科尔伍德（Coalwood，直译就是煤林镇）是一个以煤矿为支柱产业的偏远而破败的美国小镇，就像它的名字那样既有煤矿又有林地。大约是树林葱郁，仍能在遍地煤黑之外染绿远山的缘故，科尔伍德恰好成为理想的圆梦之地。
电影《十月的天空》（October Sky）要讲述的就是在这样一个小镇上，几个高中生不甘心像父母一样一辈子在矿区工作，齐心协力手工制造出火箭从而改变自己命运的故事。这是一部关于青春、理想以及如何改变命运的故事，感动而不催泪，节奏舒缓，明暗交错，偶有波澜，一如真实的生活。
主人公霍默（Homer）确有其人，长大后实现了自己“不下矿井要上太空”的理想生活，成为NASA的一员。另外几个少年也都摆脱了既定命运，完成大学教育之后全部开创了各自的事业。科尔伍德的煤矿资源最终耗尽，矿井全部关闭。影片最后以家庭录像带的方式回顾了那些少年们制作火箭的影像，还有各自成年后意气风发的样子，相比之下令人感慨。当初如果没有铁了心地去制作火箭，那么矿井关闭后他们的生活又是什么样呢？所以我更愿意使用“坚强”来定义这个故事，因为励志都是给别人看的，唯有坚强才是可以改变自己命运的必备品质。
霍默命运的转折点在他17岁那一年出现，就是苏联发射第一颗卫星斯普特尼克（Sputnik）的时候。夜晚仰望星空，看到斯普特尼克闪着亮光在小镇上空经过，霍默有了一个自己造火箭的梦想。摆脱注定的命运是他最大的动力，也是他最大的烦恼。
起初，几乎人人都不看好他的梦想。镇上的成年男子大多都在同一个矿区工作。女人们每日等待自己的丈夫从矿井归来，已到青春期的男孩们或在学校操场上挥汗如雨地争抢橄榄球，或在小镇周围的树林里开着车呼啸而过；女孩们笑靥如花，目光总是聚集在散发着更多荷尔蒙的“橄榄球明星”身上——这些事整日都在发生，孩子们长大后都会过上和父母一样的矿区生活。这里的时间似乎停滞，除了矿井事故，没有更多值得人们想起有关“命运”的问题。于是，镇子里的人们说，苏联发射卫星有什么了不起的？地上的事还忙不过来呢，哪里有时间管天上的事！他的小伙伴儿也说，算了吧，我的人生已经注定了，就是去矿井工作。唯一一个自己看书钻研火箭原理的同学被大家看为“怪胎”。霍默一边与“怪胎”交朋友，一边怒吼：你们去当矿工吧，我的人生是要上太空的！（大意）
影片对科尔伍德的衰败进行了抽丝剥茧般的揭穿，以此来表达对主人公坚持寻求另一种人生的肯定。科尔伍德的煤矿已接近枯竭，采矿公司无奈裁员，同时事故频发，镇子平静的生活节奏被打破。大雨滂沱，群情激昂的工人们要发起罢工，但与事无补。只有霍默对梦想的坚持还算是灰暗中的一个亮点。于是，人们渐渐从不解到接受，再到支持、喝彩、为之骄傲，霍默成为闻名遐迩的“火箭小子”，甚至连记者也来采访他。霍默参加州科学竞赛并获一等奖，更是成为科尔伍德居民共同的骄傲。由于小镇衰败而产生的种种矛盾似乎也被化解与无形之中。因此，与其说人们态度的转变是由于霍默理想之动人，不如说是人们从他身上看到了煤矿之外更大的世界，还有新的生活希望。
影片还通过另外一条线来表现霍默的烦恼，就是他与父亲的矛盾。事实上，想获得父亲的认可也是霍默要实现自己理想的动力之一。父亲是小镇煤矿公司的实际经营者，把采矿看作自己毕生的事业，而且深以为豪。他说，采矿对于我来说意义重大，没有我采的矿，这个国家就不能炼钢铁。所以他根本不能理解为什么儿子痴迷于造火箭，这种跟小孩子胡闹一样的行为有什么前途和意义？因为在父亲看来，只有橄榄球明星哥哥才是优秀的，弟弟霍默将来是要接自己的班在矿上工作的。霍默认为矿区没有未来，父亲只是不敢面对科尔伍德衰败的现实罢了，同时烦恼地认为父亲偏心哥哥。因为，哥哥的每次橄榄球比赛父亲都去看了，而自己每次发射火箭父亲都推脱说工作太忙没时间看。他终于在即将参加科学竞赛的前夕爆发了。他冲着父亲大喊：“矿区完了！我不会在矿上工作！我现在就出去，再也不回来！”
几近崩溃的少年爆发背后，是一个傲慢保守的父亲。或许他真的偏心那个打橄榄球的大儿子，但并非不爱不务正业的小儿子。就像霍默在获奖之后对父亲说的那样：“我知道我们在某些事上的理解不一样，但这不是因为我们不一样，恰恰因为我们一样，一样地固执和坚强。”父亲释然，终于承认霍默所做的事情有意义，并在他最后一次发射火箭时亲手启动了引燃装置。这次的火箭飞得很高，科尔伍德镇的人们远远看到一缕白烟直冲太空，久久不见坠落。霍默的小伙伴说，也许这次再也不回来了。
如今在NASA工作的霍默写了一本名为《火箭小子》（Rocket Boys）的畅销书，《十月天空》这部电影就是根据这书改编的。少年霍默为实现一个简单的梦想而坚持，有点情窦初开的萌动而不泛滥，遭遇众多阻力却不妥协，有低落但没有强说惆怅，这是我喜欢的青春片的表现方式。
PS：rocket boys 的字母重组一下就变成了october sky
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