，食管癌的遗传因素比较突出，有家族史者占64%~69%，发病情况以父系最高，母系次之，旁系最少。
吸烟。任何种类的烟草都胡增加患癌几率，包括嚼食烟草。
酒精。饮酒增加患癌几率，另外，吸烟和喝酒的行为会大大增加食管癌发生几率。
胃食管反流病。胃酸反流会刺激食管。一些食管癌的发生就与胃酸反流有关。
巴雷特食管。若长期性胃酸反流，可导致食管细胞发生改变（即食管下段的鳞状上皮被柱状上皮覆盖），并有发生腺癌的可能。
肥胖。超重或肥胖人群患癌几率较大。
膳食和营养。研究显示，膳食中多加工型肉类，少蔬菜水果，可能会增加患食道癌几率。而且，经常喝过烫的饮品，也会导致癌症发生率增加。
贲门失弛症。贲门是食道和胃的接口部分，贲门失弛是食管下括约肌松弛神经损害所致，症状很像食管癌，有15%以上的患者可并发食管癌。
患癌史。过去有过患癌经历，如头、颈、肺部等，得食管癌的几率较高。
工作场所经常接触某些化学物。一些在干洗店工作的人，患食管癌的几率可能更高。
预防食管癌3个建议
注意饮食
霉变食物、亚硝胺是重要的致癌因素，会增加人们患癌的风险。所以，对一些隔夜后的蔬菜、怀疑霉变的粮食、不正规腌制食品、腐烂水果尽量避免食用，另外也要少吃油煎、油炸、烧烤类食品。
保护好食管
食管受损很可能会带来相关疾病的发生，所以在日常的生活中一定要注意食管的保护，例如吃饭时细嚼慢咽；避免进食过烫、过快，这也属于食管癌的预防措施之一。
改良饮水
调查发现，有些地区不卫生的饮水是致癌性亚硝胺及其亚硝酸盐进入人体的主要来源之一，所以还是经过滤过和消毒的自来水的水质比较符合我们的健康要求。
平时要注意审视自己的生活习惯，工作和学习再忙碌，也要关注自己的身体健康，做到科学饮食，养成良好的生活习惯。
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