苏州东山碧螺村西卯坞的紫金庵，只是东山景区中一处景点，很多游客只喜欢自然景观，甚至进都不进这座寺院。
这座始建于唐初的建筑，至今已经1400多年历史，隐藏在果林之中，三面环山，超然世外，周围重峦叠翠，颇有“深山藏古寺”的清幽意境。
前些年来至到东山，总是万物生机蓬发的早春，山峦间一片翠碧的茶园，又或是甘甜的枇杷正熟时，每一次不管是心背重负，或闲暇无事，只要来至此地，都能瞬间获得慰籍。
这一次在银杏渐黄、橘子正红的时候探访东山紫金庵，天地间的色彩那么鲜润明媚，空气里一如既往飘着花果的清香。
早前的东山有许多寺庙，后来大多都被毁掉了。所幸，藏在东山的紫金庵依旧坚强且安静地存在着。
洞庭东山西卯坞处，古紫金庵前，黄垣墙与金灿灿的银杏叶交相辉映。山门并不宽敞，上面挂着“古紫金庵”四字横匾，古朴低调，但不失优雅和气质，是著名书法家费新我老先生的手迹。
门口两只小狮子不似别的狮子威武摄人，调皮且扭转身子，可爱的笑着，它们的娇憨之态甚是惹人喜爱，让人一下子感觉放松很多。
既不是名山望川，又不是佛门胜迹，紫金庵主要建筑仅为一殿一堂。大殿建于明初，清初修缮，净因堂则是清乾隆时期修建，近年又做过修复。
虽说是庵，不过庵内并无出家人。紫金庵小院的院门，和别的庵堂不一样，没有正对大殿，而是在一侧。
拾阶而上，便是二道山门，山门面南而建，大殿和其他建筑坐西朝东，依山而建，外观低调古朴的外观。两颗约六百岁高龄的桂花树，遮天盖日，把天井空间遮得严严实实的。
我脑海不由得浮现出金秋佳节的美景：桂花吐露芬芳，满树枝桠上的金朵儿凋零下来，就像金色的雨儿向地下飘落，把青砖铺就的院子整得像重新铺了一条金色的地毯，使整个院子馨香弥散，郁气浮动。难怪明代大文人文徵明当年曾在这里题下“香林花雨”匾额，刻于砖雕门，至今还在。
罗汉绝对是中国雕塑史上的绝笔，而罗汉最好的时期在宋辽时代。近代世人评价国内泥塑罗汉有“天下罗汉两堂半”的说法。这两堂半罗汉指的是：苏州东山紫金庵的一堂，济南长清灵岩寺的一堂及苏州甪直保圣寺的半堂。
这两堂半罗汉，苏州吴中独占一堂半。这东山紫金庵，正是“天下罗汉二堂半”之一堂，是宋代雕塑艺术写实与传神特点的优秀作品，是目前中国现存的顶级罗汉彩塑。
大殿内，三尊大佛庄严安详，端坐在复莲座上，服饰古朴，周身饰以金装。背后衬有火焰、莲花和卷草组成的舟形佛光；虔诚恭敬的迦叶，阿难拱手侍立两边，把主佛烘托得既崇伟又庄严，表现了“佛光普照”的意境。
那这三尊佛像俗称横三世佛、三方佛，中间为释迦牟尼佛，右边为东方净琉璃世界消灾延寿药师佛，左边为西方极乐世界南无阿弥陀佛。而各现妙相的十六罗汉分列于大殿两侧的佛龛内。
十六尊泥塑彩绘罗汉像，相传为南宋民间雕塑名手雷潮夫妇的作品。据考证雷潮一生只塑三处，此处最佳。紫金庵罗汉塑像最主要特点是传神，有呼之欲出的感觉。
罗汉所着服装，修饰庄严华丽，图案惟妙惟肖，线条流转自如，衣服层次分明，具有江南丝绸苎麻的质感，充分体现了中国四大名绣“苏绣”精美绝伦的艺术精髓。
十六罗汉，形态各异，栩栩如生。面部表情细腻，冥想、畅谈、愁苦、开怀、丰富的表情，传神的体态，有着世间人情，又有超然于尘世之外静穆。
佛祖嘴角微翘，温尔含笑，双目柔和慈爱，虽似微闭。但无论你走在哪个角落，仿佛都在朝你微笑。这三双神奇的眼睛，称之为“慧眼”，这就是紫金庵的第一绝。
抬头时，便看到诸天菩萨左手托起的手帕，上面有精美的图案，而且它的厚度只有半公分。只见褶皱下垂，线条毕现，又轻又薄，仿佛会随风飘忽，无不称绝。这就是紫金庵的第二宝“经盖”。
在三尊佛后的是南海望海观世音菩萨，看上去庄严慈祥，脚下踩的是水怪鳌鱼，故称为是鳌鱼观音。观音头上的一把伞是紫金庵的最后一绝“华盖”。它由三个部分组成：蓝色的6角形伞顶，红色的伞面，白色的伞带。从下望上去，可以看出它的厚度，大概只有1公分左右，同样它也是泥巴做的。
但是在这泥巴伞的伞面上还有6朵精致的牡丹花，其实这6朵花是800年前的雕塑者直接在这块泥巴上雕刻上色而成的。
如果不听介绍，平常人不会知道殿内的“慧眼”、“华盖”、“经盖”三宝并称“金庵三绝”。细品三绝，动人心弦，感叹塑造之传神，更感叹泥塑的罗汉不易保存，且已年代久远，因佛之庇护，而得以完整留存，确实是可谓国宝了。
看完罗汉塑像，来到大殿后的“净因堂”，木材全是楠木，俗称楠木厅，脊檩上还留存了一些清式彩绘，是以前和尚招待贵客的地方。
堂前有一天井，天井里种着玉兰、海棠、含笑花，还有两株千年黄杨树。俗话说:“鸟中之王是凤凰，木中之王是黄杨。”紫金庵的这株黄杨树相传为南北朝时期所栽，
庵虽不大，但庵内的古树倒不少，除了千年黄杨，还有千年银杏，千年黄杨，还有两株超过六百年的桂花树。古银杏树金黄色的树冠将秋色深锁，而她就是色彩都丽斑斓而又沉厚萧瑟背景里最婉转的一抹亮色。
一方古朴的茶室，悬着匾额“听松堂”，数张朱漆八仙桌，配上椅子。在靠老式推窗的位置，放眼望去，眼前都是松柏苍绿一片，满园红彤彤的橘子，远处则是起伏的山峦，依旧是漫山遍野的茶树及枇杷树。
山不在高有龙则灵，紫金庵就是这么一个藏在山坞里的世外桃源，庵不大很清净，空间布置错落有致，小山小水别有情致。清代诗人顾超云描述为：“山中幽绝处，当以此居先。绿竹深无暑，清池小有天”。
群山寂寂，竹径有松风。也许每一年重游的心境不一，但离去时获得的遁世逍遥却是相似的……
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