看了日本作家远藤周作的小说《沉默》，也看了同名电影，心里诸多感受，难以言表。作品渗透着对信仰对宽容的深刻思考和追问。小说叙述了年轻的基督教牧师和他的伙伴前往正在疯狂捕杀基督徒和传教士的日本传播福音，以期带给日本教徒们支持和希望，同时寻找他们十分尊敬的、先行日本传教却被传已弃教而且归顺为日本人的老师。
主角和他的伙伴们面临着生死攸关的境地，危险随时发生，死亡随时出现。他们不能光明正大地进入日本，于是偷渡，尽力隐藏身形。抵达日本后，也只能在黑暗里为那些经历着悲惨生活的日本教徒讲道洗礼，以期让这些苦难的百姓在苦难的世道里有一丝光亮。他们一旦被发现，就会遭受各种令人难以想象的酷刑折磨和死亡。信仰是坚定的，代价也是巨大的。
小说主角薛巴斯强·洛特里哥是个充满热情和奉献精神的、虔诚的年轻传教士，他坚韧不拔，不屈不挠，勇敢忠诚，同时具有主见和很强的反省能力，心怀大爱，胸有丘壑。面对教徒们被迫以生命为代价而保持对宗教的信仰时，他经历了极其痛苦的思考和领悟，接受了弃教的决定。
小说的开头极具吸引力。神学造诣堪称稀世之才﹑德高望重广受尊敬﹑对信仰表现出坚定不移态度﹑在日本定居二十多年﹑位居教区最高职位﹑年轻传教士们的老师费雷拉神甫居然被传宣誓弃教。这个事件不仅成为年轻传教士们冒险前往日本的强大动力，也让读者有了迫切读下去的冲动，想去了解这件事的真相，同时也为主角将要面临的危险而忐忑。
好的小说具有充满张力的冲突。薛巴斯强和伙伴开始尽量隐藏自己，但随着更多教徒知道他们的存在，他们的行迹越来越难以隐藏，官府嗅到异常，由开始对教徒们的大肆搜捕和屠戮，到最后抓住薛巴斯强及伙伴，冲突不断升级，使其经受越来越多的考验和思考。在他被捕后，他与官员井上的多次辩论，都推动了他思考的深入和小说情节的发展。小说对这段时间他的心理冲突的描述十分精彩。听着教徒们的哀嚎，看着教徒们痛苦的表情，他在宣誓弃教的问题上痛苦挣扎。冲突是故事发展的最直接推动者，也是人物塑造的绝佳途径。
这个故事出其不意的地方并不是信仰坚定的年轻传教士最后也宣誓弃教，因为随着故事情节的发展，主角思考脉络的痕迹，他弃教是读者可以预料的结果。书中有一个人物叫吉次郎，是个日本教徒，在官府逼迫时很快就范，甚至还出卖主角。但每每关键时刻，帮到主角和教徒们的都是他。这个人物贯穿始终，又时隐时现，在仔细揣测作者的用意之后，我觉得，作者是想把这个典型的人物作为主角心理冲突和思维变化的外在参照物，这样一想，颇有些意料之外。
阅读这部小说是个沉重的过程。每每叹息，从细微处，人类对于折磨和残杀同类的创意实在叹为观止，令人战栗；从宏观处，小说谈信仰，谈宗教，谈生命。信仰是什么？宗教究竟带给人们什么？不管怎样，它带来的绝不应该是痛苦和人类的自相残杀。由宗教的包容和宽容，不由联想到现世，多少战争由宗教冲突而起。包容和宽容，说易行难，但至少应该成为人类和平相处的指路明灯吧。
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