北京城外官道边长满了各式的灌木，挺拔高耸的白杨林子里铺满了落叶。这时节快进入了十二月份，北方的寒风早已将枝头的那些叶子卷得消失殆尽了，在地面上铺着厚厚的一层，给那些过冬的小虫子用作避寒的居所。在那些光秃秃的树梢之上，是高远明净的天空，湛蓝色的天空一碧如洗，望过去给人一种心胸开阔之感。
平时那官道上倒不至于这么冷清，不过今时与那往日不同，这官道上除了不时有那快马加鞭赶过溅起一地尘土，竟再也不见一个人。原因无它，那清军鞑子已越过蓟州往西，直逼这北京城而来。这萧瑟的景色再配上这举目不见一人的状况，给人一种大战来临之前的压抑与紧迫。
这官道上的尘土忽然间震动起来，那路边的林子里也被惊得扑棱棱飞出一群鸟来。只见远处灰尘蔽空，旌旗遍地，原来是有一队骑兵正向这北京城方向疾驰而来。人人脸上都满是尘土，带着倦色。本是明晃晃的铠甲也变得灰暗暗的。不过那倦色却仍掩不住眉宇间透着的冷酷和肃杀之意。
为首的是一位气质颇为儒雅的将军，面容清癯。虽说脸有倦色，但那一双眼睛却煞是清亮，仿佛有一种摄人心魄的力量。颌下有一缕长髯，头上戴着锁子护项头盔，将后脑与额头都包裹着。身上着一件环锁甲，随着在马背上的起伏而铿铿作响。背后系一件猩红披风，那披风上也都是尘土，还有几处这一路行来被刮破了几处。身边紧跟着的几个副将、侍卫，人人脸上也是一脸倦色。
自从清军绕过蓟州直扑京城而来，袁元素便急点九千兵马，一路上士不传餐，马不再秣。急赶了两昼夜，终是赶在了皇太极之前，先到了这北京城下。
只见这一队人马不断从这片树林前闪过，虽是人人疲累，但却没有任何一人哪怕是懈怠一分一毫的，人不语，马不鸣，只听得一阵一阵密集地马蹄声响起，溅起满天的烟尘。便在这时，只听袁元素身边一个亲随追上前大声道：“先生，眼看就到了这北京城下，将士们已是两昼夜没休息和进食了，您看能否暂缓一下，让兄弟们稍稍歇息一下。”
袁元素皱眉思索了会儿，向那亲随振声道：“好！本直，你去传令让将士们不必急着赶路，放慢脚程。咱们今晚黄昏时到京城即可。”又转身对身边的另一个亲随道：“振英，还要劳累你一下，你快马赶到京城去，看看能否让将士们今晚入城休息，而且，咱们粮草军饷带得少，还要你入京去请粮草军饷。”
身后一个落后一个马身的侍卫抱拳道：“督师客气了，那在下便先行一步。”说着，抡起马鞭又抽了一下马臀。越过众人，径直向那京城赶去。
而那程本直亦拨转马头，一边向队伍后面放马走去，一边扯开嗓子喊道：“督师有令，放缓行程，黄昏赶到京城。”队伍中众人听闻这话，却丝毫不见混乱，众人颇有默契的一起勒紧缰绳放慢速度。整支队伍中除了那马蹄踏地的声响，竟再也没其他声音。
待到黄昏将近，远远地，便看到那“广渠门”三字刻在一座城门门楼上。迎面飞马赶来一人，却是那孙振英已从京城里赶来。
待勒马站定，孙振英向袁元素抱拳道：“督师，守城的人说了，自本朝始，勤王的军队是不能进驻京城的，至于这粮草饷银之事，还要待督师亲自去相商。”
袁元素闻言，无奈摆手道：“既如此，命令将士扎营这广渠门外。埋锅造饭，好生歇息一晚。祖大寿、王承胤，你二人扎营在西南方向，方世雄、曹百味，你二人扎营在东南方向。与我中军互为犄角。”
马后有四人拱拳道：“领命。”便拨马走出队伍，各领一队人马去了。
这广渠门门楼低矮，仅一层，廊面阔五间，四周有回廊。瓮城呈弧形，正面及两侧各辟箭窗二层，正面每层七孔，两侧每层各三孔，共二十六孔。箭楼下开拱形门洞。倒也真不是个防守的好地方，难怪袁元素选在这儿扎营。
由于赶路实在是乏了，将士们吃完饭后早早的就睡去了，整个大营中只有几团篝火仍在闪烁着微弱的火光，被这冷风一吹，马上也快熄灭了。
次日清晨，这天还没完全亮开，早晨的空气有些寒冷，黑蒙蒙中只有城门楼上的灯笼放出些许微光，还被冷风吹得摇摇作响。昨夜的篝火堆只剩下几段还没燃尽的黑枯枯的木材，至于那火灰早已被寒风吹散了。
袁元素的大营中突然响起了集合的号鼓声。众位将士急急忙忙穿戴整齐，到中军大帐前集结整齐。
袁元素站在临时搭起的高台上，本是儒雅的面庞有些狰狞起来，声音冰寒道：“探马来报，皇太极领着正黄、镶黄旗，阿济格领着镶红旗，代善领着正红旗，阿敏领着镶蓝旗，莽古尔泰领着正蓝旗，多尔衮领着正白旗，多铎领着镶白旗已经到了这京城。你们看到了吗？”说着，袁元素手一指那广渠门，声音也变得激亢起来：“咱们后面就是京城，皇上在看着，文武百官在看着，全天下的百姓在看着，后世的千万代子孙也在看着，守不住这座城，打不退清军鞑子，你我都是罪人，整个大明朝的罪人。都给我拿出咱辽军的血性来，死，也不能丢了咱爷们的脸面。”
那数千将士俱是气血翻涌，齐声呐喊道：“杀！杀！杀！”那声音直冲云霄，平添了一股苍凉悲壮之意。只是不知此战过后，又有多少人还能够站在这里。
袁元素闻言，朗声笑道：“好，这才不愧是我边军男儿。现在，听我号令，祖大寿率两千兵马于正南方列阵，王承胤率两千兵马与西北方列阵。其余部众，随我到西方待敌，居中策应。”众将应了声领命，便各自按着号令急匆匆部署去了。
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