根据《摩诃僧祇律》所说，吃粥有十个方面的利益。
《摩诃僧祇律》中记载，佛陀住在舍卫城弘法的时候，难陀的母亲忧婆斯荼罗做好饭后先供养佛陀和众比丘，然后自己才吃。再次用釜做饭，逼上饭汁后自饮，随即觉得身内风除，宿食顿消。于是多水少米合煎，再用胡椒荜茇调和，以奉世尊。佛陀受供后，告诉众比丘，从今日后大家可以食粥，吃粥有十个方面的利益。并以偈说明：
持戒清净人所奉，
恭敬随时以粥施。
十利饶益于行者，
色力寿乐辞清辩，
宿食风除饥渴消，
是名为药佛所说。
欲生人天常受乐，
应当以粥施众僧。
吃粥的十利是：第一资色，粥能够资益身躯，颜容丰盛；第二增力，粥能够补益尪羸，增长气力；第三益寿，粥能够补养元气，寿算增益；第四安乐，粥能够清净柔软，食则安乐；第五辩说，粥能够滋润喉吻，论议无碍；第六除风，粥能够调和通利，风气消除；第七消宿食，粥能够温暖脾胃，宿食消化；第八辞清，粥能够气无凝滞，辞辩清扬；第九除饥，粥能够适充口腹，饥馁顿除；第十消渴，粥能够喉吻沾润，渴想随消。
另据《四分律》所说，食粥有善除饥、除渴、消宿食、大小便调适、除风患的五善事。从《十诵律》来看，在印度供养佛和弟子的粥有用牛马等酥和于米粟熬成的酥粥；以荏酥麻等油和于米粟熬成的油粥；取胡麻子和于米粟熬成的胡麻粥；以牛马等乳和于米粟熬成的乳粥；以绿豆赤豆等和于米粟熬成的小豆粥；用大豆和于米粟熬成的摩沙豆粥；以黄麻子和于米粟熬成的麻子粥；用米或粟熬成略稀的薄粥八种。之外，特在在腊月初八佛成道日以杂谷众味熬成的称为五味粥和腊八粥。
在《敕修百丈清规》卷二说：“腊月八日，恭遇本师释迦如来大和尚成道之辰，率比丘众，严备香、花、灯、烛、茶、果、珍羞，以伸供养。”我国佛教徒仿照牧女供乳糜的典故，于腊八日以米和果物煮粥供佛的腊八粥，后来逐渐演变成我国民间的传统习俗。李福在《腊八粥诗》中说：
腊月八日粥，
传自梵王国。
七宝美调和，
五味香糁入。
用以供伊蒲，
藉之作功德。
……
粥用米、栗、枣、果仁等原料熬成，一味和合，平等没有差别，里面包含了佛教平等、和谐等思想。寺院将腊八粥散发人们，当人们在吃粥纪念佛陀成道的当下，即可调益身心，又可感受到其包含的深刻内涵，更能体现万民同乐的社会现象。这是佛教的功德，同时也是社会的美德了。
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