话说江西临川有个叫杨志坚的人，很爱读书，志在为仕，但屡试不第，家徒四壁。其妻不耐贫贱，要求杨志坚写休书离婚。无奈之下，杨志坚给妻子写了一首《送妻》诗，随后，其妻子拿着这首诗作为杨志坚同意离婚的证据，到临川衙门请求判决离婚。
当时，唐代著名书法家、军事家、政治家颜真卿任临川内史，就本案作如下判决：杨志坚长期以来研习儒学，饱读诗书。愚鲁的妻子等不及他发达，要求离婚。这就像前秦时期的王欢家里无米，他的妻子就闹着要离婚，享受不了丈夫后被诏敕为官的幸福生活；西汉时期的朱买臣妻子执意要离婚，也等不到丈夫飞黄腾达的那一天。这种行为流毒乡里，败坏了风俗。如果不加严惩，必然会为越来越多的人所效仿。因此，判决杖责二十，才准许改嫁，同时赐杨志坚布和绢各二十匹，米二十担，并让他在军中做事，让他妻子后悔去吧。同时，要让远近的老百姓都知道这个判决，后来没有女子敢弃夫而去的。
原文：
颜鲁公（颜真卿）为临川内史，浇风莫竞，文教大行。康乐已来，用为嘉誉也。邑有杨志坚者，嗜学而居贫，乡人未之知也。山妻厌其饘（zhān huò稀饭和羹汤 ）不足，索书求离，志坚以诗送之曰：
“平生志业在琴诗，头上如今有二丝。渔父尚知溪谷暗，山妻不信出身迟。荆钗任意撩新鬓，明镜从他别画眉。今日便同行路客，相逢即是下山时。”
其妻持诗诣州，请公牒，以求别醮。颜公案其妻曰：“杨志坚素为儒学，遍览九经，篇咏之间，风骚可摭。愚妻睹其未遇，遂有离心。王欢之廪既虚，岂遵黄卷；朱叟之妻必去，宁见锦衣？恶辱乡闾，败伤风俗。若无褒贬，侥倖者多。阿王决二十后，任改嫁。杨志坚秀才，赠布绢各二十匹、禄米二十石，便署随军，仍令远近知悉。”江左十数年来，莫有敢弃其夫者。
颜真颜在判词中运用了两个典故：
一是“王欢之廪既虚，岂遵黄卷；”说的是王欢好学其妻改嫁的故事。
《王欢耽学》记载：“王欢字君厚，乐陵人也。安贫乐道，专精耽学，不营产业，常丐食诵《诗》，虽家无斗储，意怡如也。其妻患之，或焚毁其书而求改嫁。欢笑而谓之曰：“卿不闻朱买臣妻邪？”时闻者多哂之。欢守志弥固，遂为通儒。”
一是“朱叟之妻必去，宁见锦衣？”说的朱买臣贫寒苦读其妻改嫁的故事。
朱买臣，字翁子，吴人也。家贫，好读书，不治产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。其妻亦负戴相随，数止买臣毋歌呕道中。买臣愈益疾歌，妻羞之，求去。买臣笑曰：“我年五十当富贵，今已四十余矣。女苦日久，待我富贵报汝功。”妻恚怒曰：“如公等，终饿死沟中耳，何能富贵！”买臣不能留，即听去。
《幼学琼林》中也引用了这两个典故：
可怪者买臣之妻，因贫求去，不思覆水难收。
志坚摛（chī 铺陈）送妇之词，任撩新发。
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