宁建做好一切准备后，给父母打了一个电话，说是要出差几天，电话可能会不通，让他们耐心等待，一旦回到海城会立即打电话。
深秋的海城已有了明显的冷意，去机场的路上宁建把一件薄羽绒外套加在了身上。
飞机开始起飞，宁建坐在飞机右侧靠窗的位置，大概在飞机的中部靠后一点，正好可以看见飞机庞大的机翼。窗外下方出现了一条条弯弯折折的光带，那是海城的路，路灯同时亮着，隐隐约约还能看见路上跑动的汽车。纵横交错的光带把黑色的夜幕分割成不规则的图形，每个图形里都有无数的灯光、屏幕点缀其中，或红或绿，像宝石、如翡翠，璀璨无比。
渐渐的，闪亮的公路不见了，但那“宝石”和“翡翠”还在，只是也慢慢得少了。星星点点的光亮最终完全消失在视野中，只见机翼上红色的指示灯一闪一闪………
中途在迪拜转机，停留时间不长，宁建没有离开机场，同机的乘客因为各自的方向不同，空余时间较长的，都迫不及待地奔向出口，要在这流光溢彩的中东之城消费掉这段，短暂的人生一刻。
飞机终于降落在坦桑尼亚的达累斯萨拉姆机场，这是坦桑尼亚最大的机场，但比迪拜小了很多。出了机场，住进预定的酒店。达累斯萨拉姆是坦桑尼亚最大的城市，也是坦桑尼亚最重要的港口，酒店就在海边。站在面海的窗前，宁建能感受到窗外的温度，身上厚实的秋装已在沿途一件件褪去，现在只是一件短袖夏装，酒店外列日下的行人衣着更简。
傍晚太阳落山后宁建去了海边，那里有许多临海独立的别墅，院子里有蔚蓝的泳池，旁边有巨大的仙人掌丛林，这是海城没有的，纵有也是微缩版的。晚风从背后吹过来，有些温热，又有些凉意，海面似乎比海城那里的海更温柔平静，与印象中东非的荒蛮有些不称。
第二天坐游艇去桑岛。那里鲜见中国人，但有不少欧洲脸庞，办理关道的工作人员能沟通一些简单的英语。到达目的地桑岛时，已近中午时分。
桑给巴尔的首府有“石头城”之誉。市区西部临海一带为古老的石城区，当年桑给巴尔帝国的石造城墙、塔形堡垒和原苏丹王宫珍奇宫至今尤存。石头城是一座古老的城市，虽然它的名字有些平淡，但是这丝毫不影响它是桑给巴尔文化中心的重要历史地位。
宁建住在临海的度假酒店里，出门便是桑岛海滩，酒店的主人是桑岛二代华人。他们告诉宁建石头城的治安非常好，安全管制比非旅游区严格得多。除了岛上的居民和做生意的，就是游客。
在街上闲逛，宁建走进了石头城狭窄的小街里。说是小街，实际是说成小巷更恰当。石头城里有众多的小巷，有的很窄，窄的仅够两个人相向而过。它们有点像重庆人说的一人巷，或成都的窄巷子。在最窄的巷子，住户可通过二楼窗户或阳台同巷子对面的人握手。
黄昏时宁建回到了酒店附近的海岸，此时的海面很美。远处有航行的帆船，夜幕渐渐沉下来，直至满天繁星。游人不多，大约是桑岛旅游的淡季，于宁建倒是很合适。桑岛上没有塑料口袋，商店里所有的物品都以纸袋来盛装，所以桑岛很干净，海滩很清爽。宁建提着鞋、光着脚走在星光下的沙滩上，在水与沙的接合部。这是东非洲的沙，这是西印度洋的水，这是来自东亚山城的脚，一双年轻的脚，一双正值青春的脚，现在正行走在远离故土山城的海边，在一个遥远的国度，在一个陌生的地域，印下属于他的一行年轻的人生足迹。
宁建回望留在沙滩上的自己的足迹，若有所思，选择了一个灯光较亮处拍下了一张特别的足迹图。
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